大殿内，死一般的寂静。
香炉里燃着的龙涎香，青烟袅袅升起，却在半空中被大殿内陡然降下的冰冷气压冲得粉碎。
大内总管刘疽整个人几乎要贴到地砖上，连呼吸都刻意压得极低，额头上的冷汗顺着满是褶子的脸颊滑落，滴在冰冷的地板上。
他伺候了皇帝大半辈子，太清楚这位帝王的脾气了。
此时的萧政，脸色难看得如同暴雨将至的夜空。
他那双锐利如鹰的眼睛，死死地盯着萧煜。
萧政不是昏君。
相反，他是一个极有手腕、极有城府的铁血帝王。
萧煜这一番抽丝剥茧的分析，像是一记重锤，直接砸开了遮掩了大燕王朝百余年治水乱象的迷雾。
百余年来，朝廷年年拨款，地方年年告急，黄河却年年决口。
原来，根子不在这天，也不在这水。
而是在那些躺在大燕功劳簿上、吸着大燕骨髓的宗室和勋贵身上。
“呼……”
萧政长长地吐出一口浊气，身子往后靠了靠，龙椅的扶手在他宽大掌心的摩擦下，发出令人牙酸的轻响。
“好，很好。”
萧政的声音极其低沉，听不出喜怒，却带着一股让人毛骨悚然的压迫感。
“煜儿，朕以前，倒是小瞧了你。”
“你这双腿治好了，这脑子，倒也跟着灵光了。”
“百年来，工部、户部，乃至豫州历任巡抚，递上来的折子堆满了朕的御书房，却无一人敢对朕说出这番话。”
萧煜神色平静，微微躬身。
“儿臣只是说了真话。”
“真话？”
萧政冷笑了一声，眼中闪过一抹森然。
“真话往往最是刺耳。朕且问你，你既然看出了这一层，可有解决之法？”
不等萧煜回答，萧政便站起身，缓缓走下台阶，双手负在身后，在大殿内踱步。
“宗室，勋贵，那是我萧氏皇族的血肉，是我大燕立国的基石。”
“他们手里，握着兵权，握着朝堂半数官员的仕途，握着大燕的半壁江山。”
萧政在萧煜面前站定，目光如炬。
“动了他们的利益，就是动了朝廷的根基。”
“这件事，就算朕知道了真相，你以为，就能轻易有转机吗？”
“你以为，朕一道圣旨下去，他们就会乖乖让出南岸的良田，任凭大水冲刷？”
帝王的质问，字字见血。
萧煜抬起头，迎着萧政那充满压迫感的目光，脸上没有丝毫退缩之意。
“父皇，这便是儿臣今日前来，要说的第二件事。”
“哦？”
萧政挑了挑眉。
“儿臣恳请父皇，这一次，无论如何要全力支持儿臣。”
萧煜的声音清朗，在大殿内掷地有声。
“儿臣此去豫州，要从南岸掘开河堤，按照前朝‘引黄入淮’的古法，将洪水引向南岸，从南岸泄洪。”
“放肆！”
萧政脸色骤变，猛地拂袖，带起一阵劲风。
“你疯了？南岸是什么地方？那也有晋王的封地，是开国勋贵们的祖产。”
“你掘了南岸的堤，便是掘了他们的命根子，他们能把这天给掀了。”
萧煜却依旧面色沉静，不紧不慢地说道：
“父皇，若不掘南岸，北岸的广袤田地便会彻底沦为泽国，百万灾民将流离失所。”
“今年不解决，明年、后年，大水依旧会往北岸冲。”
“豫州，迟早会变成一片死地。”
“只有从南岸泄洪，引水入淮，才能彻底解决这百年水患。”
“北岸的百姓，才能有一条活路。大燕的江山，也才能真正稳固。”
萧政盯着萧煜，眼神变幻莫测。
他没有立刻发怒，也没有立刻答应。作为帝王，他习惯了权衡利弊。
良久之后，萧政缓缓走回龙椅旁，却没有坐下，而是扶着龙案，语气疲惫却异常坚定。
“不行。”
萧煜眉头微微一皱。
“父皇……”
“煜儿，你还是太年轻，太幼稚了。”
萧政打断了萧煜的话，眼神中流露出一抹属于铁血帝王的冷酷与理智。
“相比于彻底解决水患，朕，更需要稳定。”
萧政指了指大殿外的方向，声音沙哑。
“朕今天便教教你，什么是帝王之术。”
“百姓，和宗室、勋贵比起来，他们是可以牺牲的。”
这句话，萧政说得极其平静，平静得近乎残忍。
“北岸数十万灾民受灾，朝廷可以拨款，可以赈灾，可以施粥。”
“死一些人，过几年，流民又会生息繁衍。”
“百姓如杂草，烧不尽，割了还会长。”
“但是宗室和勋贵不行。”
萧政的眼神变得无比阴鸷。
“他们手里有兵，有钱，有朝中的人脉。他们若是联合起来反对朕，大燕的江山就会动摇。”
“这就是作为皇帝必须保持的理智，而非你那单一的、无用的仁慈。”
“一次水患，死个几万人，十几万人，朝廷撑得住。”
“可若是逼反了宗室，天下大乱，烽烟四起，到时候，死伤的百姓何止百万？整个大燕都会分崩离析。”
“这个责任，你担得起吗？”
“朕，担得起吗？”
萧政的话，如同一块块巨石，砸在大殿内，压得人喘不过气来。
这是最赤裸裸的封建帝王逻辑。
在皇权和稳定面前，底层百姓的性命，不过是一串可以随时抹去的数字。
坐在一旁的刘疽，听得瑟瑟发抖，心里对皇帝的狠辣手段更加敬畏。
然而，萧煜听完这番话，却忽然自嘲般地笑了一声。
那笑容里，带着一丝现代人对这种落后、残酷统治逻辑的蔑视，也带着一种骨子里的傲气。
“煜儿，你笑什么？”
萧政眉头紧锁，有些不悦。
萧煜直起腰，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，目光直视萧政，声音不高，却清晰无比：
“父皇，儿臣不认同您的看法。”
萧政的眼神瞬间沉了下去。
萧煜上前一步，这一刻，他身上那股懦弱太子的影子荡然无存，取而代之的，是一种指点江山、洞悉历史规律的强大气场。
“父皇博览群书，可知这天下的皇位，究竟是谁给的？”
萧煜自问自答。
“大燕的太祖高皇帝，当年并非门阀士族，更非宗室勋贵。他老人家，不过是前朝治下一个普通的乡野农夫。”
听到萧煜提起太祖，萧政的眼皮微微一跳。
“太祖当年为何起义？不就是因为前朝横征暴敛，视百姓为草芥，逼得百姓活不下去，这才带着乡邻揭竿而起？”
萧煜的声音逐渐高亢。
“太祖高皇帝带着那些泥腿子，一路开疆拓土，打下了我大燕的万里江山。这说明了什么？”
“这说明，决定这龙椅由谁来坐的，从来都不是什么勋贵和宗室，而是这天下的百姓。”
“父皇，水能载舟，亦能覆舟。”