就在此时，华生眉头一皱，望向薇薇安，语气中带上了明显的不满：“你在做什么？我不是让你告诉我你做过什么吗？”
他费尽心思，为的就是在夏洛特的追查下，替薇薇安寻找到一条生路，让她能安然无恙地继续活下去。
可薇薇安在做什么？
她只是站在原地发呆！
“虽然现在说有点晚了，但……”薇薇安语气迟疑：“我做过的事情有些多，说起来会比较繁琐，您当真要在调查的同时听我讲述吗？”
“啊？”华生眼中浮现一丝茫然：“一心二用难道不是基本能力？只要是个人类，应该都会吧？”
薇薇安沉默了。
看着她这副模样，华生心中那点因为她不听指挥而产生的郁闷，也随之消散不少。
他虽然很早就练成了一心二用，却也不是生来如此。
更何况，他并非不清楚普通人是什么样的。
否则，华生就不会曾经有过那段年少轻狂的时期，自认为与众不同。
“好了，快说吧。”
随口调侃两句也就罢了，若是在这种无关紧要的话题上耽搁太久，来不及实施计划，他便只能眼睁睁看着夏洛特一步步揭开真相。
他不愿意在夏洛特面前做那些会影响线索的小动作。
会被发现，会被怀疑，甚至可能招致刀剑相向的局面。
那是华生无论如何都不愿见到的。
尽管此刻他所做的事，同样可能导致那样的结局。
但他会将这个秘密永远埋藏，直到生命尽头，躺进坟墓的那一天。
华生觉得这并不难。
毕竟，他只会做这一次。
他确信自己绝无可能再做第二次。
仅这一回，他已经背负了过于沉重的风险，让他意识到了这件事情并不像是口头说起来的那么简单。
更何况，仅仅是协助薇薇安，他身上那股罪孽的腐臭便已经浓烈到令他难以忍受。
若是再做第二次，没有夏洛特在身边的时候，他简直不敢想象那会是怎样煎熬的时间。
好在，这样的事绝无可能再次发生。
华生再一次在心中重申：他可是个冷血无情的男人。
正当他思绪纷乱之际，薇薇安已经将门紧紧锁上，压低声音，用只有两人能听清的语调，开始讲述此前发生的一切。
华生立刻收敛心神。
一心三用，他并非做不到，只是脑子不够用。
那会同时影响到他正在做的每一件事，让他做三件事情的效率全部都大打折扣。
“约翰先生，您想从什么地方听起？”
“从你偷走钥匙那里开始吧。”
“我清楚了。事情是这样的。那天……”
那已是丑闻信在圣尤菲米亚庇护所闹得人心惶惶的时候了。
准确地说，正是华生与夏洛特接下斯坦福委托，刚刚到庇护所的第一天。
薇薇安觉得，时机已到。
于是她取出管理员专用的钥匙，打开西蒙房间的木匣，取走了里面的备用钥匙，贴身收好。
那时她只觉得，只要能替心爱的茉莉复仇，旁的什么都无所谓。
所以木匣上留下的指纹，她根本没想过要清理。
又或许，她根本不知道有这回事。
然而在那之后，潜藏于意识最深处的求生欲，却又驱使着她向外走去，在纸条上写下这样的话：
“方才听见储物室有动静，我过去查看时，发现一只匣子已被打开，里面的备用钥匙也不见了。”
身为管理员，如果她不是第一个发现钥匙遗失的人，反倒会惹人生疑。
随后，薇薇安带着几位尚有远见的前贵族，仔细搜寻那枚失踪的钥匙。
若是不能揪出偷钥匙的人，日后是不是还会有类似的事？
那样一来，圣尤菲米亚庇护所里每一间房都将不再安全。
他们找了很久，结果自然一无所获。
因为那枚钥匙，就在薇薇安身上。
此事最终不了了之。
重新回到独处状态的薇薇安，开始制作那封揭露西蒙数年前疑似杀人的丑闻信。
写完后，她将剪剩的报纸烧成灰烬，扔进垃圾堆里。
那天夜里，一位年轻的苏格兰场巡警，正是找到了这些报纸灰烬。
说到这里，薇薇安忽然顿住。
她原本计划，将那几封丑闻信借着风势撒出去之后，当晚便趁夜色用钥匙潜入西蒙房间，将他杀死。
但计划赶不上变化。
傍晚时分，那个与西蒙几乎毫无关联的芙蕾雅·格里芬，竟然是突然进了西蒙的家门。
隐匿在暗处的薇薇安瞬间僵住了。
即便占尽先手，她也绝无可能同时应对两个人。
她只好悄然退走，强行压抑着胸中翻涌的怒火与大仇将报的欣喜。
次日凌晨，芙蕾雅终于离开了。
薇薇安立刻用钥匙打开房门，潜入西蒙家中。
眼前那个不久前刚经历过剧烈运动，浑身汗湿的男人，正毫无防备地躺在床上熟睡。
“约翰先生，您知道我是如何杀死西蒙·阿伯特的吗？”
薇薇安忽然问道。
“不知道。”华生说的是实话。
受限于时间，他当时所做的尸检并不完整，仅能判断出死者是“死后被抛尸”。
若花费更多精力仔细查验，或许还会有新的发现。
但那时他已读过了那封丑闻信。
在查清数年前那桩旧案的真相之前，他不清楚，也不确定自己该以何种态度面对西蒙·阿伯特之死。
于是，他无意识地回避了更深入的尸检。
他固然热爱推理，却并非只知推理的白痴。
“我是用洋地黄酊剂将他毒死的。”薇薇安面色平静，语气轻飘飘的，话语间却透着一股寒意。
“西蒙·阿伯特患有心脏疾病，需要定期服用此类药物。但若剂量超标，良药便会成为致命的毒药。”
华生轻抚下巴，眼中掠过一丝困惑。
如果他没记错，在1890年的当下，洋地黄类药物通常被视为医者手中的良药，其“过量即致死”的特性尚且是鲜为人知。
即便是医学教科书，对此也记录不多。
用以测定洋地黄中毒的“生物测定法”，更仅仅是停留在药理研究的范畴。
医学知识，什么时候变得这般普及了？
“看来您并不知晓。”薇薇安眼眸黯淡，似乎是想起什么伤心事：“这其实是一位朋友教给我的。只是她……十多年前便已自杀离世了。”
她顿了顿，声音轻如云雾：“呵……或许正因如此，我才会一直自欺欺人，以为自己早已做好了赴死的准备吧。”
十多年前，精通毒药，平民出身……
华生心中那股熟悉感愈发强烈。尽管觉得可能性微乎其微，他还是试探着开口：
“你那位朋友……是叫泰莎·哈蒙德吗？”
下一刻，薇薇安投向他的目光中，满是难以置信的惊愕。