第23章地煞祖炁


    “师兄——”


    周彦回过头。


    晨光正从窗棂间漏进来，薄薄的铺在那齐雪依的肩头。


    她今日穿了一件鹅黄色的衫子，腰间束着一条银丝绦，发髻上斜插着一支白玉簪，衬得那张小脸愈发白皙，倒像是哪家的大小姐。


    可眉眼间还带着几分未醒的惺忪，垂着眼，手指绞着衣角，浑身上下透着一股酸酸涩涩的酒气，分明还没有从昨夜的醉意中醒来。


    周彦闻着那熟悉的酒气，不由得想起昨日在醉仙楼喝酒时的光景——那时她一脚踏在凳上，拎着酒壶往嘴里灌，喝的是那用碧灵米酿的“碧灵酒”，入口软绵，酸酸涩涩，回味却带着一丝若有若无的甜，三盘观的弟子们都爱这酒，说是像极了少年时求道的滋味。


    她一口气灌了五壶，面不改色，倒把同桌的几位师兄喝得趴在了桌上。


    这还不算，她趁那几位师兄不省人事，竟将人家腰间的储物袋解了下来，把值钱的丹药、符箓、碎灵一一搜刮干净，又将那空袋系回原处。


    那几位师兄醒来，尚在迷糊之中，要取丹药醒酒时，解开袋口往里一探，才发现里面空空如也。


    几人面面相觑，心里都有了数——除了那位小师妹，谁敢这么胡来？


    周彦回过神来，正要说什么。


    齐雪依却抢先开了口，声音软软的：“师兄，我已经为你安排了刑狱司的执事之职，不必再在玄木师叔手下做事了。到时候，你也可以像那李正源、张元启一样威风。”


    李正源、张元启都是三盘观的内门弟子，如今一个门下产业灵符轩，一个门下产业百草轩，两家正为了寒雾涧的霜灵草在盘市北首斗得不可开交。


    周彦道：“不必了。你还是快回去吧。”


    齐雪依急了，道：“师兄！”


    这一声刚提起来，眼眶便红了，声音又低了下去，软软的，道：“我以后不会再喝酒了……那几位师兄的东西，我赔给他们就是了。你不要这样对我好不好。”


    周彦道：“不是喝酒的事。”


    齐雪依还要再说什么：“师——”


    周彦一甩袖袍，一股柔和的法力涌出，托着齐雪依往门外送去。


    她踉跄了几步，刚站稳，大门已在她身后缓缓合拢，发出沉闷的一声响。


    周彦掐动法诀，阵纹在门扉上层层亮起，将内外隔绝。


    齐雪依在外头拍了几下门，喊了几声，声音渐渐小了，终至于无。


    周彦在门前站了片刻，直到外头再无声响，才转身往屋内走去。


    脑海中，那阴鸷的声音响了起来，道：“不继续利用她了？没有她，你可没有这么行事方便。”


    周彦脚步不停，道：“不了。太过深入，惹来她父亲，总归会坏了前辈的大事。”


    那声音冷哼一声，道：“事情办得怎么样了？”


    周彦走进内室，双手掐诀，指尖光华流泻，没入脚下的青砖。


    阵纹层层亮起，那青砖渐渐变得透明，如一块沉入水底的琉璃，映出大地深处的景象——浓郁的黑气在地脉中涌动，如墨入水，一寸一寸的蚕食着深处的灵光。


    在那黑气的中央，一节莹白如玉的指骨静静悬浮，时隐时现，像一只半睁的眼，悬在黑暗深处，漠然地注视着上方。


    脑海中的声音忽然变得急促起来，道：“终于……终于……”


    周彦沉默了片刻，道：“取走了那东西，这些浊气溢出来，会怎么样？”


    那声音冷冷道：“会怎么样？连那道祖都要受累。道祖当年用禾填饱了肚子……”


    ……


    道祖坐在禾旁边，肚子里填满了米，手上那道划破的口子还在疼。


    他看着禾沉甸甸的穗子，风吹过来，禾沙沙的响。


    忽然想到一件事。


    禾活过来了。


    可万一禾再枯呢？


    而他的汗水也没有让禾再生呢？


    他不能永远指望禾。


    道祖抬起头，问灵光：“禾吸了我的汗和血，就能活过来。我能不能也像禾一样，把自己的汗和血浸进自己身子里，力气耗尽了，自己再长回来？”


    灵光停在他面前，一闪一闪，道：“人不是禾。禾的根在土里，你的根在哪里？”


    道祖道：“我的根也在土里。”


    他把脚踩进土里，站了很久，什么也没长出来。


    他又道：“我的根在我自己里面。”


    他把汗抹在手臂上，揉进皮肤里。


    汗干了，皮肤还是皮肤，力气没有回来。


    他把手指上那道口子凑到嘴边，舔了舔自己的血。


    咸的。


    咽下去，一点用也没有。


    灵光道：“泼出去的水，收不回来。”


    道祖垂下头。


    汗试过了，血试过了，都收不回来。


    他抬起头，又道：“那我不收自己的汗和血。世上除了禾，还有没有别的东西能填洞？”


    灵光闪了闪，没有说话。


    道祖便去找。


    他先走到上回刨水的土坑边。


    坑还在，坑底已经干了。


    他又往下刨了几把，刨到湿土，等了一会儿，坑底慢慢渗出一小汪水。


    他趴下去喝了一口。


    凉的，滑进肚子里，什么用都没有。


    他又走到一片洼地，土的颜色比别处深。


    他蹲下来用手刨，水慢慢渗出来，比土坑里的浑一些，喝起来有一股土腥味。


    咽下去，肚子里沉了一下，洞还是洞。


    他找了一处又一处。


    有的水清，有的水浑，有的水凉，有的水涩。


    他一样一样的喝，喝完就坐在原地等。


    水从喉咙下去的时候凉的凉、涩的涩，到了肚子里都什么都没有。


    他站起来，继续走。


    他刨了一个又一个坑。


    十个，二十个。


    土坑从洼地排到干河床。


    有些坑他已认不出了——是不是来过这里？是不是刨过这个坑？


    他不记得了。


    他只是刨，喝，走。


    有一天，他坐在一个刚刨的坑边，坑底渗出一小汪水。


    他喝完了，坐在那里等。


    洞没有填上。


    他忽然觉得心里有什么东西不一样了。


    以前他等的时候，心里总有一个小小的声音，说下一个坑也许就有。


    可这一次，那个声音没有了。


    他坐在那里，很久没有站起来。


    这时候，他听见一个声音。


    这个声音是从他自己体内响起的，沉沉的，像土从坑沿往下掉。


    “别找了。”


    道祖没有动。


    那声音道：“你找了多久了？十个坑，二十个坑。有一个坑填过你的洞吗？你流的汗够浇一片禾田了。土吃了你的汗，还了你什么？还了你一个洞。”


    道祖不说话。


    那声音道：“回去吧，趁你还认得回去的路。禾还在，穗子还沉。回去扯一粒米，把洞填上，躺下。能活一天是一天。等禾枯了，你也老了，死就死了。死有什么不好？死不用刨坑，不用走路，不用趴下去喝那些没有用的水。”


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    道祖道：“你是谁？”


    “我是你刨第一个坑的时候就跟在你脚边的东西。你刨第十个坑的时候，我在你旁边坐下了。你刨第二十个坑的时候，我钻到你里面去了。”


    “你叫什么？”


    “我叫惧。”


    道祖沉默了。


    惧道：“你怕。你刨第一个坑的时候是找，刨第十个坑的时候是急，刨第二十个坑的时候是赌。现在呢？你自己都不信了。可你还在刨。你不是在刨水，你是怕停下来。停下来，也许就死了。你不敢停。不敢停就是怕。”


    道祖把头埋下去，埋在手掌里。


    手掌上全是土，混着旧血，贴在脸上竟是凉的。


    过了很久，他抬起头，道：“我是怕。”


    惧的声音柔和了，道：“那就回去吧。”


    道祖站起来。


    他往回去的方向走了一步。


    又走了一步。


    第三步，他停住了。


    他想起上回禾枯的时候。


    那时他趴在禾跟前，不知道该怎么办。后来灵光来了，告诉他水在哪里。


    于是他刨了土，流了汗，淌了血，最终让禾复苏，填补了空洞。


    他转过身，背对着回去的方向。


    惧道：“你干什么？”


    道祖道：“我是怕。可我不回去。”


    他又往前走。


    每一步脚都是轻的，可他走着走着，觉得轻也不怕了。


    轻就轻。


    轻也能走。


    惧还在。


    他每走一步，惧就说一句。


    “没有用的。”


    “你走了这么远，找到了吗？”


    “下一个坑也是空的。下一个。再下一个。”


    道祖听见了。


    字字都听见了。


    可他没有停。


    惧说一句，他走一步。


    再说一句，再走一步。


    有一天，道祖走到一片没去过的地方。


    那里什么也不长，土是硬的，踩上去脚疼。


    天快黑的时候，他看见地上有一个坑。


    不是他挖的，是地自己裂开的。


    坑底什么也没有，只有一层发黑的土，干得裂了口子。


    他正要离去，忽然看见坑底的干土上，有一小片东西。


    黑沉沉的，埋在土面，在暮色中泛一层幽幽的光。


    他滑下坑底，以指沾了一点，放入口中。


    那是一种他从未尝过的味道。


    不是水的凉，不是米的甜。


    是从舌尖一路烧到舌根，像有什么东西在嘴里裂开了。


    然后焦味涌上来，涩味涌上来，比汗更咸，比血更涩。


    那味不在嘴里停留，它往下走，走过喉咙，走过胸口。


    胸口猛然缩紧，像被人狠狠攥了一把。


    接着喉咙烧起来，口中干涩如塞了满嘴灰烬。


    道祖伏在地上干呕，什么也吐不出。


    只能蜷在坑底，浑身发颤，汗自额上涌出，淌入土中。


    这时，一道微光落在坑沿。灵光来了，它悬在道祖面前，明明灭灭。


    灵光道：“这是苦。”


    道祖艰难道：“怎么让苦走。”


    灵光道：“米是禾给的，苦是你自己咽的。禾会枯，苦不会。”


    道祖只好蜷在那里，等着苦自己走。


    可苦不走。


    它不像水那样滑进肚子就没了，不像米那样化开就成了力气。


    它停在深处，不动，不化，不走。


    不知过了多久，喉间的灼烧渐渐退了。苦还在，可他不那么难受了。


    不是苦变淡了，是他习惯了。


    习惯之苦，苦便不在是苦，


    他撑着地爬起来，低头看那片黑沉沉的东西。


    肚子里那个洞还在，可他忽然不怕了。


    耳边什么也没有了。


    惧跟了他一路，跟到这片他没来过的地方，跟到那个地自己裂开的坑边上，却没跟下去。


    ……


    那声音道：“哪怕道祖当年碰到的，也不过是地底深处渗出来的一缕地煞祖炁，都痛不欲生，险些折在那里。你眼下这些，不过是寻常的地煞浊气，和那祖炁差了十万八千里。可那些散修也不是道祖，这点浊气溢出来，够他们受的了。何况这些浊气还沾染了那东西的气息……”


    周彦盯着阵中翻涌的黑气，道：“一个半月后，那三盘观会怎么处理？”


    那声音冷笑一声，道：“放心？你替我办好了事，我自会保你性命。你这庐舍还有些用处，我不会让你轻易死了的。”


    周彦垂下眼睑，道：“多谢前辈。”


    ……


    却说方誓醒来，先去画完了四张御寒符，这才搁下笔，走到院中。


    日头已正中，冬日的阳光薄薄的，懒洋洋的摊在院墙上，连枯藤的影子都拖得有气无力。


    方誓深吸一口气，冷冽的空气灌入肺腑，将那画符积攒的浊气涤荡干净。


    他在院中央站定，双手一抬，便走起了那请灵七步。


    一样的七步，却早已不是从前的模样。


    净、定、震、引、踏、诵、纳，七步之间，环环相扣，如水之就下，如云之出岫，浑然天成。


    灵气随着仪式的推进，从丹田起，经会阴，沿督脉上行，过命门、夹脊、玉枕，至百会，再沿任脉下行，经印堂、膻中，复归丹田。


    那股灵气里混着的浊气随着灵气在经络中行走，每走一处，便与经络壁轻轻相撞，如无数细小的石子滚过河床，磕磕绊绊，却又恰到好处的碾过那些淤堵之处。


    画符积攒的疲惫，便在这磕绊中一点一点的松动，被碾碎，被磨散，变成酸，变成胀，又变成温热，最后化在那灵气的流动里，再也寻不着了。


    从前入门时，那点解乏之功不过是泡个温水脚，聊胜于无。


    如今入了熟练，揉按之力强了数倍。


    方誓细细感受了一番，眼底浮起一丝欣喜。


    这一天做够请灵七步，竟恢复了至少两成的经络疲惫。


    他暗忖道：按从前的进度，从炼气二层到炼气三层，满打满算要两年半光景。如今有了这恢复经络的手段，两年便能功成。若再算上那三百二十七粒碎灵的积蓄，又能往后缩去半年，只需一年半的光景。


    这还不算灵符轩和百草轩还在竞价。今日七粒收，明日说不定涨到八粒。


    趁着这阵东风多画几张，多卖些碎灵，修炼的时间便能再往前推。


    一年半再往前推，那便是一年零四个月。


    一年零四个月再往前推，那便是……


    方誓越想越远，嘴角已不知不觉翘了起来。


    他将那些念头按下，迈着步子往北首去了。


    他要卖符，他还要趁着价钱好，多攒一粒是一粒。


    刚走到北首街口，身后忽然传来一声熟悉的冷喝：“给我站住！”