雪在第七天夜里来的。


    赵苓先听见的。她后来跟我说，她当时没睡着，听见屋顶上有声音，沙沙沙，很轻，像有人在撒沙子。她披着外套出来，站在院子里，仰着头。雪花落在她脸上，化了。


    她站了很久，然后来敲堂屋的门。我没睡，坐在长椅上擦黑剑。门开了，她站在门口，头发上全是雪，白白一层。


    “沈寻，下雪了。”


    我走出去。院子里的青砖上已经铺了一层白，薄薄的，踩上去咯吱一声。石榴树上的草绳也白了，一根一根，像老人的手指。我站在她旁边，抬头看天。雪花从黑暗里飘下来，不大，密，落在地上就化了，但屋顶和树枝上积住了。


    “明天去河滩。”我说。


    “嗯。”


    沈远从里屋出来，披着外套，站在门口。他看着院子里的雪，没说话。站了一会儿，转身进去，把铜剑从墙上取下来，擦了。


    天亮的时候，雪停了。地上积了薄薄一层，踩上去咯吱咯吱。赵苓在灶房烧水，沈远在堂屋里准备东西。糯米、符纸、墨斗、铜镜、铜铃、引魂幡、黑剑、铜剑。干粮和水，装了一背包。我把三块玉系在腰带上，令牌挂上，叮叮当当。


    赵苓端出面条，放在桌上。一人一碗，面上卧着荷包蛋，蛋没破。


    “吃。吃完走。”


    我低头吃面。面热，汤烫，烫得嘴唇发麻。赵苓吃了一半，放下筷子，去灶房拿了一壶水，塞进背包。


    皮卡开出清江镇，往东边开。路上有雪，薄，车轮压过去，留下两道黑印。赵苓开得慢，我坐副驾驶，沈远坐后座。谁都没说话。


    到了。河滩上一片白，草被雪盖住了，石头也被雪盖住了，只露出黑色的尖。河水退得更远了，河床上的石头全露出来，灰白色的，大大小小。那间破房子还在，屋顶上的雪更厚了，压得瓦片往下沉。


    河伯不在。门口没有他，河边没有他。赵苓走到破房子门口，往里看了一眼。里面没人。地上有一堆灰，是烧过的草。他走了。


    赵苓蹲下来，摸了摸灰。灰是凉的。


    “走了有一阵了。”她说。


    沈远站在河床上，低头看着地面。“碑在哪？”


    “雪化了才能看见。”


    赵苓站起来，走到河床中央，蹲下来。她用手扒开雪，露出底下的石头。石头是灰白色的，大大小小，没有碑。


    “埋在地底下。等雪化了，地塌了，碑就露出来了。”我说。


    “雪要化多久？”


    “不知道。”


    我们站在河滩上，等。风吹过来，冷，脸被刮得生疼。赵苓把围巾解下来，递给我。


    “戴上。”


    “你不冷？”


    “冷。但你的脸比我的红。”


    我接过来，戴上。围巾上有她的味道，皂角，混着烟火气。


    等了半个小时。雪没化。太阳出来了，薄薄的，照在雪上，反光刺眼。沈远眯着眼，看着河床中央。冰开始化了，雪表面结了一层薄冰，踩上去嘎吱嘎吱。


    “地什么时候会塌？”赵苓问。


    “等水把地下的沙子冲走。地空了，就塌了。”


    “水在哪？”


    “在底下。”我蹲下来，把耳朵贴在地上。水声，哗哗的，比上次更响。水在底下流，急，像有一条河在脚下过。


    “听见了。”赵苓也蹲下来。


    沈远站在旁边，低头看着地面。他的脸白，不是吓的，是冻的。


    “先回去。”我说，“等塌了再来。”


    “要是塌的时候我们不在呢？”沈远问。


    “塌了会有动静。我们能听见。”


    赵苓站起来，拍了拍膝盖上的雪。“回去吧。你的手在抖。”


    我低头看。手确实在抖。不是冷。是底下水声震的。水在脚下流，哗哗的，像有人在底下走路，脚步声震上来，从脚底传到手。


    上了车，赵苓发动引擎。我坐在副驾驶，把黑剑放在膝盖上。剑身上的符文亮了一下。暗红色的光，很淡，像快要灭的烛火。


    “你的剑亮了。”沈远在后座说。


    “嗯。它也听见了。”


    赵苓调转车头，往回开。路上有雪，车轮打滑，她开得慢。


    “沈寻。”


    “嗯。”


    “碑露出来了，你打算一个人下去？”


    “三个人。”


    “三个人够吗？”


    “够了。”


    她没再问。


    回到老宅，天快黑了。赵苓去灶房做饭，沈远把东西放回堂屋。我坐在门槛上，看着院子里的雪。石榴树上的雪化了一半，滴滴答答往下滴水。


    阴差没来。


    红点没来。


    但水在底下流。碑在底下埋着。


    快了。