止笑了笑，不置可否。


    他敛着视线，眸色深沉：“岑公虽为剑，却非本王之剑。”


    “都察院监察百官，弹劾不法，整肃纲纪，本就是御史台分内之责，亦是岑公毕生所求。”


    “本王是要为岑公递一把更趁手，更能见血的刀。”


    傅觉止抬眼，视线掠过岑志明，望向书案上安放的一纸名单。


    密密麻麻的名字分布其上，如同噬人的毒蚁，皆是与文衢勾连，乃至与北辽有蛛丝马迹的官员。


    他温和笑着，意有所指：“蛀虫硕鼠，啃食的是李氏江山的根基。”


    “岑公所求的天下大安，根基若是朽了，安又从何而来。”


    岑志明的目光也看向名单。


    他要想大昌国祚延续，要想扫清这朝堂毒虫，与这位携天子明令回京的镇北王联手，已是别无选择。


    傅觉止将他逼至死角，却又递来无法拒绝的台阶。


    以清流领袖之身铲除国贼，大义名分在手，青史名望可期。


    代价亦然沉重。


    “罢……罢，罢！”


    一声挣扎痛苦的长叹。


    岑志明缓缓阖眼，再抬眸时，已然与镇北王同舟共济。


    他猛地仰头，近乎悲壮，将杯中烈酒一饮入喉。


    辛辣的酒液灼烧喉咙，岑志明要吞下，用了太多气力。


    “老朽这把朽骨，终是要为大昌江山，永做压在最底的石柱。”


    这一声自嘲，是为了毕生所念妥协，却也藏了太多的无奈苦楚。


    岑志明放下空杯，叹息：“只望王爷莫要忘了今日所言。”


    “大昌法统，不容轻侮。”


    傅觉止并未颔首应诺，也并未出言拒绝。


    他垂眼笑了笑：“本王所求，亦是海晏河清。”


    ……


    身边下人来报，说王妃去了酒楼，正与友人叙旧。


    娄洲也立即备下车马，知晓王爷从里间出来定是要去接人。


    如今马车碾过驶向酒楼的青石板路，从酒坊启程已有两刻钟，娄洲手里也得了侍从马不停蹄送来的消息。


    王爷方才饮了酒，平日压在威仪之下的倦意也就散出来些。


    此刻阖目假寐，周身气息沉稳，也是思绪清明。


    娄洲展开手中纸张，将声音放低：“王爷，岑志明已经动了。”


    “都察院几位御史的折子，后日便会呈上，首攻兵部侍郎周先。”


    傅觉止缓缓掀起眼帘。


    他声色低沉平稳：“岑志明这柄清流之剑，一旦开锋饮血，事半功倍。”


    “他根基深厚，门生故吏遍布都察院。由他这位清流领袖出面弹劾，名正言顺，挡路的石头也最少。”


    傅觉止眸底色沉，却笑了笑：“那些蠹虫，被御史台口诛笔伐，总比本王差人杀头溅血要显得体面些。”


    体面的腾出位置，才好换上镇北王手里合用的人。


    娄洲心领神会：“属下明白，吏部于尚书已盯紧名单上所有人，只待御史台发难，后续罪证即时便能补全，确保万无一失。”


    马蹄踏在路面的声音清晰规律。


    傅觉止微微颔首，长眉却一蹙，又问：“到了吗？”


    镇北王沉稳如山，素来喜怒不形于色。


    这三个字却已是一路问出的第四次了。


    娄洲心知肚明，立刻探身，撩起车帘一角，看着车窗外的街景。


    他言行举止本八面玲珑，却在此时，才终于答出镇北王真正满意的答案。


    “回王爷，到了。”


    ……


    酒楼最先的雅乐已经停了，现在楼下大堂灯火通明，支起了台子，上面正嚯嚯哈哈唱着戏。


    不似在江东听见的南方小调，这儿武戏热闹，唱得金戈铁马。


    台上红脸武生一柄长刀横跨胸前，“啊呀呀”怒吼一声，熊臂一闪，对面那丑角登时跪地，扮作了告饶的滑稽像。


    台下看客哄堂大笑，有不少人鼓掌喝彩。


    何朋义看得兴起，行事恣意，也笑着往下赏钱。


    正热闹着，只是响起一阵狗爪踩地的“嗒嗒”声，他回过身一看，是小白。


    下人领了它上来，朝福海知会一声，这才牵了进来让王妃瞧瞧放心。


    昭南听见声音也回眸。


    不