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三日后，九龙关，第五道关口……
“军长，我们要见军长！”
正在将军府内与史世文商议布防策略的沈墨，忽然被门外一群喧哗声打断。
见沈墨眉头紧锁，史世文忙道：“沈将军，看来你有要务需要处理，不如先去忙吧。”
“无妨。”沈墨摇摇头，侧身对吕友泉说道：“让他们进来吧。”
没多久，从府厅外进来三名龙虎军士卒。
“你们找我何事？”
“军长，解药呢？你答应过我们，等击退蛮兵，就给我解药，这都过去三日了，也该将解药给我们了吧。”
史世文听闻龙虎军士卒这么说，忙问道：“诸位壮士，这到底怎么回事？什么解药？”
不等沈墨开口，一名士卒满脸委屈地向史世文诉苦：“是这样的史君子，当日我们固守峡道之时，军长给我们都饮下了带有毒药的茶水，
言想要换取解药，就必须击退蛮兵才行，现在，蛮兵已经退了，答应给我们的解药也该给了吧。”
史世文闻言，有些不可置信地望着沈墨：“沈将军，可真有这样的事？”
沈墨神色肃然，眼神微微一颌：“我不明白他们在说些什么。”
此言一出，一名龙虎军士卒当即咬牙切齿指向沈墨：“军长，你这话是什么意思？你用这种手段逼我们服下有毒的茶水，现在想要不认账么？
为了抵御蛮兵，整个峡道内，我们可是有两千多名兄弟战死了，难道，为了掩饰你向我们下毒的事实，连我们也想灭口么？”
史世文背脊顿时一凉，好像一下子明白了，为什么龙虎军这样并不出众的军队会忽然间变得如此骁勇，死伤如此惨重都没有半点退缩迹象，原来是提前被服用了毒药。
这个沈墨，实在太冷血了，对敌残忍，对自己人也这么残忍么？
“沈将军，如果真有这件事，史某恳求你，早些将解药发下去吧，毕竟这些壮士都是你麾下士卒啊。”
听史世文这么一说，在场三名龙虎军士兵不由鼻子一酸。
“史君子，你是好人，可惜我们福薄，没有缘分跟随你，我们因为家境贫寒，不得已卖身给了沈军长，
咱知道这条命从投身龙虎军那一刻起，就不属于自己了，可我们也是人啊，我们按照吩咐，
挡住了蛮兵，又死了那么多人，现在只想要活下去，这有什么错么？军长一直骂我们是废物，是乌合之众，
这些我们都忍了，可是，就算是废物也不该就这样白白送死啊，史君子，请你求求军长，把解药给我们吧。”
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龙虎军声泪俱下的哭诉，引动了史世文的恻隐之心。
“沈将军，你……怎能……还是救救他们吧。”
话说的十分不自信，甚至有轻微的颤声。
因为他害怕，沈墨给士兵所下的毒，根本没有解药，那些龙虎军士卒注定只能慢慢等死。
以史世文现在对沈墨的了解来看，发生这一切实在太正常了，死了那么多人，无论敌我，他脸上该有的情绪都不曾展现。
这样的人，注定是冷血无情的。
所以，他害怕，怕沈墨说出“没有解药”这四个字。
沈墨闭目沉思片刻，缓缓开口：
“没有解药！”
最担心的事还是发生了，史世文顿时心中一紧。
那三名士兵也是呆立当场，全部蒙圈了。
但接下来……
“因为，你们根本没有中毒，要什么解药？”
此言一出，史世文一怔。
“什么？我们没有中毒，可明明有人看到你在我们喝的水里下药了啊！”
一名士卒忙问道。
沈墨睁开双眼：“我的确在水里下药不假，但下的不是毒药，而是防止蛊毒的辟毒药粉，
你们就不会用脑子想一下，峡道之内毒烟弥漫，为什么你们会没事么？不信，可以让史统领给你们检查一下，到底有没有中毒。”
史世文闻言，忙给三人把脉。
经过一刻钟的忙碌，终于确信他们身上并没有中毒，与是史世文松了口气，对三人说道：“你们身上的确没有任何中毒的迹象，放心吧，军长没有骗你们。”
有了史世文的保证，三人这才放下心来，再看向沈墨时，眼里五味杂陈。
“你们三人，质疑军长策略，按令当斩，但念你们初犯，又有功在身，即刻去军法处各领二十军棍，领完军棍后，回来这里见我！”
沈墨以不容置疑地态势，直接给了质疑自己的三人一个下马威。
三人心中纵有怨恨，但也不敢忤逆，只得唉声叹气，前去军法处受罚了。
等几人离开后，史世文不由轻叹一声：“沈兄，你的手段是不是太过激烈了？”
沈墨：“特殊时期不用激烈手段，怎能击退强敌？龙虎军的状况我十分了解，操练时间不足，军无强烈斗志，
不施展点手段，岂能激发他们体内血勇之气？单靠口头激励和毫无意义的金钱承诺，根本无法守住峡道。”
史世文：“你说的这些我都理解，我只希望以后
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，沈兄你能多体谅下士的艰辛，毕竟，他们都是一条条鲜活的性命。”
沈墨抬眼望向史世文：“贤弟是说我治军太过严苛对么？这几日军中关于我的传闻想必你也听说了，
无非就是骂我冷血无情，卑鄙无耻之类的污言秽语，但我不在乎，我在乎的，只有如何战胜强敌，
这就是战争，残酷又血腥，想要活下去，就只能拿出性命去拼，身为一军主帅，首要就是凝聚军心，
但是时间太过仓促，仓促到我连将他们操练成合格军士的时间都不够，那我又能怎么办？
只能以这种手段，逼迫他们去卖命，除此之外，我实在想不到任何更好的办法，
但凡有一丝转圜余地，我甚至根本就不想到这万里边关来送命！
在这场战争发动之前，从我决定领兵奔赴边关那一刻开始，我就已经想的很明白，
不让自己狠下心来，就连一丝取胜的机会都没有，所以，无论你们怎么看待，我都不会因此改变决定。”
史世文默默听着沈墨所说的每一个字，既残酷又是如此的现实。
不多时，受罚的三人相互搀扶着，跌跌撞撞回到将军府，单膝跪在沈墨身后。
“你们三人，服不服？”
“服……”
一顿军棍打下来，三人对沈墨的怨气更深，但却也更加畏惧了，根本不敢说一个“不”字。
“很好，李长军上前听令！”
一名士卒立马拱手：“李长军在！”
沈墨：“此次镇守东西两峰峡道，你身为甲长，指挥有方，全甲二十人共计毙杀蛮军六人，
本军长现在命你接替已亡团长之位，你可敢担此重任？”
李长军闻言大脑一片空白，有些不可置信地看着沈墨。
“本军长再问你一遍，可愿意接此重任，庇护中原子民，尽到一名军人的职责！”
“属下，愿意！”
这一声回答，李长军可谓是铿锵有力，此时心中对沈墨的怨气尽数消弭。
“牟应横，李运权，你们领追击敌军身先士卒，给我全军起到良好榜样，现在，分别为七团甲乙两组队官，可愿意！”
“属下，遵命！”
顷刻间，三人心中怨言尽数消弭，对沈墨起了敬畏之心。
一旁的史世文见此，暗暗点头，这样赏罚分明，恩威并施的将领，也许真的能镇住狼朝进犯。
就在这时，石寒笙前来禀报：“史统领，关外有狼朝使者前来求见。”
（本章完）