主管把最难的项目给他，把最急的方案给他，把别人做不完的烂摊子给他。


    他做了。


    做好了。


    然后主管拿着他的方案去汇报，去领奖，去升职。


    同事在背后议论他——“那个范鹤霄啊，就是一条狗，叫他干什么就干什么，真没出息。”


    他听到了。


    他没有反驳。


    没有时间反驳，也没有力气反驳。


    那天晚上，他加班到凌晨两点。


    办公室只剩他一个人，日光灯管还在闪，一闪一闪的，像在催他快点。


    他保存了最后一个文件，关掉电脑，站起来。


    然后，他倒下了。


    倒在了工位上，头枕着键盘，脸贴在屏幕上。


    屏幕上还亮着他刚做完的方案，标题是“xx项目年度总结报告”。


    没有人发现。


    第二天早上，保洁阿姨来打扫卫生，发现了他。


    他已经没有了呼吸。


    范鹤霄看着那个趴在桌上的自己满脸沉默。


    想起来了，一切都想起来。


    他本以为这些东西能忘却。


    可是没想到，这些事情仍然在自己最深处埋着。


    这些是他最不想面对的事情。


    还未等范鹤霄反应过来。


    周遭的景色再度迅速飞逝变化。


    流光溢彩，那一道道绚烂的光芒让范鹤霄分不清是在做梦还是其他。


    他走过了鬼门关。


    灰白色的门楼，两侧站着一排排面无表情的鬼差。


    他走过黄泉路，路上全是和他一样的亡魂，有的哭，有的笑，有的面无表情。他来到了报到处，坐在一张桌子后面，一个鬼差翻看了他的生平，盖了一个章。


    “生前没有作恶多端，分配为普通鬼民。攒够一百功德点，便可投胎。”


    他被分到了一间廉租房，和十几个鬼民挤在一起。


    他开始了在地府的生活——搬砖，扛袋子，在流水线上一站就是十几个时辰。


    工头骂他，领班打他，那些有差事在身的鬼差路过，连看都不看他一眼。


    他攒够了功德。


    报考了地府的公职人员考试。


    第一次，没考上。第二次，没考上。第三次——差一点。


    他又考了第四次、第五次、第六次。


    没有人知道他为什么要考。


    那些鬼民笑他，说他疯了，说公职人员考试是给有背景的人准备的，他一个普通鬼民考什么。他不听。


    他白天做工，晚上背书，把地府的律法、鬼怪的种类、勾魂的流程、修炼的基础翻了一遍又一遍，翻到书页都烂了，翻到书脊断裂，翻到字迹模糊。


    第十一次。


    他考上了。


    南城地府丙子区九品鬼差。


    他去报道的那天，阳光很好——地府的阳光没有温度，但很亮。


    他穿着崭新的鬼差袍，腰间挂着勾魂链和拘魂袋，站在丙子区城隍政务大厅门口，抬头看着那块匾额。


    他想哭，但忍住了。


    他的第一个月，一个游魂都没抓到。


    不是不努力——是抢不过。


    甲子区的鬼差手伸得太长了，他蹲了三天三夜的游魂，人家一个勾魂链就抢走了。


    乙子区的鬼差人多势众，他刚找到线索，人家已经收网了。


    他被上司训了。


    “范鹤霄！你的业绩呢？自己看看，倒数第一！”


    他低头，看着那张绩效考核表。


    可怜的业绩让他都有不忍直视。


    画面继续旋转。


    他看到自己抓到第一个游魂时，手在发抖。


    不是怕——是不知道该怎么面对那个游魂。


    那是一个老太太，头发花白，满脸皱纹，眼睛浑浊。她没有害过人，只是在阳间徘徊，想看看自己的孙子最后一眼。


    他把她装进了拘魂袋，带回了地府。


    交差的时候，他问了一句：“她会去投胎吗？”


    曹政看了他一眼，没说话。


    后来他才知道。


    不是所有的鬼怪都会去投胎。


    只有不到百分之三十的“优质”鬼怪，会被送入轮回。


    剩下的那些——无论活着的、死的、完整的、残缺的，都会被送去炼丹、炼器、抽魂炼魄。它们的魂力会被抽取，成为地府运转的养料。


    用鬼怪炼制的丹药和法器。


    效果可是普通的数倍。


    抓鬼不是超度。


    是猎杀。


    他看着那些记忆。


    看着自己从最初的抗拒，到慢慢的麻木，到最后的习以为常。


    他告诉自己——这是规矩。


    地府的规矩。


    我只是一个鬼差，我能做什么？


    他做不了什么。


    所以他把头低下去，把那些念头埋进心里最深处，不去想，不去看，不去感受。


    然后，他看到了曹政的脸。


    “范鹤霄！你的业绩呢？倒数第一！你要是不想干就趁早滚蛋！”


    那是一个月前。


    他站在丙子区城隍政务大厅里，手里攥着那张绩效考核表，指节泛白。


    连续十二个月倒数。


    他闭上了眼睛。


    再睁开的时候，眼前的画面已经消失了。


    没有老式小区，没有十字路口，没有孤儿院，没有大学，没有公司，没有地府。


    只有一片荒芜。


    灰蒙蒙的、无边无际的、什么都没有的荒芜。


    他站在荒芜的正中央。


    “你，很不错，不管是人是鬼，经历最后的走马灯之后，情绪都会或多或少的发生变化，他们会惊恐，会疯狂...很少会遇见，像你这样平静的还真的没有。”一个玩味的声音在前方响起。


    嚯——


    一道紫黑色的火焰猛然浮现。


    待火焰消失后，一朵紫黑色的火莲静静漂浮着。


    不大，巴掌大小，缓缓旋转。


    花瓣上的纹路在微微发光，像呼吸。


    它没有释放任何威压，没有任何攻击性，只是静静地悬浮在那里，


    范鹤霄看着那朵火莲。


    他的心跳很稳。


    不是不触动——是触动了，但那些情绪像水面上的涟漪，荡开，又平了。


    没有掀起他预想中的那种巨浪。


    他想起转轮殿。


    那一千世轮回。


    他在那些轮回里活过，死过，再活，再死。


    他当过被人欺辱的鬼差，当过战死沙场的炮灰，当过被人嘲笑的废物，当过被困在虚假幸福里的丈夫，当过无力拯救同伴的失败者，当过被当成工具的囚徒。


    一千世。


    每一世都是一把锤子，砸在他身上。一千把锤子砸下来，他的骨头碎了又长，长了又碎，最后长出来的，是比原来更硬的东西。