第188章沧海几度，仙山未逝！归墟——
“老嬴，那药呢？”
叶开看着始皇帝，手还搭在摊开的地图上，听到这里，忍不住往前凑了些。
始皇帝的目光从地图移到他脸上，嘴唇动了动，像是有句话已经到了嘴边。
叶开却已经拿起茶壶，替他将杯里的茶续上，又把茶杯往他手边推了推。
“人都上去了，总该带点东西回来吧？”
始皇帝看了眼那杯茶，又看了眼等着自己往下说的叶开，停顿片刻，最终还是端起了杯子。
旁边的中年男人低头整理了一下桌上的资料，原本拿倒的那张纸，被他不动声色地翻了过来。
直播间里，已经有人憋不住了。
“他刚才是不是想说点什么？”
“第一次可能以为听错了，第二次发现这小子是真准备一直这么叫！”
“想纠正一下，结果茶都给续好了。”
“别人陛下长陛下短，到他这儿，老嬴，喝茶！”
叶开压根没注意弹幕，还在等着听蓬莱的事情。
始皇帝将茶杯放下，缓缓道：“带回来过，只是其中没有朕要找的东西。”
“没有长生药？”
“有些能疗伤，有些可以补益筋骨，另有几种药草，须经炮制，修行之人服用，能滋养精气。”
叶开原本还搭在桌边的手，稍稍收了回来。
“修行的人也能用？”
始皇帝看向他，目光在他身上停了一瞬：“你想去？”
“先问问。”
叶开嘴上这么说，人却已经坐直了些。
老林如今醒了，恢复得也好，前些天还嫌病房住得贵，连问护士几次什么时候能回去，叶开总算不用再睁眼闭眼地惦记着那张病床。
有些之前顾不上的事情，也该腾出手来了。
他如今对付凶魂，确实不怎么费劲，但这几趟下来，见过的东西也越来越多，昆仑里的遭遇，以及阴间那位看了自己一眼的道人，都还记得清清楚楚。
总不能以后每次进去，都指望恰好碰见一个肯帮忙的。
修行的法门已经有了，要是还能找到些用得上的东西，将自身本事再往上提一提，后面再去那些地方，心里也能更有底。
何况，仙山蓬莱。
真能找到，见证值总该有得挣。
叶开隔着衣袖摸了一下右臂，里面那位依旧安安静静，吃饭的时候倒从来不需要提醒。
自己都没这么好养。
“不过，两千多年过去，你说的那些东西，现在还在不在，就不好说了吧？”
“自然。”
始皇帝并没有给他什么保证，只将目光重新落在地图上：“朕后来再遣人前去，也未能循原路找到。”
那位戴眼镜的老人已经翻开了新的纸页，闻言抬起头：“当年归来的人，有没有留下登岛前后的见闻？”
始皇帝稍作回想，伸手在桌面上点了一下。
“他们最初见山时，尚隔着海雾。”
远处能看见一片高低起伏的山影，其中一面山壁颜色很浅，即使隔着雾，也与旁边的山体分得开。
船上的人以为已经寻到了地方，便朝着那个方向赶过去。
可从白日赶到傍晚，山仍在那里，距离却始终不见缩短，入夜后山影隐去，等到第二日天亮，又出现在远处。
“连着数日，皆是如此。”
老人笔尖停了一下：“他们当时有没有怀疑，是海市？”
“怀疑过。”
始皇帝看了他一眼，倒没有因为被打断而停下：“有人主张返航，也有人想再等一等，后来遇上一股异流，船偏离了原先的方向。”
那一夜没有大风，船却走得很快，掌舵的人几次调整，都没能回到想去的方向，只好先稳住船身。
直到天光渐亮，守在船头的人才发现，前面出现了岸。
先前怎么也靠不过去的山，已经近在眼前。
“岸上有石阶，半截没在水里，另外半截通向山中。”
始皇帝说得并不急，旁边几人的笔却一直没停，就连刚才整理其他资料的人，也重新挪回了桌边。
沿着石阶往上，是一条被草木遮住的旧路，路旁能够看见倾倒的石墙，再往里走，还有一些无人照料的药圃。
药圃的边界已经不甚分明，有的地方长满杂草，有的地方却还生着当时方士认得的药。
“他们在那里采了东西，又循路往里寻，只是山中有雾，不能走得太深。”
“没看见人？”叶开问。
始皇帝摇了摇头。
“那殿是谁修的，药又是谁种的？”老人下意识追问了一句。
“这也是朕当年问过的话。”
老人愣了一下，随后低头在纸上补了几笔，没有再往下追。
直播间里，弹幕已经换了内容。
“卧槽，真上去过，还带东西回来了？”
“有石阶有药圃，那以前肯定有人住过啊！”
“所以是人走了，地方留下来了？”
“先别急着下结论，人家也没把山走完。”
“专家在记，我也在记，四舍五入我今天也参与了。”
叶开扫了眼屏幕，又将注意力转回始皇帝身上。
“后来怎么发现那山会动的？”
“下山时。”
“他们登岸之前，附近有几块露出海面的礁石，船上的人特意记过位置，想着离开时可以借此辨别方向。”
“可等上山的人背着药草下来，那几块礁石已经不见了。”
“停在岸边的船还在，拴船的位置也没变，岸外却换成了另外一片海面。”
“留守船只的人说，这段时间始终没有离岸，最初只觉得外面的水流很急，等雾稍微退去，才发现先前看见的东西全都没了。”
“起初还疑是认错了地方，后来两边核对，才知道变的是山。”
叶开低头看了一眼地图，慢慢将它往旁边推了推。
“难怪找不着，合着这地方还真会搬家。”
始皇帝微微颔首。
“记住旧时方位，亦无用处。”
旁边的中年男人听到这里，与另一名工作人员对视了一眼，对方会意，拿着手里的设备走到稍远处，低头查找起来。
叶开没有注意他们的动作，倒是想起了另一件事。
“对了，老嬴，你下面养的那些人鱼，也是出海带回来的？”
始皇帝端着茶，已经接上了他的话：“是。”
“就在蓬莱？”
“在附近的海域，那些东西有时会靠近船只，夜里啼哭，最初有人以为水中落了孩子。”
叶开听得嘴角一抽。
这开头，他熟。
当时在陵里，自己也是先听见哭声，再看见那东西的脑袋，等它从水里扑上来，嘴都快裂到两边去了。
“幸亏没真下去救。”
“有人下去过。”
始皇帝的回答，让叶开的表情停了一下，旁边几人也都抬起了头。
“后来船上备了网，才带回一些活物。”
他没有细说落水之人的下场，叶开也没再问，只想起陵中水渠旁那座留下刮痕的石台，以及记载着不同试药结果的墙壁。
那些东西果然并非凭空出现在地底。
“人鱼？是会掉珍珠的那个吗？”
“新来的先别激动，建议翻一下之前的录像。”
“美人鱼？”
“鱼身四条腿，张嘴一排牙，你要实在喜欢，也不是不能这么叫。”
“我记得当时还有人追到昆仑，问叶哥买肉来着。”
叶开看见最后一条，顺嘴接了一句：“惦记的人不少，自己吃了变成什么样，倒是不考虑。”
始皇帝听着，并未对此多作评价，只将杯子放回桌上。
“那片海中异物颇多，寻山的人也不敢久留，再向深处走，便近归墟。”
叶开抬起头：“归墟？”
旁边老人写字的动作顿住，刚刚翻过去的纸页，又被他重新按平。
始皇帝伸出手，在桌上缓缓划过一道弧线。
“海水至彼，回旋下陷，越近中央，水势越急。”
当年出海的人，曾远远见过那处海眼。
四周的水面朝着同一处倾斜，浪头一层接着一层，被拖向深处，最中央却黑得看不清东西，连落进去的白浪都很快消失。
有船发现不对，已经调转了方向，船上的人拼命划桨，船头也始终朝外。
可从旁边看，那艘船仍在不断向后退。
最初还能看见甲板上奔走的人影，随后只剩倾斜的桅杆，最后连桅杆也沉了下去。
“后面的人没有再敢靠近，沿外侧水势退了出来。”
屋里一时只有笔尖划过纸面的声音，始皇帝脚边的小黑吃完了最后一点果肉，仰头蹭了蹭他的手，见没有东西，便趴了下去。
叶开看着桌面上那道并不存在的弧线。
“跟个海里的黑洞似的？”
始皇帝没有听懂这个说法，叶开便换了个问法：“进去之后，就没办法出来？”
“入了那处海眼的，没有回来过。”
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始皇帝停顿片刻，继续道：“随船的方士说，那是海中亡魂所归之处，龙属异类，身死之后，魂魄亦受其牵引。”
叶开眉头微动：“人呢？”
“海上殒命之人，也在其中。”
“也去归墟，不去阴间？”
始皇帝看了他一眼：“海上有海上的归处。”
叶开没再接话。
自己才从下面回来，见过黄泉路上的亡魂，也看着周志成喝下那碗汤，原本以为人死之后，走的都是那一条路。
如今看来，海里面还有另外一种去处。
那些落进海里，再也找不到尸体的人，连魂魄都未必能回到岸上。
直播间里，原本夹杂着的玩笑渐渐少了。
“所以有些海难失踪的人，连下去都找不到？”
“刚才还觉得离得远，听到这里突然有点发毛。”
“以前只怕海里有什么，现在连死了去哪里都不敢想了。”
“那里面到底是什么？”
最后这个问题，叶开也问了出来。
始皇帝却摇了摇头：“朕知道的，便是归来之人所见，里面如何，无人能答。”
言下之意，没回来的，也永远回不来了……
叶开点点头，又将话题拉回蓬莱。
“想找山，也得从那里过？”
“沿外潮行，或可遇见山，若随水势直入，去的便是归墟。”
始皇帝抬眼看他，语气稍稍重了些：“两处不可混作一处。”
叶开听明白了。
山随外围的水流迁移，真正将船拖进去的，是更深处那片海眼。
当年的人能登岛，能把药草与人鱼带回来，不代表他们连归墟也进去过。
“行，那总得先找到外面的路。”
叶开说着，重新看向旁边的地图，还没伸手，坐在另一侧的中年男人忽然开口。
“小叶，有些资料，我想请你们一起看看。”
叶开转过头，对方没有立即将设备拿过来，只朝仍亮着的直播屏幕看了一眼。
“涉及几份没有公开的调查记录，需要单独聊。”
叶开会意，拿起手机朝镜头摆了摆手。
“今天先到这儿，我这边还有点事。”
弹幕立刻刷快起来，有人还想听归墟，有人追着问是不是准备出海，也有人已经开始催他下次开播。
叶开没有随口许诺时间，只说有安排再告诉大家，随后结束直播，将设备收了起来。
中年男人这才接过工作人员递来的平板，放到桌面中央。
“这些事情，我们之前就在查，只是一直没有足够的依据，几份记录暂时都封存着。”
屏幕上先出现了几张海面照片，下面标着不同的拍摄地点与时间，其中有岸上拍的，也有从船上拍的。
照片里大多有雾，远处隐约露出山形，乍一看，与网上流传的海市影像并没有太大区别。
工作人员将其中两张放大，又把山体边缘并排摆在一起。
叶开俯身看了片刻，指向其中一处：“这里有点像？”
“对，尤其是这面浅色山壁和旁边的缺口。”
对方沿着轮廓划了一下：“拍摄地点相隔很远，角度也不完全一样，但几处形状能够对应，目前还没找到符合这些特征的实际山体。”
那位老人扶了扶眼镜，凑近看得更仔细了些。
“原始影像都核实过？”
“有一部分已经核实，有一部分还在追查来源，网上那些剪辑过的，没有放进来。”
始皇帝也看着屏幕，过了一会儿，才开口道：“白崖，当年回来的人提过。”
中年男人立即抬头。
始皇帝却没有直接认定：“仅凭这个，还不能断。”
“明白。”
中年男人点点头，将另一张照片调出来：“我们也没有把它直接当作蓬莱，只是今天听到这些，才觉得有必要放在一起核对。”
叶开看着几张照片，手指在屏幕边缘轻轻点了点。
“这些一直没往外放？”
“零散的海市录像，有些早就在网上流传，但后续调查的内容没有公开。”
中年男人将平板往他面前推近了一点。
“光是长生药三个字，就已经有人想方设法往陵区靠，要是再把这些没查明白的东西放出去，海上会多出多少找仙山的人，谁也说不好。”
叶开想到昆仑山外那些拿着钱想跟自己进去的人，对这个说法倒是没有什么疑问。
“封存归封存，调查没有停，只是过去掌握的东西太零碎，缺少能把它们联系起来的依据。”
中年男人说到这里，看了眼始皇帝，又重新望向叶开。
“今天是个难得的机会，一边有当年的见闻，一边有你这些日子亲自走过、见过的东西，有些原先对不上的地方，或许能接起来。”
叶开抬了抬下巴：“还有什么？”
工作人员翻过海市的资料，新的页面上，出现了一张灰白色骨头的照片。
那块骨头并不完整，一端略粗，另一端收窄，表面有许多细碎的孔隙，旁边放着用来对照大小的尺子。
照片下方，几个字让叶开的目光停了下来。
营口。
“这个地方，你应该听过。”
中年男人看着他：“当年坠龙的说法。”
叶开当然听过，早些年上网，类似的帖子没少看，只是里面真假掺杂，说什么的都有。
“这是当年留下来的？”
“保存它的人家这么说，家中老人留下过相关口述，但中间缺了不少能够核实的东西，目前还不能据此确定。”
工作人员调出另一张照片，上面是个边角磨损的旧木盒，内侧垫着已经变色的布。
“东西在这户人家手里放了很多年，过去一直没有发现异常，直到最近，家里人才注意到，它的位置总是在变。”
“位置？”
“起初以为是谁碰过，后来发现不对，就装了监控。”
叶开看向屏幕，对方已经点开了录像。
画面是一间普通房间，靠墙的桌子上放着那只木盒，骨头被单独取了出来，摆在旁边，门窗都在镜头范围内。
左上角的时间不断跳动，屋里始终没有人。
工作人员将录像快进到一处，随后恢复正常播放。
叶开原本搭在椅背上的手，慢慢放了下来。
那块骨头动了。
动作很轻，细窄的一端先是偏了一点，随后粗大的另一端贴着桌面缓缓挪转，整个过程断断续续，却始终没有停回原来的位置。
桌上没有东西碰它。
旁边压着的一张纸，也没有被风吹动。
骨头转过一段角度后，终于停了下来，细窄的一端斜斜指向墙壁。
那位老人皱起眉头，伸手将眼镜往上推了推，始皇帝的视线也停在了那块骨头上。
“桌子有没有问题？”叶开问。
“最初也怀疑过，当地的人过去核查，重新换过桌子，还换过房间。”
工作人员接连打开另外两段录像，拍摄环境确实变了，骨头起初摆放的角度也不同。
可它最后都会缓缓转向一边。
“他们对照过方向，几次都是一样的。”
叶开抬起头：“朝哪儿？”
工作人员调出地图，将拍摄位置标出来，又顺着骨头停下时的朝向，向外延伸了一段。
那条线越过陆地，落进一片蓝色。
“海。”
叶开看着地图，过了一会儿，才将视线重新移回那几段录像上。
中年男人没有催他，只等他看完，才开口道：“我们想继续查下去，包括这块骨头，也包括海上的那些异常。”
“如果能找到联系，后面会组织人员出海，船只、航行、探测和记录，都由相应的人负责。”
他说到这里，目光落在叶开脸上。
“但真正碰见那些东西，该怎么判断，怎么应对，我们需要你这样的人。”
叶开抬眼看向他。
“想让我一起？”
“对，联合调查。”
中年男人回答得很直接：“这些情况，你有必要先知道清楚，我们也想听听你的意见。”
叶开没有立即回答，只将那张海市照片重新翻了出来，与骨头的影像放在一起看了看。
蓬莱的药草，海上反复出现的山影，还有这块摆在屋里，却始终想朝海转过去的骨头。
比起拿着一张早已失效的旧地图出海乱找，眼前这些东西，至少有地方可以查起。
他将平板轻轻放回桌上。
“可以，先去看看这块骨头。”
话音刚落，几行只有他能看见的文字，忽然在眼前浮现。
【神话见证任务已开启。】
【沧海几度，仙山未逝。】
【遗骨重有所向，蓬莱再现其踪。】
【任务目标：循遗骨之引，渡沧海迷津，寻访无根之山。】
【亲临蓬莱，见证神话。】
叶开：“……”
好吧，没得选了。