「砰——！！！」


    御书房那两扇早已千疮百孔的雕花木门，终于不堪重负，被人从外面粗暴地一把推开。


    残破的门板重重地砸在墙壁上，激起漫天呛人的灰尘和刺鼻的硝烟味。


    大殿内，死一般的寂静。


    乾皇赵元坐在龙椅上，手里死死握着那把天子剑，手背上青筋暴起。


    他已经做好了最坏的打算，哪怕是死，他也要拉着赵武那个畜生垫背。


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    李莲英则闭着眼睛，举着拂尘挡在前面，裤腿早就湿了一大片，嘴里还在含糊不清地念叨着菩萨保佑。


    然而，冲进来的并不是满身煞气的叛军。


    而是一个跌跌撞撞丶连滚带爬的黑色身影。


    「噗通！」


    来人刚跨过门槛，双膝一软，直接在光滑的金砖上来了个极其标准的滑跪。


    那膝盖摩擦地面的刺耳声，听得人牙酸。


    他准确无误地停在距离龙椅仅仅三步远的地方。


    在低头的瞬间。


    赵长缨毫不犹豫地咬破了藏在舌底的那颗特大号血包。


    「噗——！」


    一口极其鲜艳丶量大管饱的「鲜血」，犹如喷泉般从他嘴里喷洒而出，溅了满地的星星点点。


    「父皇！！！」


    一声凄厉到极点丶简直可以说是闻者伤心见者流泪的嘶嚎，在空荡荡的御书房里轰然炸响。


    赵长缨抬起头。


    他那张原本还算白净的脸，此刻被灰尘和血水糊成了一团。


    身上的衣服被他自己揉得皱皱巴巴，领口敞开着，看起来狼狈到了极点。


    「儿臣……儿臣救驾来迟！」


    他伸出那双「颤抖」的手，死死扒住龙椅的边缘，眼神里充满了愧疚丶悲痛和劫后馀生的庆幸。


    「让父皇……受惊了啊！！！」


    这一嗓子，直接把龙椅上的赵元给喊懵了。


    老皇帝呆呆地看着趴在自己脚下丶仿佛下一秒就要咽气的老九。


    大脑经历了短暂的当机。


    「老……老九？」


    赵元乾涩的喉咙里挤出两个字，声音都在发颤。


    「是儿臣！是儿臣啊！」


    赵长缨哭得一把鼻涕一把泪，一边哭，还一边非常敬业地又咳出两口「血沫子」。


    「儿臣在北凉听闻二哥作乱，简直五内俱焚！」


    「儿臣拼了这条残命，日夜兼程，跑死了不知道多少匹马，总算……总算是赶上了！」


    他仰起头，看着赵元那张苍老疲惫的脸，眼底竟然真的挤出了两滴鳄鱼的眼泪。


    「父皇没事就好……只要父皇安康，儿臣……儿臣就算是死，也瞑目了！」


    说完这句话。


    赵长缨两眼一翻，身子一软，极为配合地往旁边一倒，作势就要「晕」过去。


    「当啷！」


    赵元手里那把用来拼命的天子剑，瞬间掉落在了地上。


    清脆的金属撞击声，终于唤醒了这位大夏帝王的神智。


    老皇帝的眼眶，唰的一下就红了。


    不管他平日里怎麽猜忌这个儿子，不管他怎麽忌惮北凉的火器。


    但在这个众叛亲离丶连亲生儿子都要拿刀砍他的绝境里。


    这个传闻中走两步都要喘的病秧子，竟然不顾生死地杀透了五十万叛军，浑身是血地跪在他面前！


    这等至纯至孝，哪怕是铁石心肠，也得被捂热了！


    「长缨！我的好皇儿！」


    赵元猛地从龙椅上扑了下来，一把接住将要倒下的赵长缨。


    他那双常年握笔批奏摺的手，此刻死死地抓着赵长缨的肩膀，颤抖得不成样子。


    「太医！快传太医！」


    赵元冲着躲在柱子后面的李莲英歇斯底里地咆哮。


    「快来人！看看九殿下的伤！他要是出了事，朕诛你们九族！」


    李莲英这才如梦初醒，连滚带爬地跑过来，尖着嗓子喊：「太医！太医快来啊！」


    被老头子紧紧抱在怀里的赵长缨，此刻心里却乐开了花。


    妥了。


    这波奥斯卡影帝级的表演，绝对能拿满分。


    他虚弱地睁开一条眼缝，伸出沾着血的手，轻轻覆在赵元的手背上。


    「父皇……别忙了……」


    赵长缨的声音气若游丝，仿佛风一吹就散。


    「儿臣这是胎里带的旧疾，加上刚才强行催动内力突围，伤了心脉。」


    「太医……是治不好的。」


    他喘息着，极其吃力地挤出一个安慰的笑容。


    「只要能看到父皇平安无事……儿臣这辈子，就值了。」


    这番情真意切的表白，直接把赵元感动得老泪纵横。


    「胡说八道！朕不许你死！」


    赵元死死抱着他，眼泪滴落在赵长缨的衣襟上。


    「你给朕好好活着！朕还要看你带兵打仗，还要看朕的皇长孙呢！」


    然而。


    就在这份浓浓的丶感人至深的「父慈子孝」氛围即将达到顶点的时候。


    赵元那常年浸淫权谋的帝王神经，突然敏锐地捕捉到了一丝不对劲。


    等一下。


    赵元抱着赵长缨的手，不自觉地捏了捏儿子的胳膊。


    这触感……怎麽硬邦邦的？


    不仅没有半点虚弱无力的感觉，甚至隔着衣服，都能感觉到那底下蕴藏着爆炸般的肌肉力量。


    而且。


    老皇帝耸了耸鼻子，敏锐地嗅到了一股奇怪的味道。


    这满脸的鲜血，怎麽闻着没有半点铁锈的腥味？


    反而……带着一股子淡淡的桂花蜜和番茄的甜香味？


    最致命的破绽，是外面的声音。


    刚才御书房外明明杀声震天，现在却安静得连根针掉在地上都能听见。


    从老九踹门进来到现在，外面竟然没有一个叛军冲进来补刀？


    这说明什麽？


    说明外面的战斗，早就结束了！


    而且是以一种极其恐怖的速度，被单方面碾压式地结束了！


    赵元的眼泪瞬间止住了。


    他脑子里嗡的一声，所有的感动就像是被按下了暂停键。


    他低头看着怀里这个还在「哎哟哎哟」虚弱喘气的好儿子，眼神慢慢发生了变化。


    从感动，变成了错愕。


    从错愕，变成了恍然大悟。


    最后，变成了深深的无力感和隐忍的愤怒。


    这小兔崽子！


    他绝对是故意的！


    他手里握着那麽恐怖的火器，怎麽可能杀不进来？


    他分明就是早就到了！


    分明就是躲在外面看戏，眼睁睁看着老二那个逆贼把朕的脸面踩在脚底下摩擦！


    等朕的皇威被践踏得一点不剩了，他才掐着点跑进来装好人，演这出救驾的苦情戏！


    好深沉的心机！好狠毒的算计！


    赵元气得牙根都在痒痒，恨不得现在就一巴掌扇在这个小王八蛋的脸上。


    但他不敢。


    他甚至连一句拆穿的话都不敢说。


    因为老九既然敢这麽演，就说明他根本不怕被看穿。


    甚至，他就是要让朕看穿！


    他就是要用这种恶心人的方式告诉朕：你的命是我救的，这京城的局势是我控的。


    从今往后，你最好给我安分点！


    「咳咳……」


    赵元在心里把赵长缨的祖宗十八代（虽然也是自己的祖宗）骂了一万遍。


    但面上，他却只能强行挤出一个慈父般欣慰的笑容。


    他反手握住赵长缨的手，语气变得无比和蔼，甚至带着几分讨好。


    「皇儿啊，辛苦你了。」


    「你放心，朕就算寻遍天下名医，也定会治好你的病。」


    「来，地上凉，大伴，快扶九殿下起来！」


    赵长缨被李莲英小心翼翼地搀扶起来。


    他看着老头子那比哭还难看的笑脸，知道自己的目的达到了。


    不给你留下点心理阴影，我这大半夜跑来救驾的戏不就白演了？


    「多谢父皇体恤。」


    赵长缨靠在李莲英身上，装模作样地拍了拍胸口。


    「儿臣休息片刻便好。」


    「这外面的叛党虽然已经被儿臣的神机营控制住了，但还得父皇亲自出去主持大局才行。」


    他做了个「请」的手势，语气恭敬到了极点。


    「父皇，请移步。」


    赵元深吸了一口气。


    他知道，门外等待他的，绝对不是什麽好风景。


    但他没有退路。


    大夏的皇帝，就算是被儿子架在火上烤，也得硬着头皮走出去。


    「好。」


    赵元挺直了脊梁，强行端起帝王的架子。


    在赵长缨和李莲英的搀扶下，他一步一步，缓缓跨过了御书房那破碎不堪的门槛。


    夜风吹拂。


    浓烈的硝烟味和刺鼻的血腥味扑面而来。


    赵元抬起头，看向御书房外那片宽阔的汉白玉广场。


    他原本已经做好了看到尸山血海丶修罗炼狱的心理准备。


    但当他真正看清眼前的景象时。


    老皇帝脸上的那点强装出来的威严与感动。


    在这一瞬间。


    彻彻底底地，僵硬在了脸上。


    整个广场鸦雀无声。


    赵长缨顺着他的目光看去，贴心地拍了拍老皇帝直哆嗦的手背。


    「父皇，您怎麽不说话了？」


    「是对儿臣这『清扫』现场的效率，不太满意吗？」