第135章天圆地方？
【神谕纪元·二五七九年（除夕）】
无尽的南海，波涛如怒。
此时距离宋志率领舰队从海城出发，已经过去了整整半年。
这半年来，舰队沿着蜿蜒曲折的大陆海岸线一路向南。
因为是探索性质的航行，还要兼顾测绘海图、记录水文、采集标本，所以速度并不快。
但收获是惊人的。
海面上星罗棋布的岛屿，让所有人意识到，这片大海并非生命的禁区，而是另一片广阔的天地。
“陆地……还没到头吗？”
宋志站在旗舰拓海号的船头，身后的披风在风的作用下猎猎作响。
这半年来，他们靠岸补给过十几次。
每一次靠岸，都会遭遇当地的土著。
这些土著有的还处于石器时代，有的已经摸索出了青铜的雏形，建立了简陋的王国。但无一例外，他们对外来者充满了敌意。
“呜哩哇啦——！”
宋志回想起上个月在一次登陆取水时，遇到的那群浑身涂满油彩的野人。
他们挥舞着淬毒的吹箭，嘴里喊着谁也听不懂的鸟语，疯了一样冲击大夏的防线。
结果自然是毫无悬念的。
大夏的强弩只用了一波齐射，就教给了他们什么叫大国威仪。
“记录下来。”
宋志对身后的史官说道。
“此处向南三千里，有蛮族，性凶悍，语言不通，善使毒。此处有铜矿迹象，未来若大夏南征，需备解毒药，且需重甲防身。”
这些血与火的记录，将成为未来大夏军队南下扩张时最珍贵的攻略。
不过，相比于兵家的杀伐，随船的农家学子们却是乐疯了。
“发财了！发财了！”
一名农家博士也就是学宫的高级讲师，抱着一捆刚从岸边采集来的植物，笑得合不拢嘴。
那是一种生长在海边盐碱地里的野生稻种。
虽然植株矮小，谷粒也不饱满，但它竟然在深秋的风中依然挺立，且能在含盐量极高的土壤里存活！
“抗寒！耐盐碱！”
博士激动地对周围的学生说，“只要把它带回大夏，和我们的水稻进行杂交育种，说不定就能培育出能在北方、甚至在海边滩涂种植的新稻种！这是天赐的祥瑞啊！”
……
这一天，是大年三十，除夕。
虽然身处万里之外的异乡，但大夏人骨子里的仪式感不能丢。
舰队驶入了一处风平浪静的天然海湾下锚。
十艘大船通过铁索连在一起，以此来减轻风浪的颠簸。
甲板上在做好了防火措施之后，燃起了巨大的篝火，香气四溢。
虽然没有家乡的菜系，但厨家学子们大显身手，用海里刚捞上来的石斑鱼、大龙虾，配上船上储存的腌肉和干菜，做了一顿丰盛的海鲜年夜饭。
酒过三巡，气氛热烈了起来。
大夏学宫的学子们聚在一起，原本是在从诗词歌赋聊到人生理想，但聊着聊着，话题不知怎么就偏到了最近的一个怪现象上。
“诸位。”
一名格物院的年轻学子林星站了起来，脸色红红的，显然是喝了不少酒。
“你们有没有发现，这半年来，我们越往南走，天上的星星位置就越不对劲？”
他指着头顶璀璨的星空。
“在王都，北极星是高悬在头顶偏北的位置。可是现在，你们看！北极星已经快要掉到海平面下面去了！”
“反倒是南边，出现了很多我们在王都从未见过的陌生星星！”
此话一出，甲板上瞬间安静了下来。
“这有何奇怪？”
一名年长的儒家学者抚须笑道。
“《盖天说》有云：天圆如张盖，地方如棋局。我们往南走，就像是在棋盘上移动，离北边的盖顶远了，看起来自然就低了。”
“不对！”
林星大声反驳，“如果是棋盘，那无论怎么走，星星的相对位置不该变化如此剧烈！而且……”
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他指着远处海平面上在黑暗中若隐若现的一座海岛。
“这半年来，我一直在观察海面。每当我们靠近一座岛屿或者看到别的船只时，总是先看到山顶或者桅杆，然后才看到山脚和船身！”
“如果大地是平的，那应该是一眼就能看到全部，或者是由小变大，绝不该是‘先见其顶，后见其身’！”
林星深吸一口气，抛出了那个在当时惊世骇俗的结论：
“所以我认为大地，不是平的！它是圆的！或者是弧形的！”
“哗——”
甲板上炸锅了。
“荒谬！”
“一派胡言！”
几名保守派的学者立刻站起来反驳。
“大地若是圆的，那我们岂不是站在球上？那住在下面的人岂不是要掉下去？水岂不是要流干？”
“水往低处流，这是常识！如果地是圆的，那清河的水怎么流？海水怎么不掉下去？”
“就是！你这是喝多了说胡话！”
面对众人的围攻，林星涨红了脸，却一步不退。
“那你们怎么解释北极星下沉？怎么解释桅杆先现？”
“这……”反驳者语塞。
“格物，讲究的是实证！”
林星大声说道，“我不知道人为什么不掉下去，但我相信我的眼睛！这海面，它就是有弧度的！”
双方争得面红耳赤，甚至引来了周围士兵的围观。
就在这时，一直坐在主位上默默喝酒的舰队主帅宋志，放下了酒杯。
“都别吵了。”
宋志的声音不大，但带着一股常年发号施令的威严。
他站起身，走到栏杆边，看着远处漆黑的海面。
“我虽然没读过多少书，不懂什么天圆地方的大道理。”
宋志缓缓说道，“但我打了一辈子仗，跑了半辈子船。我有眼力。”
“这位小兄弟说得对。”
他指了指林星，“在海上，确实是先看到桅杆，再看到船身。这一点，所有的老船工都知道。”
“而且……”
宋志转过身，目光扫视全场，“当年先祖徒探索北境时，曾记载越往北走，头顶的星辰位置便越是偏高。”
“如今我们南下万里，星象确实变了，北极星都快看不见了。如果地是平的，那无论在哪，看到的星星应该是一样的。”
“所以，老子觉得，这地……搞不好还真是个球。”
主帅发话了，而且是用最朴素的经验主义站了队。
原本喧闹的反驳声渐渐平息。
在这个时代的大夏，没有宗教裁判所，没有烧死异端的火刑架。
大夏学宫的宗旨是兼收并蓄，求同存异。
既然主帅和现象都支持这个观点，那这就不是异端邪说，而是一个值得研究的新课题。
“如果……地真的是圆的……”
那名年长的儒家学者愣了半晌，突然眼中精光一爆。
他猛地一拍大腿。
“那岂不是说，如果我们一直往东航行，最终……能回到大夏的西边？！”
“环球航行？！”
这个念头一出，所有人的呼吸都粗重了。
“对啊！如果是圆的，那就没有尽头！只有循环！”
“天哪……这个世界到底有多大？”
原本有些剑拔弩张的辩论会，直接变成了学术研讨会。
格物院的学子们拿出算盘，开始疯狂计算大地可能的曲率。
堪舆家们重新审视手中的地图，试图构建一个球形的模型。
就连那些兵家将领，也在思考如果地是圆的，那行军打仗的路线是不是该变一变？
篝火跳动，映照着一张张兴奋而狂热的脸庞。
在这个除夕夜，在一艘漂泊于万里之外的木船上，大夏文明完成了一次认知的飞跃。
虽然他们现在还算不准星球的半径，虽然他们还不知道万有引力为何物。
但那颗探索真理的种子，已经种下了。