温枕秋没多说话，只是沉默地点点头，随意选了一条看起来更偏僻的巷子。


    时间在焦灼的搜寻中一点点流逝。


    他仔细地查看每一个可能藏人的角落，询问偶遇的行人，但得到的回应大多是茫然的摇头。


    老城区太大了，人流也太杂，一个刻意隐藏自己的少年，如同水滴汇入海洋。


    夕阳逐渐西斜，将他的影子拉得很长，投射在坑洼不平的石板路上。


    温枕秋停下脚步，抬手按了按发胀的太阳穴，脑海里反复回想寻惑的模样。


    寻惑……那个总是沉默地坐在角落，手里摩挲着一个生锈旧齿轮的少年。


    他不是那种会漫无目的乱跑，寻求刺激的孩子。


    他的失踪，或许是某种指向明确的逃避。


    齿轮……


    温枕秋忽然想起什么。


    寻惑的作文里曾写过“时间停止的地方，满是铁锈和阳光”，当时他还批注过意象独特。


    而这座老城区里，最符合的地方，只有一个——


    早已废弃的老机床厂旧址。


    那片厂区大部分已被拆除，只剩下几栋破败的车间和一座孤零零的水塔，藏在待拆迁区域的最深处，几乎没人过去。


    几乎没有犹豫，温枕秋立刻调转方向，朝着记忆中机床厂的位置快步走去。


    越靠近，周围的喧闹声越淡，围墙有破损的缺口，他侧身钻了进去。


    他的目光扫过那几栋残破的建筑，最终锁定了最偏僻，也是保存相对最完整的一栋。


    他推开车间那扇锈迹斑斑的铁门，门轴发出刺耳的“吱呀”声，在空旷的厂区里回荡。


    夕阳金红色的光芒，正从车间顶部破损的巨大天窗斜斜地照射下来，形成几道明亮的光柱。


    光柱中，无数灰尘的微粒在缓慢浮动旋转，仿佛时间在这里被暂停了。


    就在其中一道光柱的边缘，一堆生锈废弃的铁架和零件旁，坐着一个瘦削的身影。


    是寻惑。


    他背对着门口，坐在一堆堆叠的铁架上，手里紧紧攥着什么东西，在昏暗与光影的交界处，像个沉默的剪影。


    他的另一只手腕垂在身侧，隐约可见几道新鲜的血痕，在苍白的皮肤上格外刺眼。


    温枕秋走过去，在离少年几步远的地方停住，鞋底踩在散落的铁屑上，发出轻微的沙沙声。


    寻惑的身体这才猛地一颤，像受惊的动物，仓惶地转过头。


    夕阳的光恰好照亮了他半张脸。


    那是一张属于十六七岁少年尚未完全褪去稚气的脸，此刻却写满了惊慌、麻木，以及一种深不见底的疲惫和空洞。


    眼睛很大，却没什么神采，像蒙了一层灰。


    他看到温枕秋，瞳孔剧烈地收缩了一下，嘴唇嚅动，却没发出声音。


    “寻惑。”


    温枕秋开口，声音不高，他没有用任何责备或焦急的语气，只是平静地叫了他的名字。


    少年的身体明显抖了一下，他低下头，避开温枕秋的视线，青涩的声音干哑得厉害，带着颤抖：“温老师…你是来抓我回去的吗？”


    温枕秋没有直接回答。


    目光落在他手中的齿轮上，又看向车间里斜斜的光影，语气平静：“这里的光影很特别。你作文里写的‘时间停止的地方’，指的就是这里吧？”


    寻惑猛地抬起头，眼神里闪过一丝猝不及防的愕然，像是没料到老师会记得自己那篇周记。


    但那点松动只持续了极其短暂的一瞬，随即被更深的黯淡和自嘲覆盖。


    “……是又怎么样。”他别开脸，声音闷闷的，带着破罐子破摔的倔强。


    “你奶奶很着急。”温枕秋依旧平静地看着他，陈述事实，“她报了警。现在，警察、你的家人，还有我，都在找你。”


    “她只是在乎我给她丢人了！”


    寻惑像是被这句话瞬间点燃，一直压抑的情绪骤然爆发。


    他猛地转过头，眼眶通红，声音里带着无法抑制的哭腔和愤怒，“她根本不在意我！她只想要一个‘正常’的能给她挣面子的孙子！可我做不到！我不是！”


    他激动地指着自己的胸口，又举起那只带着血痕的手腕