剥皮者的脸被削去了一半。
那不再是面具下的一张脸，而是一块烂肉。皮肉外翻，颧骨外露，一只眼球挂在眼眶外，摇摇欲坠。鲜血像喷泉一样涌出来，瞬间染红了半个擂台。
“啊——！！”
凄厉的惨叫声，刺破了黑石营死寂的天空。
那不是人类的叫声，是野兽濒死的哀嚎。
观众席上，几千人，鸦雀无声。
所有人都被这一幕震慑住了。
那个刚才还不可一世、把林墨当狗一样踩在脚下的剥皮者，此刻像一条被烫熟的蛆虫，在地上疯狂地翻滚、抽搐。
而林墨，站在血泊中央。
他拖着那只断掉的右手，左手握着铁链，像一尊从地狱里爬出来的杀神。
他没动。
只是冷冷地看着。
看着那个曾经踩碎他手指的人，在痛苦中挣扎。
“杀了他！”
“杀了他！”
不知是谁在角落里喊了一声。
但很快，那声音就消失了。
因为没有人敢喊第二声。
林墨身上的那股杀气，太重了。重得让人窒息。
剥皮者终于停止了翻滚。
他捂着脸，挣扎着爬起来，那只完好的眼睛里，充满了怨毒和恐惧。
他不再游走了。
他发疯了。
他嘶吼着，像一头受伤的野兽，不顾一切地冲向林墨。
手中的铁链，不再是飞舞的毒蛇，而是被他当成了一根长矛，直直地刺向林墨的喉咙！
同归于尽。
这是必死的打法。
林墨没有躲。
或者说，他躲不开了。
断掉的右手让他失去了平衡，刚才那一记反击也耗尽了他最后的体力。
他只能抬起左手的铁链，硬挡。
“铛！”
两链相交。
巨大的力量震得林墨虎口崩裂，铁链脱手飞出。
而剥皮者手中的铁链，去势不减，狠狠地刺入了林墨的左肩！
“噗嗤。”
利刃入肉的声音。
鲜血飞溅。
林墨的身体猛地一僵。
铁链穿透了他的肩膀，从后背透了出来。
剧痛，瞬间席卷了他的全身。
但他没有倒下。
他死死地咬着牙，牙龈都咬碎了，硬生生地挺住了这一击。
剥皮者愣住了。
他没想到林墨这么硬。
明明已经被刺穿了肩膀，竟然还不死？
“死吧！”
剥皮者狞笑着，双手握住铁链，开始疯狂地旋转、搅动。
铁链上的倒钩，在他的肩膀里翻滚，切割着肌肉，粉碎着骨骼。
“呃啊啊啊——！”
林墨终于发出了痛苦的吼声。
那声音，不像是人类能发出的。
他的身体剧烈地颤抖着，像是在经历一场无形的电刑。
“林墨！！”
莫北在笼外尖叫起来，他疯了一样地撞击着铁笼，拳头砸在铁栏上，鲜血淋漓。“放开他！你放开他！！”
观众席上，人们开始骚动。
这不是战斗。
这是虐杀。
是一场单方面的、血腥的公开处刑。
评委席上。
洛清音托着腮，一脸津津有味地看着。
她就像一个鉴赏艺术品的收藏家，看着林墨在痛苦中挣扎。
“对，就是这样。”她低声自语，“痛苦，绝望，崩溃。这才是最好的催化剂。”
而在她身侧不远处。
苏晚晴已经站了起来。
她的指甲，深深嵌入了掌心。
鲜血，顺着她的指缝，一滴一滴地落在地上。
她看着林墨那痛苦扭曲的脸，看着那根穿透他肩膀的铁链，心脏像是被那根铁链狠狠地搅动了一下。
她想冲上去。
想杀了那个剥皮者。
想把这个傻子从这个鬼地方救出去。
但洛清音的手，轻轻地按在了她的肩膀上。
“坐下，晚晴。”洛清音的声音很轻，却像是一道无法撼动的枷锁，“别忘了你的职责。这是‘种子’必须要经历的洗礼。如果你动一下，我就当众宣布，你与魔女余孽勾结，意图谋反。”
苏晚晴浑身一颤。
她转过头，看着洛清音。
那个平日里优雅端庄的女议员，此刻脸上挂着温和的笑容，但眼神里，却是毫不掩饰的杀意。
苏晚晴绝望了。
她只能眼睁睁地看着。
看着林墨被虐杀。
……
擂台上。
林墨跪了下去。
他的一条腿跪在黑沙里，另一只腿支撑着身体。
铁链还在他的肩膀里搅动。
他感觉不到左臂的存在了。
世界在他眼前开始旋转，模糊。
他看到了母亲。
看到了那个模糊的背影。
母亲在哭。
在求他。
“墨儿，别寻我……”
“不……”
林墨在心里嘶吼。
“我不走……”
“我死也不走……”
他猛地抬起头，那只完好的左眼，死死地盯着近在咫尺的剥皮者。
那双眼睛里，没有了恐惧，没有了痛苦。
只有一种死寂的疯狂。
他用尽了全身最后的一丝力气。
猛地向前一扑！
不是扑向剥皮者，而是扑向那根穿透自己肩膀的铁链！
他像是一块磁铁，死死地吸住了那根铁链，让剥皮者无法再搅动。
然后，他张开嘴。
一口咬住了剥皮者的脖子！
“咔嚓！”
喉管碎裂的声音。
剥皮者惊恐地瞪大了眼睛，想要推开林墨，但林墨就像一块粘在骨头上的牛皮糖，怎么甩都甩不掉。
林墨死死地咬着。
咬着那根跳动的血管。
温热的、腥甜的血液，涌入他的口腔，呛得他咳嗽，但他没有松口。
他疯狂地撕咬着，吞咽着。
像一头真正的、被逼到绝境的野兽。
剥皮者发出“嗬嗬”的声音，双手胡乱地抓着林墨的后背，抓出一道道血痕，但林墨不动。
直到剥皮者的身体停止了抽搐，直到那股温热的血流变得冰冷。
林墨才松开了嘴。
一大块血肉，被他撕扯了下来。
他跪在那里，满嘴是血，看着倒在地上的剥皮者，像个嗜血的修罗。
全场。
死一般的寂静。
没有人欢呼。
没有人喝彩。
几千人，就这么看着这个浑身是血、肩膀上还插着铁链的少年。
像是看着一个从地狱里爬出来的怪物。
林墨摇摇晃晃地站了起来。
他想把肩膀上的铁链拔出来。
但他刚一动，剧痛就让他眼前一黑，差点栽倒。
他抬起头，看向评委席。
看向洛清音。
看向苏晚晴。
那双血红色的眼睛里，没有胜利后的喜悦，只有一种深不见底的、令人心寒的空洞。
而在擂台下方的阴影里。
夜澜已经做好了准备。
她的双手，指甲全部嵌入了掌心，鲜血淋漓。
但她感觉不到疼。
她的精神力，已经凝聚到了极致，形成了一个无形的壁垒，笼罩在林墨的周身。
只要林墨倒下。
只要他还有一口气。
这层精神壁垒，就会瞬间爆发，护住他。
哪怕暴露身份，哪怕与整个天穹议会为敌。
“林大人……”
夜澜在心里低声呼唤。
“您看到了吗？”
“您的儿子……长大了。”