琅琊海风不止，船坞里的敲打声也未曾停歇。
龙骨铺下去的第三天，扶苏就把自己搬进了船坞边上的一间简易木屋里。
说是木屋，其实就是四面木板加一个屋顶，连窗户都没有，只在朝海的那面开了个方洞，方便他随时看到船坞的进度。
章邯劝了三次，说这地方潮，海风又咸，住久了对身体不好。
扶苏没理他。
他没有时间讲究这些，因为他的时间不多了。
这天傍晚，扶苏刚从船坞回来，身上还沾着木屑和桐油的味道。
公输凡跟在他身后，手里拿着一卷帛书，一边走一边汇报。
「殿下，第一艘船的肋骨已经装了六成，照这个速度，再有五个月……」
「四个月。」
扶苏打断他。
「殿下，四个月的话，工匠们就得两班倒，日夜不停的干了。」
「给他们加饭加肉。」
扶苏头也不回。
「每人每天，多发二十钱。四个月，一天都不能多。」
公输凡张了张嘴，把后面的话咽了回去。
「诺。」
公输凡退下了。
扶苏走进木屋，在一张粗糙的木桌前坐下。
桌上铺着一幅巨大的帛书，世界舆图。
是他前几个月命人按照自己提供的大致方位，重新绘制的。
东边画着大海，海的尽头标着倭国两个字。
西边画着沙漠和草原，更西的地方，是一大片空白。
空白的边缘，用模糊的小字标注着安息丶罗马等地名。
扶苏的目光在罗马两个字上停了一瞬，然后移开，去看东边的海。
他现在最关心的，还是那条船。
先把船造出来，先把倭国的金子搬回来。
至于罗马……那是以后的事。
帐帘被人猛的掀开。
章邯冲了进来，脸上的表情很不对。
「主公。」
他的声音压得很低，但语速很快。
「出事了。」
扶苏抬起头。
章邯身后，两个虎狼卫架着一个人走了进来。
那人浑身是血，左臂的铠甲碎了一半，露出里面被粗布缠裹的伤口，血已经干了，结成黑褐色的硬壳。
他的脸上全是沙尘和血污，头发乱得像枯草，两只眼睛深深凹进眼眶里，布满了血丝。
但那双眼睛还在动。
扶苏认出了他身上的甲胄。
那是秦军斥候的制式轻甲。
但款式不是北疆的，也不是关中的。
是西域的。
「放他下来。」
扶苏站了起来。
两个虎狼卫松开手，那人的腿一软，直接跪在了地上。
他抬起头，嘴唇乾裂，声音沙哑乾涩。
「太……太子殿下……」
「臣……西域护商校尉麾下斥候……赵七……」
他说一个字喘三口气。
「王……王校尉的商队……在疏勒以西三百里……」
「全军……覆没了。」
扶苏的眼神变了。
「怎麽回事？」
「坐下说。」
他让章邯搬了个凳子过来，又递过去一碗水。
赵七接过水碗，手抖得厉害，水洒了一半，剩下的一口灌了下去。
咕咚咕咚。
喝完，他的精神稍微恢复了一些。
「殿下……王校尉奉命护送丝绸商队西行，走的是疏勒到大宛的旧路。」
「出了疏勒城三百里，到了一片荒漠边上，遇上了一支从没见过的军队。」
扶苏的眉头微微皱起。
「什麽军队？」
赵七的脸上浮现出一种惊骇。
「白皮。」
他说。
「那些人的皮肤是白的，头发有黄的有棕的，眼珠子……有的是蓝色的。」
「他们穿的铠甲跟我们的不一样，是一片片的铁叶子缝在一起，上半身护得严严实实。」
「手里拿的不是长戈，是一种很短的剑，只有两尺来长，但厚得很，砍人的时候不用挥，就往前一捅。」
扶苏的手指无意识地停在了桌上那幅舆图的西边。
「多少人？」
「臣……臣估不准。」
赵七的声音又开始发颤。
「至少三千。可能更多。」
「他们不像匈奴人那样散着冲。」
「他们站成一个方块。」
「密密麻麻的，像一堵墙。」
「前排的人举着盾，盾很大，跟门板差不多。后排的人把盾举过头顶，整个方阵就变成了一个铁壳子。」
赵七说到这里，手又开始抖了。
「王校尉一看对方人少，下令骑兵冲锋。」
「三百骑兵，冲上去了。」
扶苏没有催他。
「冲到近前，弓箭射上去，全弹开了。」
「那些盾牌拼在一起，跟城墙一样，箭根本扎不进去。」
「骑兵冲到跟前，想从侧面砍，那个方阵忽然就……变了。」
赵七的声音越来越小。
「前排的盾一推，后面两排的人同时把短剑从盾牌的缝隙里捅出来。」
「一下子。」
「就一下子。」
「冲在最前面的骑兵连人带马，全被捅翻了。」
「马倒下来砸到后面的人，队形一乱，那个方阵就开始往前推。」
「一步一步的，跟碾子一样，碾过去的地方，全是尸体。」
屋子里安静了很久。
章邯的脸色已经变了。
步兵方阵。
盾墙战术。
短剑突刺。
这不是游牧民族的打法。
这分明是一支训练有素的正规军，有着完整的战术体系。
「后来呢？」
扶苏的声音很平静。
「后来……」
赵七从怀里摸出一个用破布包着的东西。
他的手还在抖。
「臣……臣是唯一活着跑出来的。」
「跑之前，臣从一个死了的敌人身上，拔了这个。」
他把布包放在桌上，打开。
里面是一柄短剑，和一块破损的金属片，上面沾着血迹。
扶苏先拿起了那柄短剑。
剑身很短，大约两尺。
双刃，剑尖略宽，剑脊很厚。
铁质，做工精良。
握在手里，重心稳得出奇。
这不是用来劈砍的武器，是用来突刺的。
在密集阵型中，在盾牌的缝隙间，把这东西往前一送，就能轻松捅穿对手的铠甲和身体。
短，所以灵活。
厚，所以不会折断。
重心好，所以不需要大幅度挥动。
每个设计都是为了在方阵近距离作战中，发挥出极高的杀伤效率。
扶苏把短剑放下，拿起了那块金属片。
破损严重，只剩下巴掌大的一角。
但上面的纹饰还依稀可辨。
上面是一只展翅的鹰，鹰爪下刻着几个扶苏看不懂，却又无比熟悉的字母残迹。
他认得出来。
罗马军团的鹰旗。
扶苏握着那块金属片的手，停在半空。
他的脑子里，有一根弦猛地绷紧了。
「那些人……」
扶苏的声音忽然变得很轻。
「他们自称什麽？」
赵七想了想。
「臣……臣不太确定。」
「他们说的话臣一个字都听不懂。」
「但他们冲锋的时候，一直在喊一个词。」
「臣只记得那个发音。」
「像是……」
赵七皱着眉头，努力回忆。
「『罗……罗嘛』。」
扶苏把那块鹰旗残片轻轻放回桌上。
他站了起来。
走到那幅世界舆图前面。
他的目光，从东边的大海开始，缓缓向西移动。
越过关中。
越过河西走廊。
越过西域。
越过那片巨大的空白。
最终，停在了那两个用小字标注的名字上。
罗马。
他伸出手，从桌上拿起一支朱笔。
蘸了墨。
然后在那两个字上面，重重地画了一个圈。
朱红色的墨汁在帛书上洇开。
章邯站在一旁，看着扶苏的动作，只觉得心头发紧。
他从来没见过主公用这种眼神看一个名字。
那不是愤怒，也不是恐惧。
扶苏放下朱笔，转过身，看着赵七。
「你说他们的方阵，像一堵墙？」
「是。」
「箭射不穿？」
「射不穿。」
「骑兵冲不动？」
赵七的眼眶红了。
「冲……冲不动。」
「三百骑兵，活着回来的，只有臣一个。」
扶苏沉默了一会儿。
然后他走回桌前，把那柄罗马短剑拿起来，在手里翻了翻。
「好剑。」
他说。
语气里没有愤怒，甚至带着一丝欣赏。
「章邯。」
「在。」
「把这柄剑和这块鹰旗，收好。」
「以后有大用。」
章邯应了一声，小心地将两样东西重新包好。
扶苏重新坐回桌前，目光又一次落在舆图上那个朱红色的圈上。
罗马。
他很清楚这个名字意味着什麽。
这是一台高效的战争机器。
而此刻，这台机器的先遣部队，已经出现在了大秦的商路上。
「赵七。」
扶苏忽然开口。
「臣在。」
「你说那支军队大约三千人？」
「是。」
「你觉得，他们是来做什麽的？」
赵七愣了一下。
「臣……臣不知道。」
「但他们占了疏勒以西的那片绿洲，好像……好像不打算走。」
「还在修营寨。」
扶苏点了点头。
不打算走，还在修营寨。
那就不是普通的侦察部队，而是一支先遣军。
是罗马向东扩张的触角。
他们已经踩到了大秦的地盘上。
扶苏的指尖在桌面上轻轻敲了两下。
他在想一件事。
东边，造船。
西边，罗马。
两件事，不能同时干，至少现在不能。
「章邯。」
「在。」
「给蒙恬写一封信。」
扶苏的声音恢复了惯常的冷静。
「告诉他三件事。」
「第一，西域商路暂时封闭，所有商队即刻撤回玉门关内。」
「第二，从北疆抽调五千精骑，移驻敦煌，加强西线防务。但不主动出击，不与对方发生大规模冲突。」
「第三。」
扶苏顿了顿。
「让他派最好的斥候，化装成商人，深入西域，把那支军队的一切都给我查清楚。人数，装备，指挥官，补给线，来路，去路。我要知道他们的一切。」
章邯点头领命，转身要走。
「等等。」
扶苏叫住了他。
「再加一条。」
「告诉蒙恬，在我没有下令之前，任何人不得向咸阳上报此事。」
章邯回过头，脸上带着一丝疑惑。
「主公，这是为何？」
「父皇病重。」
扶苏的声音很轻。
「这个消息要是传到咸阳，那些老臣会慌，慌了就会乱，乱了就会给我添麻烦。」
他看了一眼舆图上那个朱红色的圈。
「罗马，是我的敌人。」
「但不是今天的敌人。」
「今天，我要先把船造出来。」
章邯沉默了一瞬，然后重重点头。
「诺。」
他走了。
屋子里只剩扶苏一个人。
他坐在桌前，面对舆图。
东边是大海与黄金，西边是沙漠与铁蹄。
而他只有一双手。
扶苏靠回椅背上，闭上眼。
脑子里飞速地转着。
先东后西。
先把倭国的金子搬回来，充实国库，再用金子养兵，养船，养匠人。
等到舰队成型，国力恢复，军队换装。
到那时候，再回过头来，跟罗马人好好算这笔帐。
但在那之前，西线必须稳住。
不能让罗马人再往东推一步。
扶苏睁开眼，拿起朱笔，在舆图上敦煌的位置画了一个小圈。
然后在圈旁边写了两个字。
锁死。
笔锋刚落，帐帘又被掀开了。
又是章邯。
但这一次，他的脸色比刚才更难看。
「主公。」
他的声音有些发紧。
「咸阳宫来了加急密使。」
扶苏的手停住了。
「说。」
章邯的嘴唇动了动。
「密使说……」
「陛下的身子……恐怕撑不过这个冬天了。」
朱笔从扶苏的手指间滑落。
落在帛书上，溅出一小朵红色的墨花。
他没有去捡。
他就那麽坐着，看着面前那幅舆图。
东边是海，西边是敌人，而身后的咸阳……父亲快撑不住了。
扶苏站了起来。
他走到木屋门口，掀开帘子。
外面是黄昏。
海面被夕阳染成了血红色。
船坞里铁锤敲击木头的声音还在继续，一下又一下，沉闷而有力。
扶苏看了很久。
然后他转过身，对章邯说了一句话。
「备马。」
「回咸阳。」