第397章凛冬城这边
沉重的马蹄声和杂乱的脚步声渐渐远去。
城墙底下，原本挤得密不透风的伊尔森重甲步兵方阵散开了。士兵们收起长矛，把沉重的塔盾背回背上，调转方向，顺着来时的路往北边荒原开拔。
几万人的队伍越走越远，扬起的尘土在半空中久久不散。
城墙上死一般的寂静。
铁柱握着卷刃的砍刀，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那些渐渐变成黑点的敌军。老摩根手里的草叉早就掉在了木板上，他张着嘴，喉结上下滚动，半天没发出一点声音。
“真走了。”
汤姆咽了口唾沫，干巴巴地挤出三个字。
这句话把凝固的空气彻底炸开了。
“走了！他们撤了！”
汉斯扔了大锤，一把抱住旁边的卫兵，又蹦又跳。
“赢了！咱们守住了！”
欢呼声瞬间席卷了整段城墙。老兵们互相捶打着肩膀，新兵们把头盔扔向半空。几个帮忙搬运弹药的流民姑娘抱在一起，又哭又笑。猫娘们尾巴竖得笔直，在城垛上跑来跑去，大声尖叫。
塞琳娜站在主城楼的垛口后，双腿一软，直接跌坐在粗糙的木地板上。
她大口大口地喘着气，手指还在微微发抖。
刚才那半个时辰，她把这辈子能用的魔法和精力全压上去了。伊尔森大军压境的压迫感，几乎要把她的脊梁骨压断。
她伸手理了理有些散乱的金发，扶着木墙，硬生生重新站了起来。
她是女王，是代理领主，这会儿绝对不能塌架子。
“红叶。”塞琳娜声音还有点哑，但脊背挺得笔直，“让人清点伤亡，检查弹药库存。”
红叶正靠在另一根柱子上，长长地吐出一口气。她眼眶通红，胡乱拿袖子抹了一把脸。
“知道了。”红叶吸了吸鼻子，“我这就去安排。刚才真是吓死我了，我还以为咱们这木头寨子今天就得交代在这儿。”
艾莉亚不知道从哪钻了出来，手里还攥着半块没吃完的饼干。她直接扑过去抱住塞琳娜的腰。
“女王陛下好厉害！我们把坏人打跑啦！”
塞琳娜摸了摸她的脑袋，刚想说话，转头看见了薇拉。
薇拉站在几步开外，长剑还握在手里，剑尖抵着木板。
她没笑，也没欢呼。
大颗大颗的眼泪顺着她小麦色的脸颊往下砸，砸在沾满灰土的皮甲上，留下一道道深色的水痕。
她哭了。
认识她这么久，塞琳娜这是头一次见她掉眼泪。
以前在荒原上被追杀，饿得啃树皮，被抓进大牢酷刑羞辱，薇拉都没掉过一滴眼泪。
她总是冲在最前面，拿着剑，梗着脖子，谁也不服。
去年那场起义失败，精灵一族死伤惨重，她作为护卫队长，把所有的责任全扛在自己肩上。
她觉得是自己没保护好族人，那份愧疚一直压在心里。
今天，她终于守住了。
没有退缩，没有溃败，她和大家一起，把这几万大军硬生生挡在了家门外。
薇拉抬起手，用手背狠狠蹭了一下眼睛。
“哭什么。”塞琳娜走过去，拍了拍她的肩膀。
“我没哭。”薇拉嘴硬，声音却带着浓重的鼻音，“风太大，沙子迷眼睛了。”
塞琳娜没拆穿她，转身面向城墙上还在欢呼的人群。
“都安静！”
女王的声音清脆响亮，瞬间压过了喧闹。
“大家再坚持一下，做最后一项工作。”塞琳娜环视全场，“打扫战场！把城墙底下的尸体清理干净，损坏的栅栏马上修补。红叶，通知驿站的商户，警报解除，正常开门做生意！”
她顿了顿，脸上终于露出一抹发自内心的笑容。
“今晚，聚集区广场摆酒！咱们好好庆祝！”
“女王陛下万岁！”
“银月森林万岁！”
城墙上再次爆发出震天的欢呼。
塞琳娜转过头，望向西北方。
天空灰蒙蒙的，看不见凛冬城的影子。
“罗德。”她低声念叨了一句，“你那边，最好也一切顺利。”
……
凛冬城，北城墙。
罗德、巴克和莫里安在城墙上望着北方闲聊
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城墙根底下，十个沉甸甸的大樟木箱子一字排开，箱盖大敞着，黄澄澄的金币在阳光下反着光，刺得人眼睛生疼。
“十箱金币啊。”罗德把风干肉咽下去，拍了拍手上的渣子，“赫尔曼公爵这回可是下了血本了。信上写得那叫一个声泪俱下，求我务必把他那宝贝儿子救出来。还说金币不够可以加。”
巴克在旁边接话。
“公爵大人这是真急了。维恩少爷落到蛮族手里，多待一天就多一分危险。”
罗德乐了。
“他急他的。我倒是觉得，这下公爵他可算露富了。平时在王都天天喊穷，这一出手就是十箱金币，眼睛都不眨一下。”
莫里安双手按着城砖，看着城外的荒原，叹了口气。
“我在北境守了十多年，就没见过这么大手笔。”莫里安语气里透着股酸味，“军部发饷从来没这么痛快过，推三阻四的。这当爹的赎儿子，倒是痛快得很。”
罗德转头看着莫里安。
“莫将军，我理解你的心情。但这事儿你得算清楚账。”罗德指了指旁边堆着的那些大木箱，“这是人家公爵自己家的私房钱，不是国库的钱。要是国库出这笔钱，我爹早就在王座上跳脚了，哪轮得到我在这儿数金币。”
莫里安冷哼一声。
“私钱也是从帝国百姓身上搜刮来的。这帮王都的老爷，哪个底子是干净的。”
“行了，别抱怨了。”罗德靠在城垛上，“有了这笔钱，咱们跟霜狼部落谈判的底气就足了。”
巴克有些担忧。
“殿下，蛮族会来谈吗？他们抓了人，会不会直接撕票？”
“撕票？他们傻啊？”罗德嗤笑，“肯定会主动派人来要求谈判。咱们就等着他开价吧。”
正扯着闲篇，城楼上的观察哨突然传来一声大喊。
“将军！殿下！北边有情况！”
三人同时精神一振，齐刷刷趴到城垛上往下看。
远处灰黄色的荒原上，一个黑点正快速朝凛冬城方向移动。
距离近了，看清是一匹黑马，马上骑着个身形魁梧的汉子，穿着厚实的兽皮袄子。
“就一个人？”莫里安眯起眼睛。
罗德乐了，“看吧，我说什么来着。来了
那汉子骑术极好，转眼间就冲到了距离城墙不到百步的地方。
他猛地勒住缰绳，黑马前蹄高高扬起，发出一声长嘶。
汉子稳住马身，把双手高高举过头顶，摊开手掌。
“城上的人听着！”汉子扯着粗哑的嗓门，大声高呼，“我是霜狼部落的使者！我来谈判的！没有敌意！”
巴克一拍大腿，满脸佩服地看着罗德。
“殿下！他们真派使者来了！”
“开城门，放他进来，本皇子要亲自会会他。”
蛮族汉子骑着马，很快冲到了距离城墙不到五十步的地方。
他突然勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声长嘶。
紧接从马鞍旁边抽出一把短弓，搭箭拉弦，动作一气呵成。
“嗖！”
“殿下小心！”
巴克大吼一声，直接扑过去，把罗德按倒在城墙的青砖上。
莫里安也反应极快，拔出佩剑挡在身前。
那支羽箭带着尖锐的呼啸声，擦着城垛的边缘飞过，狠狠钉在城楼后方的青石缝里。
箭尾剧烈颤动，发出嗡嗡的声响。
城墙下，那个自称来谈判的使者射完这一箭，连看都没看结果，直接调转马头，双腿猛夹马腹。
黑马撒开四蹄，顺着来时的路狂奔而去，眨眼间就跑出了一箭之地。
罗德被巴克压在身下，吃了一嘴的灰。
他挣扎着推开巴克，从地上爬起来，拍了拍身上的土，满脸无语。
“这特么叫没有敌意？”罗德指着城下那溜烟尘，“这帮蛮子是不是对‘谈判’这两个字有什么误解？”
莫里安黑着脸，大步走到那支箭前。
他用力把箭拔了下来。
箭杆上，用一根细皮绳绑着一卷发黄的羊皮纸。
“殿下。”莫里安把羊皮纸解下来，递给罗德，“信在这儿。”
（中秋快乐）