从街心公园出来，刘茗和奚晚晴没有坐车，而是沿着那条铺着青石板的老街，慢慢地向城西走去。
城西有一片建于上世纪九十年代的老家属院。这里的房子虽然旧，墙皮也剥落了不少，但院子里种满了夹竹桃和桂花树，显得格外幽静。
「温县长就住在这儿？」奚晚晴看着眼前这栋有些破旧的三层家属楼，眼中闪过一丝惊讶，「他当年可是青云县的二把手，后来厉元魁倒台，他又干了一届书记，怎么退休后连个像样的干休所都没去？」
「他那个人你又不是不知道，脾气比石头还硬。」
刘茗抬头看了一眼二楼那个敞开着防盗门的阳台，「当年省里要把他调到政协养老，他硬是给拒了，说离了青云县的地气，他连饭都吃不香。至于房子，他说这老破小住着踏实，没那些乌烟瘴气的算计。」
两人并肩走上楼梯。
楼道里弥漫着一股浓郁的酱油排骨香味，那是老青云县人最熟悉的人间烟火味。
二楼左手边的门没关，虚掩着。
刘茗轻轻推开门。
小小的院子里，一个满头白发丶穿着旧毛衣的老人，正戴着老花镜，手里拿着个水壶，慢条斯理地给几盆君子兰浇水。
温伯言。
这位曾经在青云县只手遮天丶却为了保护老百姓利益被排挤得病退的老县长，此刻看起来，就像是一个最普通的邻家老大爷。
听到动静，温伯言回过头。
他看到站在门口的刘茗，那只拿着水壶的手猛地一顿，水流偏了方向，洒在了地砖上。
两人隔着几盆翠绿的君子兰，静静地对视着。
没有下属见到大领导时的那种惶恐和谄媚，也没有久别重逢时那些客套虚伪的寒暄。
温伯言只是放下水壶，摘下老花镜，用衣袖随意擦了擦手，嘴角慢慢荡开一抹极其欣慰的笑容。
「来了？」
就简单的两个字，仿佛昨天刘茗还在他办公室里汇报工作，今天只是顺道过来串个门。
「来了，温叔。」刘茗也笑了，他走上前，没有去握手，而是直接搬过院子里那张掉漆的小马扎，大剌剌地坐了下来，「我可是踩着饭点来的，闻见您家炖排骨的香味了。」
「你小子，这鼻子还是比狗都灵。」温伯言指了指刘茗，转头冲着屋里喊了一嗓子，「老婆子，多加两副碗筷！炒两个好菜，把小刘当年最爱吃的那道红烧肉也给满上！」
屋里传来老伴带着惊喜的应答声。
温伯言转过头，看着跟在刘茗身后的奚晚晴，眼神里透着几分慈爱：「晚晴丫头也来了？快坐快坐。你们俩现在可是大忙人，能抽出时间来看看我这个老头子，我这小院子可是蓬荜生辉啊。」
「温叔，您就别折煞我们了。没有您当年的栽培和庇护，哪有我们的今天？」奚晚晴笑着接过温伯言递来的茶水。
「什么栽培庇护，那是你们自己有本事，也是老百姓的福气。」温伯言摆摆手，突然像想起了什么似的，转身走进屋里。
不一会儿，他小心翼翼地捧着一个用报纸包得严严实实的玻璃瓶走了出来。
「好东西。」温伯言神秘兮兮地剥开报纸，露出一个没有任何标签丶甚至瓶身还有些发黑的旧酒瓶，「当年你把厉元魁那个王八蛋送进监狱的那天晚上，我亲手埋在院子那棵桂花树底下的。整整十年了，原浆老窖，我一直没舍得喝，就等着你回来呢。」
刘茗看着那瓶酒，眼眶微微一热。
这哪里是一瓶酒，这是青云县老百姓十年前对一个年轻干部的期许，更是老县长十年来的牵挂。
他站起身，接过酒瓶，指尖轻轻摩挲着粗糙的玻璃。
「温叔，今天这酒，我来倒。」
「行，让你小子表现表现。」温伯言大笑着坐下，从石桌底下摸出两个豁了口的粗瓷碗。
「咕咚咕咚……」
微黄的酒液倾倒在粗瓷碗里，泛起一层细密的酒花。一股极其醇厚丶混合着泥土和桂花香气的酒香，瞬间在这个小院子里弥漫开来。
没有下酒菜，甚至没有几句多余的话。
两人端起瓷碗，在半空中轻轻碰了一下，发出「当」的一声脆响。
「干。」
刘茗仰起脖子，将那碗烈酒一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉咙一路烧到胃里，却激起了一股豪情。
温伯言也喝乾了碗里的酒，他放下碗，用手背擦了擦嘴角，那双浑浊的眼睛里，突然闪烁起一种近乎狂热的光芒。
「小刘啊。」
他直视着刘茗，声音因为激动而微微颤抖。
「这十年，你干得漂亮！太漂亮了！」
老人的双手紧紧握着石桌的边缘，「当年在青云县，你就是一把刀；后来去了海市，你成了一把斩断沉疴的巨斧；现在，你坐在了那个最高的位置上。
我看新闻，看你让那些洋鬼子低头，看你把那些吸老百姓血的买办送进监狱……我这心里，痛快啊！比当年把厉元魁拉下马还要痛快一万倍！」
他越说越激动，眼角已经隐隐有了泪光。
「温叔，我只是做了我该做的事。」刘茗又给两人倒满酒，语气平静，「这个社会，病了太久，总得有人去刮骨疗毒。」
「是啊，总得有人去做那个得罪人的恶人。」温伯言叹了口气，端起酒碗，看着碗里倒映出的那张布满皱纹的老脸。
「以前我总担心，你这孩子杀气太重，爬得太快，容易在这深不可测的官场里折了。但现在我明白了。」
他抬起头，那双眼睛里充满了无尽的骄傲和欣慰。
「你不是官僚，你是国士。」
温伯言端起那碗酒，颤颤巍巍地站起身。
夕阳的余晖洒在这个小院子里，给这位曾经在黑暗中苦苦坚守的老人，镀上了一层神圣的金光。
他将酒碗举过头顶，对着刘茗，也对着这座重获新生的城市，朗声说道。
「这杯酒，我敬你！」
「小刘，青云县的百姓，每天都在念着你的好啊。」