次入心。大姐，已至关键时刻，让他们绷紧弦，这样做对我们都好。”


    这两个孩子从两岁起一直关在思过院，从未接触过外界，那些缺衣少食的侮辱刁难自有母亲与长姐顶在前面，把他们养得天真无邪一如池子里憨头憨脑的锦鲤。


    什么反贼血脉，抛弃背叛他们全数不懂。


    更不知何为‘死’。


    他们想逃出这方逼仄的院落，仅是出于对长姐的听从。


    曲令煦无法精准描述出死有多可怕，稚童也想象不出从未见过的血惺场景。


    他只能带他们躲去破败的窗扉后，让他们亲眼目睹少女细瘦的脖颈被男人死死扼住，昔日熟悉温柔的阿姐在濒死之际是何等残破可怖的凄厉形容。


    孩子们感知到大姐的痛苦，吓得几欲丢魂。


    曲令煦知道自己的做法于幼童而言十分残忍，可是惶惑忧虑也好，恐惧不安也罢。


    只要入了心，总会长记性，生长性。


    如此，或许能少拖累大姐一些。


    连亲生母亲都迫不及待甩掉他们几个大包袱，唯大姐不离不弃。


    他们该再懂事一些的。


    “呜呜呜大姐对不起，我再也不会惫懒耍赖了。”令晖抱着曲静胜的腰哭得上气不接下气。


    静质眼泪汪汪的保证，“大姐，待会儿我一定好好表现，定不会让那个人起疑。”


    -


    曲邕夜半转醒，迷迷瞪瞪往净房去了一趟，回来时腰带系得乱七八糟，袍角拖拽在地，绊得他险些摔跤。


    这些奴婢怎么伺候的，竟未曾替他换掉脏衣！


    曲邕心头火起，张嘴喊人都不乐意，顺手推番一旁的高几，上面摆放的瑞桃天球瓶应声砸地。


    ‘哐当’脆响敲散满脑袋的混沌。


    他恍然记起刚被送回来时下人是要替自己更衣的，被他挨个打了出去。


    打……


    脑中不经意蹦出几个画面。


    曲邕健硕的身躯一震，满面怔忡低头，望向衣袖上凌乱的抓痕，满布血迹与几处干透的泪渍。


    ——他差点失手掐死璨璨。


    这些痕迹皆是璨璨在挣扎哀求时遗留下的恐惧。


    曲邕喉咙发干，僵硬躺回床上。


    少女绝望的泪眼深深烙在半醒半昏的脑海里，疯狂撕扯他被酒气麻痹的思绪。


    过了片刻，他蓦地起身，胡乱拢了拢领口，抬步往外走。


    那是他头一个孩子，与所有孩子都不同，花费他最多心血。


    他曾给这个如珠似宝的嫡长女取过最光辉灿烂的名字；请来全都城最好的女师；预备下最丰厚的嫁妆，年年增添犹觉不足。


    十几年的父女之情啊……


    从前他醉后虽然频频失态，却从不会如今夜这般狠厉，尽奔着人的命门去。


    实是那个瞬间，笼在阴晦树影下的少女从发式到裙裳再到眉宇神情，与赵盈华那个见人简直一模一样，他没忍住。


    行至思过院，曲邕不理那些值守的健仆，悄无声息入内。


    发现如此深夜，曲静胜所住的西屋竟透出萤萤灯火。


    思过院供给简薄，这个时辰还亮着油灯，可谓“奢侈”。


    莫非出事了？


    曲邕心头一跳，疾走几步，脚底突兀传来‘噼啪’一声，他踩断了地上的老树残枝。


    下一刻，邻近的破败支摘窗里飘出女童如银铃一般的清脆嗓音，带着明显的困倦撒交道，“大姐，外面耗子都满地跑了，我何时才能去睡啊。”


    “不要分心。”少女柔声细气，口风却是半点不肯松，“方才默记到何处了，继续背。”


    一窗之隔，曲邕提着的那颗心落回腔子里。


    还能督促妹妹读书，应是安然无恙的。


    不过……


    在这种朝不保夕的境遇下坚持挑灯夜读未免古怪。


    曲邕心生狐疑，蹑足靠近窗外，欲把姐妹二人的嗓音听得更清楚。


    可是屋内那姐妹二人却良久再未出声。


    残月夏夜，蚊虫嗡来飞去，着实恼人。


    曲邕耐心逐渐耗尽，正打算径直入内瞧瞧，忽听女童信心满满