第301章地鼠耕作的村庄
漩涡杯结束后，星野澈一行离开卡可市，准备先前往中转镇，再搭船返回浅葱市。
小智已经把大钳蟹传送回大木研究所，重新换回了月桂叶。月桂叶刚从精灵球出来，便高兴地扑向小智。
好在之前的停止距离训练没有白费，它在距离小智半步的位置及时停住，只用脑袋轻轻碰了碰他的肩膀。
一行人走了大半天，沿途却没有找到可以休息的地方。小智饿得盯着路边的树果看了许久，最后还是被小刚制止。
“那是野生宝可梦储存的食物，不能随便拿。”
“再走下去，我也快变成需要别人投喂的野生宝可梦了。”小智有气无力地说道。
星野澈正准备查看地图，脚下地面忽然塌陷。
四人连同皮卡丘一起掉进一个深坑，紧接着，坑外传来熟悉的笑声。
武藏、小次郎和喵喵从灌木后走了出来。
可他们刚来到坑边，脚下同样一空，掉进了旁边的另一个陷阱。
“你为什么在自己的陷阱旁边又挖了一个陷阱？”武藏质问道。
“这里不是我们挖的喵！”
一只只地鼠从坑壁里探出脑袋。它们排成斜坡般的队伍，帮助众人从坑底爬了出来。
负责照顾地鼠的是两名年轻女孩，分别叫莉达和苏。
她们邀请众人前往附近的地鼠村，只要愿意帮助村庄抵御坏人，就可以免费吃饭和住宿。
听到有饭吃，小智和火箭队同时答应下来。
地鼠村建在大片农田中央。与漩涡列岛常见的海边村落不同，这里的土地平整肥沃，种植着玉米、马铃薯和多种蔬菜。
村民大多年事已高，田地里真正负责翻土与疏通水渠的是地鼠。
它们沿着固定路线在地下移动，使板结的土壤保持松软，还会将较深处含有矿物质的土带到地表。
几只三地鼠负责主水渠。它们在地下不断调整坡度，让山脚引来的水能够均匀流过每一块农田。
星野澈在田边观察片刻，很快发现这些地鼠并不是被强迫劳动。
每一片田地旁都留有专门的休息区，村民会准备树果和干净饮水。
地鼠们也会主动选择当天愿意工作的区域。
“这座村庄的地下应该比地面复杂很多。”小刚说道。
“农田下面至少有三层通道。”星野澈看着不同位置出现的地鼠，“最上层负责松土，中间连接灌溉渠，更深处才是地鼠生活和繁殖的区域。”
一名老人告诉他们，村庄最初建立时，这里还是一片干旱荒地。
正是依靠地鼠和三地鼠的帮助，村民们才一点点改善土壤，把荒地变成能够耕作的农田。
众人来到村庄广场后，一场盛大的宴会已经准备完毕。
小智和火箭队很快忘记彼此还是敌人，分别坐在长桌两侧埋头吃饭。
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直到几名村中长老开始说明情况，大家才放下餐具。
根据长老们的说法，每年这个时候，都会有一群自称“地鼠盗贼团”的坏人来到村庄。
他们的目标是抢走地鼠，利用地鼠强大的挖掘能力替自己工作。
长老年纪太大，说着说着便开始回忆年轻时的事情，半天没有讲到重点。
武藏听得越来越不耐烦，主动替他们总结。
“也就是说，明天会有人来抢地鼠，你们希望我们帮忙把那些家伙赶走，对不对？”
长老们连连点头。
就在这时，一名身穿铠甲、骑着嘟嘟利的男人进入村庄。
他自称地鼠盗贼团首领，十分客气地向老人们宣布，明天上午会带人前来抢夺地鼠。
说完以后，他甚至向众人行了一礼，才骑着嘟嘟利离开。
小智一脸疑惑：“真的有坏人会提前告诉别人，自己明天几点来抢东西吗？”
“而且他的武器没有开刃。”星野澈说道，“嘟嘟利的护具也很厚，像是在防止冲撞时有人受伤。”
地鼠盗贼团显然藏着其他目的，但村里的老人确实需要帮助。
经过商量，小智、星野澈等人负责前往盗贼团所在的村落调查，火箭队则留下来，帮助老人们准备陷阱和防御措施。
出发前，一阵细小震动从农田下方传来。外侧灌溉渠的一段石壁发生松动，泥土不断落进主通道。
几只三地鼠赶来支撑，却无法移动体积较大的岩石。
星野澈放出水晶大岩蛇。庞大的身体刚刚出现，附近的地鼠便立刻钻回地下，显然对这只陌生的大型宝可梦十分警惕。
“大岩蛇先不要靠近。”
星野澈没有让水晶大岩蛇直接进入通道。
他向村中老人确认地下结构，又让一只三地鼠带路，从田地外侧绕到主灌溉渠暴露在山坡上的入口。
“更深处是地鼠的生活区。”星野澈向小智解释道，“大岩蛇的体型和重量会挤压小型通道。一旦它进入，修好一处，也可能让其他地方塌陷。”
水晶大岩蛇只停留在村外的石质通道。它用尾部托起松动岩块，再将几块新岩石压进裂缝，暂时稳定了主水渠。
内部泥土与细小通道仍旧交给地鼠自行整理。
确认水流恢复后，星野澈立即收回水晶大岩蛇。过了一会儿，藏起来的地鼠才重新出现，继续在农田间工作。
众人随后前往盗贼团的村落。
他们藏在围墙后，很快看见苏正与那名盗贼首领交谈。皮卡丘探出脑袋时，不小心碰倒了一只木桶，众人的位置立刻暴露。
盗贼首领却没有命人围攻，只是摘下了头盔。
头盔下的人，正是地鼠村离开多年的年轻村长。
那些所谓的地鼠盗贼，似乎根本不是真正的坏人。