常与兵士同吃同住，军中上下早已习以为常，这算不上什么怪事。


    说这话时他一脸钦佩，柳月空却满心不爽。


    再后来，府中上下开始忙忙碌碌地准备起来，柳月空这才知道，年关将近，陆执钧要返回父亲驻地，陪陆老将军守岁过年去了。


    在热气腾腾的浴桶里泡澡，在厚实软和的被窝里睡觉，这本是柳月空来到此处后最快乐的两件事，可如今少了陆执钧，好像又没那么快乐了。


    “这个字念‘稽’。”春桃见他望着纸上的字出神，当他不解其意，便在一旁温声解释道，“稽查边备，就是细细核查边境防务、粮草辎重的意思。”


    “哦。”柳月空左手撑着下巴，右手捏着一支狼毫笔，在宣纸上心不在焉地写下了一个“禾”字旁。


    他学东西极快，记字形几乎过目不忘，临摹起来更是能迅速抓住其神韵，不过两个多月，字迹已有了陆执钧的遒劲骨架。更令人称奇的是，有春桃在一旁耐心教授，如今他常用字已识得大半，甚至能独自读通一些简单的文章。


    春桃初觉惊讶，后来便时常感叹：“郎君天资聪慧，如果能从小读书识字，学问定不输旁人。”


    对她的这番夸赞，柳月空却无半分欣喜。


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    他对学问并不感兴趣。


    今日他临摹的是陆执钧早年写的一篇策论草稿，谈的是如何巩固新附之地。文章本就艰深，他又心绪不宁，这字便写得极慢。在临完那个复杂的“稽”字后，他的目光彻底从纸墨间抬起，望向了窗外。


    天刚刚放晴，薄阳化了些檐上的积雪，雪水滴滴答答落下，衬得院子愈发静了。


    自陆执钧那日清晨率队离去，已足足过去了四十天。


    柳月空搁下笔，转头问春桃：“陆执钧什么时候回来？”


    春桃正整理着案上的废纸，闻言应道：“将军三年没有见过陆老将军了。如今边境战事已平，陛下体恤，特别恩准他回北境陪老将军过个团圆年。还说，如果没有急务，可以在那里停留至上元节。”


    她将一叠废纸抚平，想了想又说：“这样算来，将军回来，怎么也出了正月了。”


    今天正是正月十五上元佳节，府中虽未大肆张灯挂彩，但还是装饰了几个红彤彤的大灯笼，给这素静的院子添了些喜气。厨房也依着习俗，准备了糯米圆子。


    白白胖胖，裹着甜馅。


    春桃说，这寓意着阖家团圆。


    拓烈和中原历法相似，春节与上元节都是举国同庆的大日子，但柳月空自幼困于深殿，这些节日对他而言无非就是远处传来的爆竹声罢了。


    “团圆”，这个词和“自由”一样，在他看来，都是些虚无缥缈又不知所谓的东西。可今日瞧着那红彤彤的灯笼，闻着空气里弥漫的芝麻与糯米香气，不知为何，心里竟空落落的。


    看来不仅是陆执钧奇怪。


    自己也有些奇怪。


    真是怪了。


    他正想着，院外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是“哐当”一声重响，院门被人猛地推开——


    周通那张被风吹得发红的脸出现在了院门口。


    他的嘴角绷不住地往上扬，看着很是兴奋，但一路狂奔而来，一时没喘匀气，话在喉咙里打了个转才喊了出来：“将军——将军回来了！”


    第45章“这是家母留给我的遗物，不是玩物，别乱碰。”


    正月里的风裹着碎冰碴子，贴身中衣早已被汗水浸透，又在凛风中冻得板硬。陆执钧换上一件干爽布衫，身上的疲乏终于缓解了几分。


    三年未见，他本想陪父亲过完上元节再走，父亲却没有准许。守岁那夜，热闹散尽，父子二人对坐灯下。戎马半生的老将军望着锋芒正盛的儿子，语重心长地道了四个字：“盈满则亏。”


    这道理陆执钧自然明白。他年岁尚轻，功名已极，圣眷愈隆，便愈要如履薄冰。君恩可以示宽，臣子却不能只懂领受，更何况，边关不可长久无帅。于是，正月初六天未破晓，一行人已踏上归途。