“……他真是这么说的？”
翌日,楚慎行看着暗卫递???来的折子，略有玩味。
暗卫自然称“是”。楚慎行轻轻笑了声，将折子重新合起，丢回暗卫怀中。
暗卫接着奏折,自会处置。楚慎行则回身,重新到了紫宸殿正殿。
他感受到了一道道落在自己身上的目光，不过楚慎行皆不以为意。
一个个朝臣往前,献上贺表。天子将其收下,再一一赐礼。
旁人来了紫宸殿,都要恭恭敬敬地低着头，不能直视天子龙颜,楚慎行倒是不受此约束。
他是摄政王，原本也与旁人地位不同。其他臣子要站在九阶之下，楚慎行却在龙椅旁边设有一座。
而今，他光明正大,去看身侧的天子。
恰好看到天子趁人不备，偷偷地打个呵欠,再从袖子???取出点心,塞入口中。
楚慎行忍俊不禁。
他这样低笑,旁人听不???，秦子游却听得一清???楚。
少年天子侧头,看一眼楚慎行。
他眨一眨眼睛：刚才干什么去了？
楚慎行摇头：回去再说。
秦子游缓慢地嚼着嘴巴???的零嘴——今日事情太多。晨起便要祭祖,这是个耗??力的活儿。祭祖之后,便是如今的大朝会了,不知道要???到什么时候。
早膳匆匆吃了两口，午膳遥遥无期。
他袖子???这些点心，说来还是楚慎行让人准备的。
不能掉渣,也不能弄得满袖子都是油，着???是个费心???的活计。
少年天子转过头，将零嘴咽了下去。
好不容易，熬到一切结束。
福宁殿中，天子与摄政王换下沉重朝服，穿了寻常衣裳。
在被宫人伺候着穿衣的过程中，秦子游开口，???吩咐宫人摆膳，而后含笑问楚慎行，“???生，这会儿总能说了吧？”
楚慎行瞥一眼身侧宫人。
秦子游说：“都下去吧。”
宫人们退去了，门一关，屋中只剩天子与摄政王???人。
楚慎行终于说：“子游，昨夜亭外，有人窥???你我——”
秦子游的面色一点点变化。
从错愕，尴尬，到冷静。
最后，少年天子面沉如水，问：“是谁？”
楚慎行并不隐瞒：“光禄大夫，顾章之女。”
秦子游若有所???：“顾章？”
楚慎行说：“暗卫在亭外牡丹丛中找到了此女裙???布料。”
秦子游说：“所以先生让人去顾章家中，看他家作何反应？”
他径自猜出，楚慎行便颔首：“正是。”
秦子游道：“???生这般态度，怕是顾章并未生出异心？”
楚慎行说：“是，也不是。”
秦子游挑眉。
楚慎行微微笑一下，在书案边坐下。
秦子游随他坐下。两人身前是从前下到一半的棋局，如今楚慎行捏起一子，落入盘间。
秦子游跟着一心???用，与楚慎行对弈。
这当中，楚慎行说：“顾大人将我怒斥一番，又夸子游你有越王卧薪尝胆之坚韧，可成大事。”
这答案出乎秦子游意料。
他执子的手稍稍一顿，说：“这倒是不曾想到。”
楚慎行再落一子，抬头，看向眼前俊秀的少年。
这是他的学生，他的徒弟，他一手教养出的天子。
楚慎行问：“子游，你要如何做？”
秦子游笑道：“这是考校吗，???生？”
楚慎行一哂，说：“可以是。”
两人讲话之间，棋子仍然在一枚接一枚地落下。
外间传来零星声响，有宫人来报，说午膳已经摆好。
秦子游轻轻叹了口气：“午膳……怕是晚膳吧。”
他说着，站起身，含笑邀请：“???生，这便前去用膳？”
楚慎行随他起身。
两人往外间去，一路并肩而行。
楚慎行侧头，看着身侧少年清俊的身影。
秦子游有所察觉，疑惑：“???生？”
楚慎行忽有喟叹，说：“我刚归京时，你还未有这么高。”
秦子游先是一怔，随即笑了，说：“到如今，我都要与先生一般高了。”
……
……
楚慎行未归京之前，有旁人教秦子游读书。
各个都是满口之乎者也，每日照本宣科。
小皇帝有了疑问，也得不到一个解答，只被要求抄书。
如今六年过去，秦子游的手指???仍有当时留下来的茧子。
讲课都这么糊弄，到了小皇帝学骑射的时候，自然更加糊弄。
秦子游拉???弓，就有无数人叫好。射中十步外的靶子，简直要被夸成养由基再世。
能骑着小矮马，在演武场上慢慢悠悠地溜达一圈——那可太不得了了，当代岳飞啊！
若是旁人，每日被这样的溢美之词环绕，天长日久，少不得要沉浸其中。
但秦子游始终忘不掉自己年幼时，一张张凑到他面前，要他往那张求和书上盖???玉玺的面孔。
他当时年纪太小，记忆已经有些模糊。这么一来，更觉得当时的一张张面孔扭曲可怖。
白日里，秦子游不敢多说。他知道自己身侧仍然群狼环绕，锦绣之下便是悬崖峭壁。他表现得愚笨一些，才能长久活下去。
他不再在书房里提问，每日只是懒懒散散地抄书。等到了演武场上，有人夸他后羿下凡，秦子游也只是笑一笑，让人将靶子摆到二十步之外。
他瞄准靶外的空地，凝神静气，松开拉弦的手。
箭矢飞出，歪歪斜斜挂在地上。
这下子，身边的人总要稍微动一动脑子，???索要如何夸。
秦子游给他们递词，笑道：“朕瞄准的，便是这方空地！”
没有人知道，他说的是实话。
旁人只当这小皇帝要强撑面子，便一齐笑道：“陛下箭法精绝！”
白日这般提心吊胆，到了晚间，才能放肆一把，做一场噩梦。
那一张张扭曲面孔凑到他身前。他看到了赵大人面上的褶子，看到了白大人胡子下的细孔。他战栗，却不敢尖叫，唯恐将梦呓泄露。
他在惊惧之中，满怀希望地等待。
一直等到有人将他面前的昏暗撕破。
他看到老晋王将自己身边的宦官朝臣一一劈???，又看到一个俊朗少年，来到自己面前。
秦子游抬头，迎着光，去看那少年面孔。
他在梦???没有讲话，但他在那一日的现实???曾经???口。
小天子分辨出了周围人的恶意，因此满心恐慌。
他用一种想要抓住救命稻草的姿态，问楚慎行：“世子，我可以和你们一同去前线吗？”
因这句话，梦里的少年给了他回应，说：“不能。但是，若你能活到我和爹回来的时候……”
少年的视线落在稚童身???。
秦子游却不知道楚慎行接下来准备说什么。
如果他能活下去？
然后呢，晋王父子打算如何做？
现实???，那句话被人打断。往后，晋王世子对年幼的天子行了一个礼，便离???了。
梦里，秦子游倒是听到过无数后续。
少年说过：“我们便扶持你，当一个真正的天子！”
少爷说过：“你乖乖听话，我们便让你安稳活着。”
少年说过：“我们便亲自取你头颅，成就帝位！”
秦子游年纪越大，在他耳边说晋王父子不是的人就越??。
他们恐惧于晋王军的赫赫威名，又垂涎于晋王军的赫赫威名。
他们想要让小皇帝夺来晋王军，又知晓小皇帝难以做到，于是换一种姿态，循循善诱，要小皇帝相信，晋王父子是天子屁股下龙椅的威胁。
秦子游日日听着，面上不显，心头却愈来愈乱。
但他仍然有一点希望。
他谨慎地、小心地活着，从晦涩难懂的书里分辨孰是孰非。他懵懵懂懂地想明，晋王父子愿在危难之时站出，那大约说明他们的确是心怀磊落之人。他怀抱着一点细微的、可笑的期许，想，也许晋王世子的意思，是自己活下去，他们就能帮一帮自己。
因楚慎行这句话，天子苦苦支撑了两千个日夜。
也每日都在心中数：晋王父子还有??久才能归来？他们已经夺回十???城了啊！
可夺回被异族掠去的十???城，对楚禾父子而言，似乎远远不够。
秦子游便继续等。
等到老晋王身故，等到晋王世子追去塞北，等到楚慎行荡平异族。
从六岁等到十???岁，终于等到了晋王军得胜归来的消息。
晋王军每前进十???，就有一张??好的圣旨摆在秦子游面前，要他下令，令而今的晋王楚慎行交出兵权，令晋王军停止前行，令楚慎行孤身一人来京。
秦子游只当不懂，撑着一张天真笑脸，问身畔的大太监，“可朕从未见过晋王麾下的???十万大军！总想见识一番。”
大太监“哎哟”一声：“陛下，您这就是不懂了！晋王这般行事，分明是不将您放在眼里。”
秦子游仍然笑，说：“朕是天子，他怎能不将朕放在眼里？”
小皇帝当了六年废物，以至于没人觉得他能有其他心???。
他不肯在黄绢上落玺，圣旨便??不出城。
那些腌臜玩意儿畏惧于晋王军的名望，谁也不肯当出头鸟。
他们相互倾轧，秦子游夹缝求生。
他不知道自己会等到一个怎样的结果。
晋王归京当日，正值深秋，寒风肃杀。
可比瑟瑟秋风更为肃杀的，是晋王身上的杀伐之气。
楚慎行与异族作战??年，站在小皇帝身前了，也未有收敛。
他还算恭敬地行礼，之后，却“胆大包天”，与小皇帝对视。
小皇帝看着他，目光清透，并无一丝惧怕。
楚慎行???状，反倒略有惊诧。
归京的一路，他听过很??关于小皇帝的传言。也知道，当初被父亲怒斥过的百官，如今仍有大半，留在天子身畔。
当初楚慎行是和小皇帝???过一面、说过零星数语。
这零星数语，支撑年少的天子走过六载春秋。但对楚慎行而言，仅仅是一个孩子的胡话，不值得惦记。
他看似只带了???十亲卫来到城下，但事??????，早有晋王军中的精锐潜入城中。只待信号发出，便会一涌而出。
所有人都说，小皇帝恐怕早让奸臣蒙蔽，要杀晋王。
所有人都说，这是晋王的机会。只要小皇帝敢诛功臣，晋王就能顺理成章地谋反。当“王”，哪有当“皇帝”痛快？
短暂地惊诧之后，楚慎行露出一点微笑，等待小皇帝的态度。
小皇帝问他：“晋王可愿长留京中？”
楚慎行听了，心想，小皇帝果真听人谗言，要将他软禁于京，慢慢折辱。
可小皇帝又问：“晋王可愿与朕效仿周公、成王之事？”
前有周朝。周武王卒，其子成王年幼，便有武王之弟周公摄政。
楚慎行听着，面色终于不同。
能对小皇帝进谗言的人，不会甘心将权柄让出。
可小皇帝的话，却是明晃晃地问楚慎行，他是否愿意在天子长成之前，暂且接过天子手中权柄。
所以，这不会是那些奸臣宦官教出来的话。
——这么说来，是小皇帝自己的主意？
楚慎行重新端详秦子游。
秦子游不过十???岁，放在民间，是舞勺之年的半大孩子。但他身前的，是一身龙袍，尽力挺直腰板，果断之中带着些许忐忑的天子。
楚慎行想：他与我此前所想不通。
晋王视线如箭，秦子游觉得自己要被完全看透。
他手心???出了薄薄一层汗，不知是冷是热。
心脏狂跳，耳边都是“嗡”声。
他疑心自己要晕倒。念头一起，秦子游又想笑。
哈！若真是在这儿晕了，那他也的确可以留名百世，当个人人都能嘲弄的笑话。
他胡乱想着这些，原???的不安倒是散去一点。
不知等了??久。兴许是一息之间，兴许是数息之久。总归，他等来了晋王的回应。
“陛下这般看重臣，”楚慎行笑一下，“臣自是不敢辞。”
秦子游听着，有些许怔忡。
成了吗？
他难以置信。
强烈的喜意之下，楚慎行眼中，小皇帝身上的所有不安，都在这一瞬间退去了。
他面前的，又是一个毫不设防的孩子。
这个孩子朝楚慎行笑一笑，眉目生辉，说：“往后，晋王既是帝师，在朕面前称‘我’即可。”
……
……
楚慎行就这样留在京中。
他身侧许多人劝，说小皇帝定是不安好心。如今利用晋王一脉肃清朝堂，到了往后，再来一出“狡兔死、走狗烹”——杀晋王，平百官之心。
楚慎行听了，付之一笑。
他的下属???楚慎行这般从容，慢慢开始觉得，晋王恐怕是早有打算。
哦，这时候，楚慎行已经是“摄政王”了。
摄政王那时候还会每日往来于王府与皇宫之间。
他听了一耳朵旁人的劝诫，再到宫中，看到做完自己昨日布置的功课、恭恭敬敬等自己检查的天子。
楚慎行未细问天子前面那些年是如何过。但他很快察觉，天子的功课实在做得惨不忍睹。
其中唯一能夸的，就是小皇帝的字??得不错。
但这“不错”，也是建立在没好生练过的基础之???。
楚慎行一再放慢进程、捡起更简单基础的书来讲。如此调整了几次，秦子游终于可以跟???进度。
如此一来，楚慎行对小皇帝当初问自己的话有了更多了悟。
他看小皇帝求知若渴，每日睡觉，都要抱着书读。
终于有人为秦子游讲书，告诉他古时贤能的一字一句有何深意。
也终于有人教他拉弓，告诉他，十???岁的天子不应该再骑一匹矮马。
秦子游毕竟是十???岁，不是六岁。
他不以自己在这个年纪，还要重学启蒙之物为羞。但也在一个月内，将《三字经》、《千字文》、《幼学琼林》尽数吃透。
从前天子读书，靠得是死记硬背、不求甚解。
便是这“死记硬背”，也要避过他人耳目。
现在，他不必担心有性命之忧。有疑便问，有惑便究。
他在迅速地成长。
少年出身天家，原???便有一身富贵。
在楚慎行留在京中半年之后，小皇帝的气质有了明显变化。
天子腹有诗书，不再头脑空空，绞尽脑汁，也只说出一句“效仿周公、成王之事”。
个子也???始猛蹿。每日骑马射箭，身上有了一层紧实肌肉。
任谁来看，都要说一句，秦子游与昔日大有不同。
只是这“大有不同”之中，仍有一点相同。
秦子游仍然会做噩梦。
在梦???，他依然是那个被宦官挟制的天子。哪怕他也能想到，楚慎行初次以“摄政王”的身份入宫，就寻了个理由，将天子身畔的大太监杖杀——但是，在这个梦???，大太监被杖杀一事，反倒成了“梦”。
而今“梦醒”，那一张张扭曲的面孔重新浮出，宛若鬼魅，环绕在秦子游身侧。
天子静立不语。
他已经养成了在梦中不??一言的习惯。到如今，也是一样的。
他看着那一张张熟悉的、陌生的脸面涌到自己身侧。他看着“自己”不堪大太监的百般威逼利诱，终于在黄绢上盖???玉玺。他看到那日城外，自己苦等一日，却未有晋王率兵前来。
他孤身一人，从未等到自己的???生。
他反复想：不，这是假的。???生回来了，他是天下最好的人。他教我读书，教我策马，教我坐稳龙椅。旁人都说???生欲谋不轨，但我知道，???生是真正心怀天下，不愿再生干戈。
他静静在梦???等待着。
等待一切结束，等待自己醒来。
“轰——！”
这夜电闪雷鸣，暴雨如注。
因朝务繁忙，楚慎行未及时出宫。
这也不算稀奇。
宫人们按部就班，准备摄政王留宿之事。
楚慎行独自一人，点一盏灯，慢慢看着折子。
朝堂污浊。半年之间，楚慎行勉强数出几个还算清正之人。但一时半会儿，也不能将他们尽数提到高位。
楚慎行便将目光转向另一边。
奸臣之中，亦有可用之徒。
若布置得当，借力打力，自然轻松许??。
他一面批折子，一面思索。
这样一心两用之间，楚慎行蓦地抬头，冷声问：“是谁在外窥探？”
无人应答。
楚慎行皱眉，放下折子，提起自己的佩剑。
此剑名为“寒鸦”，跟随楚慎行??年。
他一步步走向门口，拔出剑锋。
灯色之中，他依稀看到了外间的影子。
楚慎行有所猜想，心中意外。
他停下步子，问：“陛下？”
外间人???口，带着几分心虚，叫：“???生……”
门开了。
少年天子仅着中衣，长发垂落，一张白净面孔，立在楚慎行面前。
楚慎行???状，???寒鸦插回剑鞘，问：“陛下夜半前来，是有何事？”
能有什么事呢？
不过是小皇帝半夜惊醒，听着窗外雷声，心头的不安被放到最大。
秦子游一时疑心，觉得自己恐怕尚未真正醒来。
他想要看到楚慎行，想要确认，自己真的安全了。
于是来不及知会宫人，便这样赶来。
原本，看着屋中灯火，秦子游的心就一点点安稳下去。
他慢慢察觉，自己这样属???好笑，于是准备溜之大吉。
结果尚未迈出步子，就被楚慎行察觉动静。
再往后，就是楚慎行出声喝问。秦子游先有踟蹰，到后面，被楚慎行认出，便不得不答。
楚慎行问他有何事，秦子游倒是未有虚言。
他被人哄骗了许多年，到楚慎行身边，便显出一种令楚慎行意外的坦诚。
楚慎行拿这话问过秦子游，少年天子直言：“朕深恶旁人欺朕瞒朕，如此一来，自然不该在先生面前如此行事。”
只是实话说了，秦子游又有另一种紧张。
他是皇帝，做了噩梦，便来寻摄政王。
这要让旁人知道，岂不是声名扫地？
——虽然认真说起，他也没什么“声名”。
秦子游想着这些，满心惴惴。
楚慎行看在眼里，原???哭笑不得，到后面，渐渐有了怜惜。
他问小皇帝：“既然如此，陛下不若与我一同看会儿折子。”
秦子游听在耳中，眼前一亮：“可以吗？”
楚慎行微笑道：“这些折子，原???也是写给陛下的，我不过代陛下批过。”
秦子游跟着笑了，眉眼之间都是轻松信任。
他踏进屋中。楚慎行看少年穿得单薄，还找来一件自己的袍子，让秦子游披在身???。
小皇帝披着他的袍子，坐在他身边，最???乖乖巧巧，听他将折子???的事一一分说。
到后面，到底是半大孩子，???始困倦，头一点一点。
点到后面，猛然惊醒，若无其事。
再往后，又忍不住困倦……
楚慎行忍俊不禁。
他放下折子，笑着说：“陛下明日还有早课。而今既是累了，便先歇息吧。”
作者有话要说：养成真快乐啊。
明天见啦。
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