第二天清早。
阳光刚刚刺破京城的雾霾。
赵长缨打着哈欠，顶着一头乱糟糟的头发，慢悠悠地晃进了皇宫。
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他连那身标志性的黑色战术军服都没穿。
就随便裹了件宽松的常服，脚下甚至趿拉着一双布鞋。
那松弛的架势，根本不像个刚刚平定叛乱丶手握重兵的藩王。
倒像是刚下夜班，溜达出来买油条豆浆的大爷。
御书房门口。
李莲英早就望眼欲穿地候着了。
看着这位活祖宗这副尊容，老太监硬是把到嘴边的话给咽了回去。
他迅速换上了一副比见了他亲爷爷还要谄媚十倍的笑脸。
「哎哟，九殿下！您可算来了！」
李莲英弓着腰，一路小碎步迎上去。
「陛下在里面，等了您整整一宿啊！」
「等我干嘛？昨晚不是说了要搂媳妇睡觉吗？」
赵长缨翻了个白眼，毫不客气地推开那扇重新换上的雕花木门。
门内。
一股浓烈的安神香味道扑面而来。
乾皇赵元坐在宽大的御案后头。
他眼窝深陷，眼袋下垂，脸上挂着两个硕大的黑眼圈。
显然是昨晚被赵长缨那句「没空」给气得一夜没合眼。
但令人惊悚的是。
此刻的赵元，脸上竟然没有一丝一毫的怒火。
看到赵长缨走进来，这位向来杀伐果断的大夏帝王，竟然强行挤出了一个极其温和……
甚至可以说得上是讨好的笑容。
「老九啊，来啦？」
赵元的声音有些沙哑，却透着一股子罕见的慈爱。
「昨夜……睡得可还安稳？」
赵长缨被这老头子突如其来的温柔给整不会了。
他狐疑地后退了半步，上下打量着赵元。
「父皇，您这是……被老二逼宫逼出癔症了？」
「什麽乱七八糟的！」
赵元嘴角猛地抽搐了一下，硬生生把那句熟悉的「逆子」咽回了肚子里。
他站起身，绕过御案，竟然主动走到了赵长缨面前。
伸出手，重重地拍了拍儿子的肩膀。
「以前是父皇眼拙，没看出你才是朕这几个儿子里，最出类拔萃的那个。」
赵元长叹了一口气，语气中满是英雄迟暮的悲凉与感慨。
「这次京城大乱，若不是你带着神机营神兵天降，大夏的百年基业，怕是就要毁在那些乱臣贼子的手里了！」
赵长缨挑了挑眉。
「好说好说，拿钱办事嘛。」
「世家的家底儿臣已经全数充公北凉了，就算做辛苦费了，咱们两清。」
赵元眼皮狠狠一跳。
强忍着心头滴血的痛楚，他继续维持着慈父的人设。
「老九，你放心。」
赵元转身，从桌子上拿起一份早就用玉玺盖好大印的圣旨。
「朕已经下旨，废黜赵乾的太子之位！」
「那个畜生！身为储君，遇事毫无担当，甚至暗中与世家眉来眼去，致使老二起兵作乱！」
「朕已将他贬为庶人，终身圈禁于宗人府，永不录用！」
赵长缨听得直咂嘴。
够狠。
昨天还是心肝宝贝的太子，今天就变成了庶人。
帝王家果然没有亲情可言。
「那老二呢？」赵长缨随口问道。
「谋逆弑君，死有馀辜！」
赵元眼底闪过一抹杀机，但转瞬即逝。
他转过头，那双浑浊的老眼死死地盯着赵长缨。
眼神里，燃烧着一种前所未有的狂热和期盼。
「老九。」
赵元的声音微微发颤。
「这大夏的江山，太重了。」
「世家虽然倒了，但周边列国虎视眈眈，国内百废待兴。」
「朕老了，是真的老了。」
他一步步逼近赵长缨。
举起了手里那份沉甸甸的明黄色圣旨。
「放眼整个大夏，除了你，没人能扛得起这副担子！」
「天幕也说了，你才是新时代的正统！」
「你那个叫赵核平的儿子，更是未来的神武皇帝！」
赵元的声音越来越激昂，仿佛在进行一场宏大的传教。
「朕今日，便将这大夏的未来，交托于你！」
「老九听旨！」
赵元猛地展开圣旨，大声宣读。
「皇九子赵长缨，天资聪颖，救驾有功，平定叛乱，护国有恩！」
「自今日起，册封为大夏皇太子！」
「入主东宫，监国理政！」
轰——！
这一声宣告，若是放在以前，足以让整个京城的权贵们争得头破血流。
太子！
储君！
未来的大夏皇帝！
只要接下这份圣旨，就等于握住了天下最至高无上的权力！
赵元死死盯着赵长缨的脸。
他的手心满是汗水。
没人知道，这位老谋深算的帝王，此刻心里打着怎样的如意算盘。
他承认老九很强。
强得离谱。
强得让他这个当老子的都感到灵魂深处的恐惧。
那些会喷火的管子，那些刀枪不入的钢铁巨兽，还有那富可敌国的财力。
只要掌握在藩王手里一天，他这龙椅就一天坐不安稳。
但如果……
这一切都属于朝廷呢？
如果老九成了太子，成了大夏未来的正统接班人。
那北凉的百万大军丶北凉的恐怖科技丶北凉的无数工厂。
不就名正言顺地归了朝廷吗？！
你的兵，就是大夏的兵！
你的钱，就是大夏的钱！
你就算再横，只要你接了这圣旨，你就是大夏的储君，就得受这祖宗家法和朝堂规矩的约束！
这叫什麽？
这叫阳谋！
这叫用整个天下来绑架你！
赵元心里冷笑连连。
他就不信，这世上还有男人，能拒绝得了九五至尊的诱惑！
更何况，是一个刚刚二十出头的年轻人！
「老九，接旨吧！」
赵元将圣旨往前递了递。
眼中闪烁着胜利的光芒。
御书房里，死一般的寂静。
李莲英跪在地上，激动得浑身发抖。
他甚至已经准备好了高呼「太子殿下千岁千岁千千岁」。
然而。
预想中那感激涕零的谢恩声，并没有响起。
赵长缨站在原地，没动。
他甚至连手都没抬一下。
他就那麽静静地看着赵元手里那份明黄色的圣旨。
眼神里，没有狂喜。
没有激动。
甚至连一丝一毫的贪婪都没有。
他那双深邃漆黑的眸子里。
渐渐浮现出来的。
竟然是一种……
毫不掩饰的嫌弃。
对，就是嫌弃。
就像是大清早出门，突然在路上看到了一坨还冒着热气的狗屎一样。
「老九？」
赵元脸上的笑容僵住了。
他有些不解地看着儿子。
「你还愣着干什麽？还不快快接旨谢恩？」
「谢恩？」
赵长缨突然嗤笑了一声。
他看着那份代表着天下最高权力的圣旨。
突然做出了一个让赵元和李莲英当场石化的动作。
他猛地往后退了一步。
像避开瘟神一样。
紧接着。
又退了第二步。
第三步。
足足退了三大步，一直退到御书房那扇大门边上。
他才停下脚步。
「父皇，您别害我啊。」
赵长缨一边拍着胸口，一边用那种极其夸张的丶仿佛逃过一劫的语气说道。
「这玩意儿，您还是自己留着吧。」
「儿臣还年轻，还没活够呢。」
赵元彻底傻了。
他举着圣旨的手悬在半空，僵硬得像块石头。
脑子里一片空白。
拒绝了？
皇太子的位子，他竟然……拒绝了？！
这怎麽可能？！
这天下，怎麽可能有人能拒绝皇位？！
「你……你知不知道你在说什麽？！」
赵元的声音瞬间拔高，气得破了音。
「这是东宫！这是太子！」
「是未来的大夏皇帝！」
「你这个不识好歹的逆子，你懂不懂这代表着什麽？！」
「我当然懂。」
赵长缨撇了撇嘴。
眼神里充满了看穿一切的通透和浓浓的不屑。
「代表着从今天起，我每天要早上寅时起床。」
「代表着我要天天站在这破大殿里，听那帮酸腐文人吵架。」
「代表着我造出来的火炮和赚来的银子，全都要充进你那乾瘪的国库。」
赵长缨双手插在常服口袋里。
倚靠在门框上，懒洋洋地看着气急败坏的老皇帝。
「父皇，您这算盘打得，我在北凉都听得一清二楚了。」
「您想白嫖我辛辛苦苦打下的江山？」
「您想用一个虚名，把我拴在这座牢笼里当苦力？」
他冷笑一声，极其欠揍地吐出两个字。
「做梦。」
御书房里的空气彻底冻结了。
李莲英拼命捂着自己的嘴，生怕因为惊恐发出声音被当场砍头。
他活了这麽大岁数，第一次见到有人把拒绝皇位说得这麽理直气壮！
还把皇帝的心思扒得连底裤都不剩！
赵元气得浑身发抖，指着赵长缨的手指像风中的枯树枝。
「你……你……」
「你什麽你。」
赵长缨毫不在意地打断了他，抬脚跨出了御书房的门槛。
迎着清晨刺骨的寒风，他伸了个大大的懒腰。
阳光洒在他那张年轻丶桀骜丶不可一世的脸上。
「本王在北凉当我的土皇帝，日子过得比您这憋屈天子舒坦一万倍。」
「这太子，谁爱当谁当！」
赵长缨转过头，最后看了一眼那份无数人梦寐以求的圣旨。
非但没有谢恩，反而像看到了什麽脏东西一样，满脸嫌弃。
「想套牢我？」
「下辈子吧。」