赵云觉得弱小不是理由，她可以教早川今纱。


    「……我明白了。」


    良久，早川终于抬起头，眼底残留的犹豫被一丝初生的决心取代，「请教我吧，我想变强。」


    赵云她并非多事之人，但在早川身上，她看到了某种类似璞玉的质地——被恐惧包裹着，内里却有着不愿屈服的硬核。


    「你还没察觉吧，」


    「我斩杀那几只妖灵时，溢散的部分能量被你的身体吸收了。你的肌肉密度丶反应速度，甚至伤口愈合能力，都比之前强了不少。」


    早川今纱一愣，下意识地抬起自己的手看了看。


    掌心纹路依旧，她并未感到任何不同。


    「真的？可我……没什麽感觉。」


    「潜移默化的改变，往往自己最难觉察。」


    「从今天起，我会教你如何感知并运用这份力量。它不是赐予，而是你用自己的『生存意愿』换来的种子，能否发芽，全看你自己。」


    赵云说道。


    神代刻这边忙活。


    男主佐藤诚那边也没有闲着。


    他杀死了那只大守宫，吃掉了对方之后，自身的妖魔之力竟然获得了提升。


    蓝染橘右京成为了佐藤诚的引路人，告诉他接下来东京可能有大事情要发生。


    「东京……即将不再平静。大量妖物丶鬼怪丶魑魅魍魉，正因某种未知的吸引力，或自发丶或被驱赶，向这座城市汇聚。」


    蓝染橘右京对佐藤诚说道。


    「什麽？」


    佐藤诚心头一紧。


    「想像一下，把无数饥饿且充满野性的猛兽，突然投放到一座拥挤的现代都市。」


    蓝染的声音平静得像在叙述天气预报。


    「而它们，可比任何猛兽都更危险丶更诡谲。毒蛇尚可防备，但能融入阴影的怪物，防不胜防。」


    佐藤诚的拳头握紧了。


    脑海中瞬间闪过许多画面：繁华的涩谷十字路口丶放学归家的孩童丶深夜加班独行的职员……那些平凡丶脆弱，对即将到来的危险一无所知的人们。


    「普通人……他们会怎麽样？」


    他的声音乾涩。


    「伤亡，不可避免。」


    蓝染毫不委婉，他仔细观察着佐藤诚脸上每一丝表情变化。


    「恐惧丶混乱丶死亡……这是必然上演的剧目。除非，有谁愿意站出来，挡在它们面前。」


    他的话像一颗投入心湖的石子，准确激起了佐藤诚最深的波澜。


    尽管身体里流淌着一半非人的血液，尽管因此困惑甚至自我厌恶，但另一半属于人类的灵魂，那份想要保护什麽丶捍卫什麽的「温柔」，却在此刻剧烈地燃烧起来。


    蓝染知道佐藤诚的性格，所以故意这麽说。


    佐藤诚必然不会坐视不管，这样他就能观察佐藤诚的变化了。


    依靠吞噬其他妖魔获得力量的提升，最后能够达到什麽地步呢？


    果然不出所料，接下来的日子，佐藤诚如同都市里的孤独猎手，游荡在夜幕与白昼的间隙。


    他放弃了「正常」的生活节奏，靠着愈发敏锐的妖气感知，追踪那些隐匿在人群中的邪恶气息。


    蓝染的话像警钟长鸣。


    他见过被吸乾精气丶状若干尸的流浪汉；见过宠物突然异化丶袭击主人的惨剧；也见过小型妖物制造意外事故，取乐般收割生命。


    每一次，只要赶上，他都会出手。


    体内的妖魔之力在一次次吞噬中缓慢而确实地增长，但每一次力量的提升，伴随的不是喜悦，而是更沉重的责任与自我审视。


    这天下午，阳光惨白。


    佐藤诚穿过一片宁静的住宅区，这里多是传统的「一户建」，透着家常的安宁。


    突然，一声短促丶凄厉到变调的惨叫，撕裂了这份宁静！


    佐藤诚浑身肌肉瞬间绷紧，如猎豹般冲向声音来源。


    那是一家有着小巧庭院的两层住宅。


    门虚掩着，浓烈的血腥味已经飘了出来。


    「来不及了……」


    这个念头闪过的瞬间，他已撞开门冲进玄关。


    客厅的景象让见惯血腥的他也胃部一阵抽搐。


    女主人倒在榻榻米上，颈部有一个巨大的丶血肉模糊的窟窿，鲜血浸透了浅色的草席，还在汩汩流淌。


    而她身上，一只体型接近家猫大小丶甲壳油亮泛着暗红色的「小强」——或者说，是蟑螂妖物——正埋头大快朵颐，口器发出令人牙酸的窸窣声。


    区区一只蟑螂妖，散发的妖气微弱得几乎可以忽略。


    对于如今的佐藤诚，可能真的只是一脚就能碾碎的东西。


    但对于人类而言……


    佐藤诚的目光扫过女人惊恐圆睁却已失去神采的眼睛，扫过她手边打翻的丶原本装着点心的瓷碟，扫过墙上挂着的一张温馨全家福。


    照片里，她笑得那麽幸福。


    愤怒，并非轰然爆发的火山，而是瞬间浸透四肢百骸的冰海。


    极致的冷，催生出极致的杀意。


    「可恶……！！！」


    低吼从喉咙深处挤出。


    几乎同时，他的身体发生了变化——皮肤浮现暗色纹路，指甲变得尖利，瞳孔收缩泛出兽性的金光。


    半妖的「鬼化」形态部分显现。


    他没有完全变身，因为对付这种杂碎，根本不需要。


    一步跨前，鬼化的手掌快如闪电，一把攥住了那只仍在啃食的蟑螂妖。那妖物甚至没来得及反应，甲壳就在恐怖的握力下发出「咔嚓」脆响，汁液迸溅。


    微弱的妖气试图挣扎，却像风中残烛般，在佐藤诚掌心那更为霸道丶更富掠夺性的力量面前，瞬间湮灭，连被吸收的资格都没有。


    太弱小了。


    弱到如此轻易就能抹杀。


    可正是如此弱小的东西，却夺走了一个活生生的人的生命，摧毁了一个家庭的平静。


    佐藤诚松开手，污秽的残骸掉落在血泊中。


    他退出鬼化状态，变回人类模样，站在满室血腥里，感到一阵窒息般的沉重。


    窗外，依然是午后宁静的社区，偶尔传来孩童的嬉笑声，远处有电车驶过的规律轻响。


    这个世界，一半沐浴在阳光下，一半却已渗入浓郁的黑暗。


    这麽弱小的妖怪都能轻易杀人，那些更强大的呢？