第300章咬牙切齿的李乾顺


    种建中治军的手段不用多说，上任半年以来，牢牢掌握住了军中的权力，凭借种家先祖留下的余荫，他再度和折可适以及诸位西军将门搭上关系。


    西军将门之间，互相竞争，又互相合作，你中有我，我中有你，堪称是一个庞大的军功集团。


    种建中本就是其中一员，只因被罢官而没有话语权，现在他手握重兵为一方帅臣，即使它的上司折可适亦不会轻视。因为种建中，接替的就是他的职位。


    对于朝廷的打算，种建中看的很清楚，给了个巴掌，还得给个甜枣，苦一苦下面的蕃人百姓就算了，上面的部落头人贵族该拉拢的还是要拉拢。


    左右这些布帛瓷器都不能吃，给了就给了，又不会资敌。这些财物能牵制住青塘各部的蕃人不作乱便是侥天之幸，至于他们会不会帮大宋，那是想都不要想。


    一番示威之下，诸将知晓这件事的严重性，纷纷收拢心思，齐声领命，分头领兵出城。


    不过一个时辰，熙州城内军马尽数出动，甲胄反光映着暮色，马蹄声、传令号角声传遍街巷。


    百姓站在街边观望，知晓是朝廷要关闭河湟榷场，有人愁眉苦脸，往来做边贸的商贩慌忙收拾货物折返，西军士卒则个个神色肃然，很是淡漠。


    短短半个月之间，几百里河湟沿线榷场尽数落锁封门，山道渡口立起宋军哨卡，往来蕃商驼队尽数被拦在隘口之外。


    原本从青塘河湟等地源源不断输送往西夏的粮食、铁器、盐茶，彻底被大宋这条边军防线斩断。


    种建中登上熙州城楼，望着西方连绵群山，手握那方带金字牌的御敕，低声自语，“快了，他们快来了！”


    声音里，透着一股不可抑制的兴奋与期待。


    ……


    半个月后，千里之外的西夏兴庆府王宫气氛显得极为沉闷，殿内烛火昏沉，空气中混杂着尘土、陈旧皮革与苦涩草药的浊气。


    各地州县呈报的缺粮、民变的文书散乱铺满地面，党项宗室、各部族首领垂头立在殿下，人人面带愁容，殿内压抑的喘息声此起彼伏。


    夏主李乾顺一身素色窄袖锦袍，眼下挂着浓重青黑，连日思虑边境局势、调度军备早已耗尽心神，他背着手在殿中来回踱步，眉头紧皱，方才宫人送来宋廷封锁河湟榷场的消息，令他大为惊讶。


    通过青塘各部购买粮草的事，他做的隐秘，甚至还以此嘲笑过汴京城里的那位南朝皇帝，没成想，对面居然这么快就把漏洞补上了。


    一名怀远军守将再也按捺不住，重重跪倒在地，膝盖撞击青石地面发出闷响，嗓音嘶哑带着哀求：“大王！万万不可再向民间强征粮草！”


    “去年河西歉收，官府已然征收重税，如今乡野农户仓廪空空，不少人家仅剩半月口粮，若是再强行搜缴存粟，还要征走农户犁锅铁器打造兵器，乡间早已百姓拆屋逃亡，村落十室三空，不等南朝攻来，我们自己就撑不住了！”


    负责外交的文臣紧随其后伏地叩首，语气悲戚，“大王，南朝锁死所有通商要道，河湟走私之路断绝，如今国内盐、铁、茶叶价格暴涨。”


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    “不如请在辽国的使者出面，恳请耶律延禧支援部分粮草物资，用以出兵，我们可用青白盐换取。”


    这番话瞬间引燃李乾顺积压多日的郁气，他猛地转身，一脚踹翻堆满粮册的木案，书卷哗啦散落满地。


    “支援？”


    李乾顺瞪大眼睛，胸腔怒火翻涌，眼底满是无力与不甘，“数月前朕便派出使者赴辽求援，耶律延禧只肯口头敷衍安抚，半粒粮草、半匹战马都不肯出借！”


    “辽人打的如意算盘，无非是坐视大夏与大宋两败俱伤，好坐收渔翁之利，何来援助！如今我们只能打！”


    “纵使我们想退，辽人和宋人都不会给我们机会！”


    大宋的经济攻势真的把西夏逼急了，平夏城之战，西夏永久的丧失了南部膏腴耕牧之地，面对宋人边军的威慑，甚至两百里内都不敢耕作。


    耕了也是白耕，因为宋人会来破坏耕地，抢收庄稼。


    我大宋对辽国唯唯诺诺，对西夏重拳出击。


    收拾不了辽国，还收拾不了你么？


    这种手段大宋军君臣早就习以为常，百余年前，大宋对辽国就是这么干的，后来发现干不过，才作罢。


    嵬名安惠轻轻叹了口气，躬身劝谏道，“大王，内府国库尚且留存少量储粮，民间存粮已空，不如收拢精锐守军固守各处要塞，等待出兵时机。”


    李乾顺手按腰间镶嵌宝石的弯刀，指节绷得泛白，目眦欲裂，“没有粮草，边境数万守军何以度日？没有生铁，甲胄、箭矢何以打造？大宋堵死所有物资来路，分明打算以物资困死我大夏。眼下唯有咬牙硬撑。”


    他缓步走下丹陛，俯身扶起痛哭流涕的怀远守将，语气裹挟着难以掩饰的沉重与无奈：“孤何尝不知百姓苦楚，若非宋人苦苦相逼，也不愿搜刮黎民活命的口粮。可国破则家亡，若是疆土沦陷，百姓只会承受更惨烈的灾祸。”


    “你返回辖地之后，传孤诏令，乡间百姓家中存粟，按丁口征缴半数，民间闲置铁锅、犁锄铁器，官府统一折价收购，尽数熔炼锻造军械。官府以羊皮、牛羊折价抵充粮赋，虽价值微薄，也算给百姓一丝补偿。”


    说是这样说，但西夏朝廷拿不出钱，那能怎么办，只能先欠着了。


    守将眼眶通红，伏地重重叩首：“大王，……臣领命！”


    李乾顺闭上双眼，长长一声叹息，再度睁眼时，眼底只剩硬撑的决绝，咬牙切齿的下令，“即刻下诏传遍大夏全境，凡十五至五十岁男丁，全部编组乡兵，自备口粮日日操练。”


    “举国上下共渡难关，待日后击败大宋边军，孤当即减免全国三年赋税，安抚万民。今日严苛征敛，只是权宜之计，绝非长久国策。”


    为了打败大宋，李乾顺也是拼了，大饼张口就来。


    殿内宗室、将领看着自家大王愁苦的模样，心中义愤填膺，恨不得立马带兵攻打宋人，狠狠地报复回来。


    都怪这些宋人撕毁盟约，否则，我堂堂大白高国何至于如此！