第370章创始人伊恩


    伊恩推门进入时间管理局。


    门后不是普通的办公楼大厅，而是一片无限延伸的白色空间。


    无数悬浮的屏幕在空中飘浮，每一块屏幕上都显示著不同的时间线画面公元三千年的人类殖民火星，公元一百万的宇宙终结，公元前五亿年的恐龙崛起，无数个平行宇宙的无数个瞬间，都在这些屏幕上同时上演。


    穿著灰色制服的工作人员在其中穿行，忙碌而有序。有人盯著屏幕记录数据，有人操作著悬浮的控制台，有人匆匆穿过走廊消失在远处的门后。整个空间充满了低沉的嗡鸣声，那是时间流动的声音。


    是无数个瞬间同时发生的回响。


    没有人注意到他。


    伊恩站在门口，目光扫过这片空间。他的视线最终落在远处一个巨大的标志上那是一个沙漏与钟表结合的图案。


    下方写著一行字。


    时间管理局。


    就是这里。


    伊恩深吸一口气。


    然后他开口了。


    声音不大，却在这片无限的空间中回荡，震得那些悬浮的屏幕微微颤抖：「来个人。」


    所有的工作人员停下了手中的动作。


    然后，他们继续工作。


    就像什么都没听到一样。


    伊恩愣了一下。


    他低头看了看自己的右手一紫光还在跳动，证明他确实在这里，确实存在。他又抬头看了看那些工作人员—他们就在不远处，有人正在操作控制台，有人正在记录数据，有人正在低声交谈。


    他们不可能没听到。


    「喂。」他又喊了一声，声音比刚才更大，「时间管理局！出来洗地！剪裁我！」


    这一次，整个大厅都能听到他的声音。


    但依然没有人回应。


    不，不是没有回应—一是没有任何人表现出「听到了」的迹象。那个正在操作控制台的特工继续敲击著悬浮的键盘，连头都没有抬一下。那两个低声交谈的特工继续说著什么，甚至没有中断对话。那个匆匆穿过走廊的特工脚步不停，消失在了远处的门后。


    伊恩皱起眉头。


    他走向最近的一个特工一个年轻的男人，正在盯著屏幕上的数据。伊恩走到他身边，伸手在他眼前晃了晃。


    那特工的眼睛眨了一下，然后继续盯著屏幕。


    伊恩又晃了晃。


    特工又眨了一下眼睛。


    但他就是不看伊恩。他的自光始终聚焦在屏幕上，仿佛伊恩根本不存在。


    「你瞎了？」伊恩问。


    特工没有反应。


    伊恩伸手去拍他的肩膀。


    手穿过去了。


    不，不是穿过去—是触碰到了，但特工的肌肉没有任何反应，仿佛那只是微风拂过。他甚至没有缩一下肩膀，没有回头，没有任何本能的反应。


    伊恩收回手，看著自己的手掌。


    他很确定自己碰到了那个人。他很确定自己确实存在于这里。但他也很确定—对方在假装他没碰到。


    或者说，在假装他不在。


    伊恩转身走向另一个特工—一个中年女性，正在和一个同事讨论什么。他走到她们面前，站在两人之间，大声说：「打扰一下。」


    两人继续交谈。


    「你们听得到我说话吗？」


    继续交谈。


    「需要我证明我存在吗？我可以把这里拆了。」


    还是继续交谈。


    伊恩沉默了三秒。


    然后他抬起左手，掌心凝聚出一团纯粹的能量—那是足以摧毁整栋大楼的力量。他把那团能量举到那两个特工面前，让它的光芒照亮她们的脸。


    两人依然在交谈。


    甚至连眼睛都没有眨一下。


    伊恩收起能量。


    他开始意识到事情不对劲了。


    不是这些人听不到他，不是这些人看不到他是他们「选择」听不到，选择看不到。他们的演技太拙劣了，那些刻意的忽视，那些过于自然的反应，都像是在演一场戏。


    一场「我们看不见你」的戏。


    伊恩抬起头，目光在大厅中扫过。


    然后，他看到了那座雕像。


    就在大厅的正中央，在最显眼的位置，在所有屏幕环绕的核心一屹立著一座巨大的雕像。那雕像由某种无法形容的材质雕刻而成，散发著柔和的光芒，仿佛包含了所有时间的沉淀。它屹立在那里，俯瞰著整个时间管理局，俯瞰著无数时间线的交汇点。


    那雕像的面容—


    是伊恩自己。


    伊恩愣住了。


    他缓缓走近那座雕像，仰起头，仔细打量著它。那确实是他的脸黑发，平静的眼神，微微抿起的嘴唇。雕像穿著一件普通的衬衫，赤著脚，站在某种无法形容的背景之上那背景似乎是光与暗的交织，是天堂与地狱的融合，是万物起源的某种具象化。


    雕像的基座上刻著几行字：


    时间管理局创始人神圣时间线的守护者万界之始，时间之终伊恩：


    」


    他完全不记得自己创立过时间管理局。


    他甚至不知道这个宇宙有时间管理局—好吧，他刚刚才知道。


    但他可以确定一件事：这个雕像不是他立的。这个管理局不是他建的。这个「创始人」的头衔，是别人安在他头上的。


    是谁？


    摩根？那个疯丫头有时间折腾这些？


    格温？


    她更喜欢直接动手而不是立雕像。不是这两个人，或许是某个他根本不认识的存在，在借用他的形象做什么见不得人的事？


    伊恩绕著雕像走了一圈，在基座的背面发现了更多的文字。那是时间管理局的规章制度—密密麻麻刻满了整个基座。


    他蹲下来，开始阅读。


    时间管理局工作守则第一条：所有特工必须无条件维护神圣时间线的完整性。任何分支时间线必须在一小时内剪裁完毕。


    第二条：未经授权的时空旅行禁止。任何违反者将立即被剪裁。


    第三条：时间尽头禁区。禁止任何特工进入被剪裁时间线的堆积区。


    第四条：无限宝石在剪裁后的时间线中失去效力，不得擅自收集。


    第五条：当您看到创始人雕像时，请保持安静并快速通过。创始人的目光不需要回应伊恩挑了挑眉。这条有点意思。


    他继续往下看。


    第六条：如果您在值班期间听到创始人的声音，请继续您的工作，不要抬头，不要回应。创始人的声音只是一种背景现象，类似于白噪音。


    第七条：如果您看到创始人的身影出现在管理局内，请保持正常工作状态，不要表现出任何异常。创始人的出现是一种周期性自然现象，不需要干预。


    第八条：如果您确认自己确实看到了创始人，并且对方确实在与您互动，请立即向主管报告。您将接受为期三天的心理评估和记忆清洗。


    第九条：任何回应创始人呼唤的特工，将被视为「受到创始人关注」。


    第九百十三条：本守则最后一条：创始人是我们的缔造者，是我们的守护者，是我们存在的原因。但请不要试图了解他，不要试图接近他，不要试图回应他。有些真相，知道的人都已经不在了。


    说实话。


    这些内容属实有些让伊恩感觉炸裂了。


    「不是，这什么规则怪谈啊！」


    伊恩看完最后一条，慢慢站起身。


    他回头看了一眼那些依然在忙碌的特工。


    现在他明白了。


    不是这些人瞎了，不是他们聋了—是他们被训练成这样。这座雕像，这些规则，这些怪谈一般的警告。


    全部都是为了防止有人「回应」他。


    有人把他当规则怪谈一样在训练特工————


    「靠！把哥们当精神病对待？」


    伊恩觉得自己遭到了不尊重的对待，但是他不知道自己该骂谁。


    他觉得自己应该生气，但更多的是荒谬感。这个时间管理局，不管是谁建立的，都用他的形象当神像，又用他的名字当恐怖故事。他们一边崇拜他，一边害怕他。他们一边用他的雕像守护管理局，一边警告所有人不要回应他。


    这是什么精神分裂的设定？


    他再次看向那些特工。


    这些人依然在忙碌，依然在假装看不见他。但伊恩现在能看出来，他们其实看得到那些过于僵硬的姿态，那些过于刻意的专注，那些偶尔飘向他的余光。每个人都在演戏，每个人都在遵守那条规则：


    不要回应创始人。


    「不是，我又不是怪蜀黍。」


    伊恩叹了口气。


    他需要知道这个时间管理局到底是谁建的，是摩根还是格温，或者是什么别的东西。


    但他现在更迫切的需求是去时间尽头。


    去找扎坦诺斯。


    所以，伊恩没时间跟这些装瞎的人玩心理游戏。就在这时，一个年轻的特工匆匆从他身边走过。


    伊恩的目光落在那特工腰间的装置上——一个银色的、巴掌大小的仪器，上面闪烁著时间符文的光芒。


    那是剪裁装置，用来剪裁错误时间线的工具。


    也是进入时间尽头的钥匙。


    伊恩伸出手。


    一把抓住那个装置。


    特工愣住了，下意识地低头看向自己的腰间装置没了。他茫然地四处张望，目光从伊恩身上扫过。


    然后大惊失色，迅速移开，继续装作什么都没看到。


    伊恩：


    」


    这演技也太差了。


    但管不了那么多了。


    伊恩低头看著手中的剪裁装置，感受著里面蕴含的时间之力。这东西的工作原理很简单—剪裁一条时间线，把被剪裁的部分扔进时间尽头。反过来，如果用这东西「剪裁」自己，就能进入时间尽头。


    因此，伊恩想都没想，按下了装置上的按钮。


    银色的光芒瞬间包裹了他的全身。他感觉到自己的身体正在被分解，被转化成某种介于存在和不存在之间的状态。周围的空间开始扭曲，那些悬浮的屏幕，那些忙碌的特工，那座巨大的雕像——一切都变得模糊，变得遥远。


    然后消失了。


    房间里陷入短暂的沉默。


    那个被抢走装置的特工站在原地，愣了三秒，然后长长地吐出一口气。


    「他走了。」他小声说。


    旁边的同事立刻凑过来，压低声音：「你看到了吗？他刚才就站在你旁边！」


    「我当然看到了！他一直站在那里！」


    「那你刚才怎么不说？」


    「你傻啊？规则第六条！看到创始人不要回应！」


    另一个特工也凑过来：「他刚才喊来个人」的时候，我差点就抬头了。还好我同事踢了我一脚。」


    「我也是！那声音太真实了，就像是真人在说话一样。」


    「废话，那就是真人！你没看到他的右手在发光吗？那是规则第十二条！紫色的光！


    「」


    「所以他真的是创始人？」


    「废话，雕像就立在那里，脸一模一样，还能是谁？」


    「那他为什么不知道自己是谁？」


    「规则里没说啊。规则只说不要回应，没说创始人为什么会出现在这里。」


    「也许他失忆了？」


    「也许这是某种测试？看我们有没有遵守规则？」


    「也许是某种更可怕的东西————」一个年纪稍大的特工压低声音，表情变得凝重，「你们听说过那个传说吗？」


    「什么传说？」


    「关于创始人为什么会出现的原因。」


    所有人都凑近了。


    那老特工环顾四周，确认没有主管在附近，才缓缓开口：「据说，创始人每次出现，都是在寻找什么。他不是真的需要我们的回应，他是在确认确认我们还记得他。」


    「记得他？」


    「据说在很久以前，创始人曾经是时间管理局真正的管理者。他每天都会出现在这里，处理时间线，剪裁错误，守护神圣时间线。但后来发生了一些事，他离开了。离开之前，他留下了一个预言一，「什么预言？」


    「他说，当他再次出现的时候，如果他问有人吗」，就说明他正在迷失。如果我们回应了他，就会被卷入他的迷失，成为他的一部分。如果我们不回应，他就会继续寻找，直到找到他想找的东西。」


    所有人都沉默了。


    「所以。」那个年轻特工小声说，「我们刚才差点成为他的一部分？」


    「也许吧。」


    「太可怕了————」


    「更可怕的是，」另一个特工说，「如果他真的找到了他想找的东西呢？那会发生什么？」


    没有人能回答这个问题。


    远处，主管的声音传来：「都聚在那里干什么？回到岗位上去！」


    特工们一哄而散。


    大厅恢复了往日的忙碌。


    与此同时。


    时间尽头。


    银色的光芒在这片虚空中亮起。


    伊恩的身影慢慢浮现。


    >