第一卷第59章大人许久不见。


    漫天大雪覆盖宫墙琉璃瓦，沿路的宫娥吃着扫帚清扫路面上的积雪。


    引路太监侧身止步，垂首恭敬道：“大人，前方便是坤宁宫。”


    南江知府抬眸望去，巍峨高耸宫殿，一股天家威压扑面而来。


    他连忙抬起手整理厚重的官袍，一路行至殿外。


    守门的太监拦下他，走入殿内，站在朱红门前喊道：“南江知府叩见。”


    殿内暖炉烧得正旺，太后斜倚在软绒暖榻上，听闻通传，她微微掀开眼皮，淡淡开口道：“宣。”


    南江知府快步上前，双膝跪地，行三跪九叩大礼，充满恭敬喊道：“微臣叩见太后娘娘，娘娘，千岁，千岁，千千岁。”


    “免礼，赐座。”太后语气平缓。


    知府费力撑着地面，肥胖的身体不易爬起，起身时因重心不稳踉跄两步，又忙稳住身体。


    他走向一旁的座椅，小心翼翼落座。


    太后凤眸凝视着他，虽说知府是她姨丈，太后最近一次见到他还是二十年前，那时候他迎娶年过四十的小姨为妻。


    从那以后，他便在太后的扶持下一步步爬到南江知府的位置上。


    后，小姨过世，他也为纳妾续弦，养着小姨留下的独子。


    每年在宫孝敬她不少对银子，她能坐上这个位置，免不了这位姨丈出金银相助。


    “为何要上京？”太后语气平缓，听不出有半点喜怒：“你可知，上京会面临何等境地？哀家想要保你也不易。”


    南江知府环视一圈。


    太后拢了拢身上的锦袍，语气轻缓：“不必如此，这里皆是哀家心腹。大可直言。”


    南江知府闻言松了口气，神色一凛，起身躬身道：“回太后，微臣此番入京，是想要请罪辞官！”


    这话一出，太后坐直身体，凤眸骤然升起几分凌厉：“你可知自己所言？你主动请罪，哀家再想保全你便难如登天！”，


    南江知府定了定神：“微臣知晓，就因太后娘娘为微臣如此劳神费心，微臣于心不忍，才想要上京请罪，替太后分担！”


    南江知府细细讲来，把萧时安为其谋划之事，化作自己所思所想！


    他语气恳切：“这些年承蒙娘娘暗中照拂，微臣才有今日地位。南江堤防一案牵连甚广，微臣不愿因此事让娘娘陷入两难。好在微臣治水有功，足以功过相抵，再主动请辞领罪，届时旁人纵有非议，也再不敢借机攻击娘娘。”


    他说得掷地有声，神情坦荡。


    太后心中暗暗欣慰，近来这桩堤防偷工贪墨案，朝堂争执不断，她承受不少压力。


    若不是顾忌小姨情分，再加上眼前此人多年时常进献钱财。


    她也想将其推出去平息风波，也能落得好名声。


    如今他自个主动请罪，的确解决帮她解决一个大难题！


    太后沉吟发问：“你愿独自担下此事，倒是有气魄！不过，镇国侯那边，当真不会有怨言？南江救灾具哀家所知，他的功劳不小。”


    南江知府连忙道：“此事我与他商议，不瞒太后娘娘。起初微臣还略有犹豫，与镇国侯爷稍加探讨，他便应下了！我若是能平安辞官，也算承了他的情！”


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    话落，他再次跪地，磕头：“归根结底，微臣还是仰仗娘娘厚泽，才能让镇国侯这般痛快应允！”


    太后如此聪慧之人，一听就明白了。


    这萧时安放弃南江功绩，是留她一份人情。


    她面上带上几分笑意：“你既然有了打算，哀家便不再多劝！哀家以命人在宫外备好住处，你且安心歇息！”


    知府没有起身，反倒是再次叩首，语气诚恳带着几分哀求：“太后娘娘，微臣只恳请娘娘定要保全犬子，他也是您的姨甥。来年便是弱冠，明年春闱他上京赶考，还望娘娘照拂一二。”


    这下太后彻底明了：“哀家晓得了，时候不早，早点出宫休息吧。”


    南江知府郑重拜别：“微臣告退，娘娘，千岁，千岁，千千岁。”


    太后看着南江知府离开的背影，对着身边的人道：“吩咐下去，保全他的命。”


    要是在请罪辞官时，被人夺了性命，那岂不是前功尽弃。


    出了宫门，南江知府笑盈盈偷摸摸给守宫门的官兵塞银子。


    然后乘上自己马车。


    他紧绷神情一下松懈不少，靠在舒软的软塌上，擦了擦额头上的汗水，笑呵呵道：“总算是了解。现在只要保住本官这条命便可。”


    马车摇摇晃晃进了一个小巷，南江知府昏昏欲睡。


    马车烘烤着炭火，厚重的棉帘遮挡住外面的风雪，蚕丝被把他的身体全部包裹起来。


    忽然间，马车停了，南江知府迷迷糊糊刚要掀起棉帘下马车，有人先一步闯入他马车内，还带着外面的冰冷。


    来人包裹得严实，全身黑色衣裳，只露出一双眼睛。


    外头天色已经渐渐暗淡下来，路边点灯已经把灯笼挂起来。


    南江知府警惕盯着眼前的男子，小胖手开始左右摸索着，想要摸出什么防身工具来：“你是何人！想要做什么！”


    说这话时，他因为恐惧，声音显得急促，导致脸庞的肉颤抖起来。


    黑衣人上前一步，身上没有半点杀意，他抬起手来，缓缓解下自己的面纱：“知府大人，您好好看看，我是谁？”


    南江知府见他抬手，吓得把自己的身体往角落挤去。


    没有大喊大叫，是怕惹怒黑衣人，对他下毒手。


    自己乖巧老实，做出一副胆小怕事样子，说不定还能拖延时间。


    这是京城，他又刚出皇宫出来，相信不出多久便会有人来救他。


    这黑衣人能进他的马车，想来是有备而来，自己所带的侍卫不少，都被此人一一控制起来。


    他只能把希望寄放在太后身上。


    太后一定会派人来保护他，可能这人还没到位。


    黑衣人见他如此胆怯，一时间不知作何感想，无奈道：“知府大人，许久不见，别来无恙啊。”


    南江知府闻言，察觉不对，这是熟人？


    何人？南江知府在睁开眼时，脑海中回忆不少熟悉的人，可没有一个人能够跟黑衣人声音对得上。


    直到南江知府把视线落在萧珏的脸上，他小小的眼睛瞪大了：“你，你不是……”