「呼……」


    赵长缨一溜烟窜出御书房，长长地呼出一口浊气。


    这紫禁城的空气，都透着股陈芝麻烂谷子的腐朽味儿，待久了简直折寿。还是他的北凉好，虽然风沙大点，机油味重了点，但那是自由和金钱的芬芳啊。


    「殿下，您这就……出来了？」


    铁牛像个黑铁塔似的杵在宫墙根下，见他全须全尾地出来，眼珠子瞪得溜圆。他可是亲耳听见刚才御书房里那惊天动地的咆哮声，还以为殿下这回非得被扒层皮不可呢。


    「不出来难道留在那儿过年啊？」


    赵长缨没好气地翻了个白眼，一边走一边整理着被揉皱的衣领。


    「那……皇位的事儿？」铁牛挠了挠大光头，压低声音，一脸八卦地凑了过来。


    「推了。」


    赵长缨说得云淡风轻，仿佛刚推掉的不是大夏的江山，而是一盘别人吃剩下的剩菜。


    「推……推了？！」


    铁牛倒吸一口凉气，声音陡然拔高了八度，引得周围站岗的禁军纷纷侧目。他赶紧捂住嘴，眼底满是痛心疾首的震惊，「殿下，那可是龙椅啊！您就这么拱手让人了？这……这要是让底下的兄弟们知道了，还不得捶胸顿足啊！」


    「他们懂个屁！」


    赵长缨一巴掌拍在铁牛那宽厚的肩膀上，痛心疾首地给他上起了一堂「职场反内卷」的教育课。


    「你只看到了贼吃肉，没看到贼挨打。」


    「当皇帝有什么好？」


    他掰着手指头，给铁牛算起了一笔极其现实的帐。


    「起得比鸡早，睡得比狗晚。每天天不亮就得爬起来上早朝，听那帮御史言官在下面像苍蝇一样嗡嗡嗡地吵架。还得看他们的脸色，稍有不慎就要被骂昏君，连翻修个后花园都得被扣上个劳民伤财的帽子。」


    「这哪里是当皇帝？」


    「这分明就是给全天下人打工啊！还是那种007全年无休丶没有加班费的究极黑工！」


    赵长缨越说越来劲，眼神中透出一股看破红尘的清明。


    「你再看看本王现在。」


    「在北凉，老子就是天。我想几点起就几点起，想造大炮就造大炮，想带媳妇去炸街就去炸街。没人敢拿祖宗规矩来压我，也没人敢跟我讲大道理。」


    「钱，咱们有的是。枪，咱们指哪打哪。」


    「老婆孩子热炕头，逍遥快活似神仙。」


    赵长缨摊开双手，理直气壮。


    「这就是『老板』和『打工仔』的区别。」


    「我有病啊，放着好好的老板不当，跑去京城给人当苦力？」


    铁牛听得一愣一愣的。


    他虽然听不懂什么叫「007」，什么叫「内卷」，但他听懂了一件事：当皇帝＝干苦力，当藩王＝享清福。


    这笔帐，就算是三岁小孩也能算明白啊！


    「殿下英明！」铁牛恍然大悟，看向赵长缨的眼神里充满了狂热的崇拜，「还是您看得透彻！那咱们现在干嘛去？」


    「废话，当然是跑路啊！」


    赵长缨眼底闪过一丝狡黠。


    老头子现在是气糊涂了才让他滚的。等他这股邪火下去了，回过味儿来，搞不好又要反悔，派兵把这烫手山芋强行塞给自己。


    此时不走，更待何时？


    「传令神机营！」


    赵长缨的声音瞬间恢复了统帅的威严。


    「全军立刻拔营！带上所有从世家抄来的战利品，用最快的速度给老子滚回火车站！」


    「告诉兄弟们，动作要快，姿势要帅。要是谁动作慢了被老头子抓了壮丁留在京城当禁军，老子可不负责捞人！」


    「得嘞！」


    铁牛兴奋地一跺脚，转身就跑去传令了。


    北凉军的执行力，在这一刻展现得淋漓尽致。


    不到半个时辰。


    京城火车站。


    月光下，一列长达数十节的「神威号」装甲列车，正犹如一头即将苏醒的钢铁巨龙，静静地蛰伏在铁轨上。


    空气中弥漫着浓烈的煤烟味和机油的芬芳。


    站台上，没有敲锣打鼓的欢送仪式，也没有百官跪送的盛大场面。只有一群动作麻利丶犹如工蚁般忙碌的北凉士兵。


    一箱箱沉甸甸的金砖丶一车车名贵的古董字画丶一匣匣绝世的珠宝玉器，正被他们以极高的效率，源源不断地搬进那几节特制的货运车厢里。


    这些，都是那九大世家几百年积攒下来的恐怖底蕴。


    如今，全成了赵长缨「星辰大海」计划的启动资金。


    「发财了，发大财了啊……」


    沈万三站在车厢旁，手里捧着一个用来称重的可携式地磅，看着那一车车的财富，激动得浑身肥肉都在乱颤，口水都快流下来了。


    他感觉自己这辈子都没打过这么富裕的仗。


    这哪里是抄家，这简直就是去金山里进货啊！


    「老沈，口水擦擦，别滴到本王的军费上了。」


    赵长缨叼着雪茄，溜达了过来。


    他看着那些被塞得满满当当的车厢，心里也是乐开了花。


    有了这笔巨款，北凉的重工业规模至少能再扩大五倍！远洋舰队和战略轰炸机的研发计划，终于可以提上日程了。


    「殿下，物资全部装载完毕！」铁牛跑过来汇报导，「兄弟们也都登车了，随时可以出发！」


    「好。」


    赵长缨点了点头，翻身跃上列车最后方的那节豪华指挥车厢。


    他站在车厢尾部的观景台上，双手扶着冰冷的铁栏杆。


    夜风吹拂着他的黑色风衣。


    他最后一次，深深地看了一眼这座在夜幕中显得格外庞大丶却又透着一股难以掩饰的腐朽气息的千年帝都。


    皇宫的琉璃瓦在月光下闪烁，那是权力的象徵，也是束缚自由的枷锁。


    「再见了，京城。」


    赵长缨在心里默默地说了一句。


    这地方规矩太多，空气里都透着一股子阴谋诡计的霉味儿。


    只有北凉。


    那个机器轰鸣丶高炉喷火丶充满了工业生机与活力的钢铁之城。


    才是他真正的理想国。


    「鸣笛，开车。」


    赵长缨淡淡地下达了命令。


    「呜——！！！」


    一声穿透云霄的雄浑汽笛声，在寂静的京城郊外骤然炸响，宣告着旧时代的落幕，和新时代的起航。


    「哐当！哐当！哐当！」


    强劲的蒸汽动力推动着沉重的车轮，在铁轨上摩擦出耀眼的火星。


    「神威号」犹如一头脱缰的野马，拉着满满一列车的财富和胜利，喷吐着滚滚黑烟，向着北方的广袤天地，一骑绝尘而去。


    车厢内，温暖如春。


    赵长缨脱下风衣，随手扔在真皮沙发上。


    他走到车厢角落的一个控制台前，按下了那个红色的加密通讯按钮。


    几秒钟后。


    幽蓝色的全息光幕闪烁着亮起。


    画面中，出现了那张让他朝思暮想丶清冷绝美的小脸。


    阿雅穿着一身柔软的家居服，怀里正抱着那个还在吐泡泡的「小狼灭」赵核平。


    看到光幕里出现的赵长缨，她那双黑曜石般的眸子里，瞬间绽放出比星辰还要璀璨的光芒。


    「夫君。」


    她轻声唤道，声音里透着一股让人心醉的温柔。


    「哎，媳妇儿！」


    赵长缨看着屏幕里的老婆孩子，这一路紧绷的神经瞬间放松了下来，脸上的线条也变得无比柔和。


    「家里都还好吧？这臭小子没闹腾你吧？」


    「他很乖。」


    阿雅低头看了一眼正好奇地盯着屏幕的小核平，嘴角勾起一抹浅浅的弧度。


    她抬起头，那双清澈的眼睛直勾勾地看着赵长缨，没有问京城的局势，也没有问世家的下场。


    她只问了一句最简单丶也最戳人心窝子的话。


    「夫君，什么时候回家？」