看到斯嘉丽眼底的迷雾，颜夙夜也沉下心思——方才那片银灰色海洋仍在脑中潮起潮落，喧响未歇。


    “好吧，小猫，说正事。”


    女中校抬指揉了揉眉心，像要抹掉残留在那里的暗影，语气恢复惯常的从容，


    “我来找你，是因为你父亲的下落。”


    她顿了顿，一时间竟说不出那个尊号，只继续道：


    “我追查他失踪的线索已有三四年，手里积攒了一些东西。你是他唯一的直系后人，我的计划，需要你加入。”


    话音落下，她捻起桌上的朗诗戴尔雪茄，指尖轻弹，熄灭的烟芯重新燃起。


    火光在她瞳仁里明明灭灭，烟雾升腾——烤坚果、雪松木、皮革与焦糖吐司的香气混成一条暖绳，将少年从银灰海洋拉回现实。


    “小猫，现在的你太弱了。”斯嘉丽吐出一缕白雾，声音低得几乎贴在他耳骨，


    “再遇到比铁下巴更麻烦的敌人，运气不会总替你挡子弹。”


    她抬眼，火光映在齿尖，像一把极小的刀，


    “成为我的追随者——我会训练你，教你，保护你，直到你能独自踏进那些深渊。”


    少年微微偏头，避开烟雾，也避开她话里的温度，


    “为什么急着让我成长？斯嘉丽，你身边不缺强者，我的战力对你无关紧要。”


    “确实无关紧要。”女中校耸肩，蔷薇徽章在火光里闪了闪，


    “可我要做的事，比你想的更黑、更深。背后牵扯的人物和组织，连我都未必全身而退。”


    她顿了顿，指间轻弹烟灰，“我需要一个人，名义上是我的追随者，实际上——是诱饵。


    李阀独子、纯血华夏种，这块招牌足够让那些‘血脉盗贼’和暗网里的老怪物闻到味，自己爬出来。”


    颜夙夜眉梢轻挑，“吴万林那样的大血盗，只是开胃菜？”


    “开胃前的小菜。”斯嘉丽又吐出一个烟圈，烟雾盘旋，像无数苍蝇嗅着奶酪，


    “你的血脉，你的身份，还有【那个人】留下的影子……都会成为聚光灯。我要借这束光，照出他们。”


    她语气平淡，却接连给劝说的天平加码。


    少年沉默片刻，目光落在那张皱巴巴的古旧羊皮纸上——


    “我不强迫。”女中校将纸推到他手边，指尖轻点，“签了，就入局；不签，我继续单枪匹马。可一旦深渊回头看你——”


    她俯身，声音轻得像情人的呼吸，“至少，先让自己有资格站在我身后。”


    “好，我答应你，斯嘉丽。”


    声音落地，像钥齿咔哒一声卡进锁孔。


    病房里的灯光忽然亮得过分，仿佛有某台古老计时器被重新上紧发条。


    斯嘉丽眼角的笑意漾开，淡金卷发被无形风拂动，露出耳后一枚蔷薇形胎记——血色花瓣在肌肤上悄然舒展。


    她抽出鹅毛笔，金属羽片在指尖旋出花体弧线：


    “斯嘉丽·英格思·蔷薇波旁——好好记住，小猫。”


    墨迹落下，羊皮纸发出极轻的“嘶”响，像岁月本身在呼吸。


    纸面微凉，粗粝纹理间藏着遥远战马的嘶鸣与教堂钟声的回音；


    蜡层被笔尖划破，一缕陈旧香料的气味飘起，将病房瞬时浸成古老欧罗巴的黄昏。


    颜夙夜接过笔，指腹传来几乎不可查的震颤——仿佛纸背连着另一重时空。


    他缓缓签下“李暮光”三字，最后一划尚未收尾，虚空深处忽然传来“铮”的一声金属长鸣。


    星轨躁动，银灰色精神海洋被巨掌覆下，潮浪层层倒卷；一方古老石板自海底升起，石板上覆盖着古旧羊皮纸——拉丁文逐一亮起，像黑夜里被点燃的路标：


    「斯嘉丽·英格思·蔷薇波旁」


    「李暮光」


    两个名字并排瞬间，漆黑大门在石板上方显形，门缝无风自启，露出一条幽暗长廊——不知通向救赎，还是深渊。