第425章：小河边
斑抬起头：“父亲请说。”
“宇智波与千手，注定相争。”
“这是这个世界的规矩。不要去想着改变它，也改变不了。”
田岛淡淡说道。
泉奈似懂非懂地眨了眨眼。
斑却认真地看着父亲，点了点头。
田岛伸出手，分别摸了摸两个儿子的头，动作难得温柔。
“好好变强。活下去。”
说完，他转身离开，再也没有提过任何关于“和平”或“未来”的话。
从这一天起，宇智波田岛彻底回到了“原本该有的样子”。
他开始像历史上的那个族长一样，以强硬、冷酷、绝不退让的态度面对千手，面对边境，面对所有可能的敌人。
改革的火苗被他亲手掐灭。
穿越者的野心，也被他亲手埋葬。
.............
时光如梭
自宇智波田岛彻底放弃改革、宣布“回归旧制”的那一日起，已经过去了整整五年。
五年里，宇智波和千手战争不断。
宇智波与千手之间的边境，几乎没有真正安静过超过半个月。
哨站被毁了又建，建了又毁。
尸体被收了又埋，埋了又挖出来当作仇恨的燃料。
族人们已经习惯了早晨起来先听伤亡名单，再听今天该往哪个方向增兵。
宇智波田岛变回了那个“原著里的田岛”。
他不再提什么查克拉训练新法，不再派人去接触中立小族，也不再试图用脑子去算计长远。
每一次边境摩擦，他给出的命令都只有四个字——以牙还牙。
之后，针对千手的报复行动便成了常态。
火遁、刀术、伏击、夜袭……他把自己前世记忆里所有“符合这个时代”的打法全用了出来，却再也不敢越雷池一步。
他知道有人在看着。
那个能开仙术、能轻易把他打得吐血的神秘旅人，那句“下次若再走得太远，就不是我来处理你了”的警告。
田岛不敢赌，也不想赌。
穿越者的野心被现实一点一点碾成了粉末，最后只剩下一个最简单的念头，活下去，把两个儿子养大，然后……按剧本走完该走的路。
宇智波斑如今已经十岁。
五年来，他的成长几乎是肉眼可见的。
身高抽高，肩膀渐宽，写轮眼虽尚未开启，但查克拉的质与量已经远超同龄人。
刀术在父亲和族中高手的督促下打得极扎实，火遁也练得又狠又准。
更重要的是，他那双眼睛里渐渐多了一种同龄孩子不该有的东西——沉重。
他见过太多尸体。
有些是族人的，有些是敌人的。
有一次他跟着巡逻队去收尸，看到一个比自己还有小的千手少年，胸口被刀洞穿，看起来像是被宇智波族人活活虐死的。
听说还是千手族长的儿子....
宇智波泉奈比他小一岁，九岁。
性格比哥哥温和一些，比斑幼稚了一些。
他更擅长感知与辅助，刀法虽不如斑凌厉，却更灵活。
两兄弟感情极好，白天一起训练，夜里有时会偷偷爬上屋顶，看远处边境隐隐的火光，然后谁也不先开口。
宇智波田岛看着他们，心里常常涌起一种说不清的酸涩。
他知道原著里这两兄弟以后会经历什么。
他知道泉奈最终会死在扉间手里，知道斑会因此彻底黑化，知道木叶会建立又会如何对待宇智波……可他什么都做不了。
每一次想改变一点什么，脑海中就会浮现出那双万花筒，以及那句平静致命的警告。
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于是他只能把一切都压下去。
“按原著来。”
“别再折腾了。折腾只会死得更快。”
宇智波田岛无数次在夜里对自己说。
而在这一切之上，万次依旧静静注视着。
他没有再出手。
田岛已经“听话”了，历史的大河重新回到了既定的河道。
“如此....因陀罗与阿修罗的转世在血与火中继续轮回，斑与柱间的命运齿轮也要开始了。”
万次摸了摸下巴点了点头。
——
河。
那是一条位于两族边境中立地带的浅河。
水流不算急，河床布满圆润的鹅卵石，两岸长着低矮的灌木与几棵歪脖子树。
因为地势开阔、易守难攻，两族的巡逻队都很少真正深入，久而久之，这里便成了一处罕见的“空白”。
宇智波斑是在一次独自外出“散心”时发现它的。
他没有立刻回营地，而是顺着一条野兽走出来的小道乱走，最后走到了河边。
夕阳把河面染成血色，宇智波斑站在岸边，忽然觉得胸口那股一直压着的闷气，似乎被流水冲淡了一点。
从那以后，他开始时不时来。
有时是训练之后，有时是夜里偷溜出来。
他会坐在岸边的石头上，把脚伸进冰凉的水里，或者捡起鹅卵石，一下一下往对岸扔。石子落水的声音很轻，却能让他暂时忘掉那些“家族”“仇恨”“必须变强”的话语。
然后，他遇见了千手柱间。
第一次见面是个意外。
斑正把一颗石子扔得很远，对岸忽然传来同样清脆的落水声。
他猛地抬头，看见一个穿着朴素、头发有点乱的少年，正站在对面，手里也拿着一颗石子，表情有些尴尬。
两人对视了几秒。
“我叫柱间。你呢？”
斑犹豫了一下。
族里严格禁止透露姓氏，尤其是在这种可能遇到敌人的地方。
宇智波斑只报了名：“斑。”
两人就这样相识了。
最初只是打水漂的对手。
后来渐渐聊了起来。柱间说自己也讨厌战争，讨厌看着弟弟们一个个死去；斑则沉默地听着，偶尔点头。
他们发现彼此的想法惊人地相似——都想让孩子们不再上战场，都想有一个地方能让人安心长大。
于是，秘密的会面开始了。
每隔几天，两人就会在同一条河边见面。
打水漂、比拼体术、讨论如何让大人们接受“停战”的想法。
柱间提出建立一个村落，让孩子们在学校里学习、完成任务、按等级成长，而不是从小就被扔上战场。
斑听着，眼神渐渐亮了起来。
他想到了泉奈，想到了那些已经死去的兄弟。
“如果真有那样的地方……泉奈就能安全地长大。”
斑低声说。
他们开始切磋。
体术、查克拉控制、甚至简单的忍术对轰。
柱间的体术扎实，耐力惊人；斑的速度与反应则更胜一筹。
两人往往打得难分难解，最后坐在河边大口喘气，相视而笑。
日子一天天过去。
斑的查克拉量在与柱间的对练中稳步提升，刀法也越发精进。
泉奈有一次好奇地问哥哥最近为什么总往外跑，斑只是揉了揉弟弟的头：“去变强。为了保护你。”