「别装傻了，小子。」


    自来也忽然打断他，目光锐利如刀。


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    「你的眼睛可不是这麽说的，告诉我真话，漩涡鸣人。」


    「真实的看法吗……」


    鸣人脸上的笑容，缓缓收敛了，取而代之的是冰冷的平静。


    「我对力量的看法依旧不变，力量是为了守护夥伴，以及需要帮助的人。」


    「至于您口中的火之意志……」


    他没有直接回答，而是将身后的香磷拉到了身前。


    动作轻柔地撸起了她的袖子。


    那只纤细的手臂上面，密密麻麻的牙印层层叠叠，旧伤叠着新伤。


    在阳光下显得触目惊心。


    小樱捂住了嘴巴，倒吸一口凉气，佐助瞳孔一缩。


    鸣人声音很轻，没有任何温度：


    「那是指……为了所谓的外交利益，


    就是眼睁睁看着曾经盟友的后代被当做消耗品，而无动于衷吗？」


    自来也愣住了。


    作为在忍界游历多年的豪杰，他自然明白这些伤痕意味着什麽。


    他张了张嘴，


    原本准备好的大道理，此刻却卡在喉咙里，发不出任何声音。


    鸣人没有给他喘息的机会，步步紧逼道：


    「您刚才是在偷窥吧？这也属于违反了忍者守则的行为。」


    「但您是三忍，所以您可以将其称之为取材，并一笑了之。」


    「又有谁能制止你？谁敢制止你？」


    鸣人摊开双手，嘴角带着一个讽刺的弧度：


    「你看，就连传说中的三忍都在肆意践踏规则，你问我怎麽看待规则？」


    「所谓的规则，只束缚无力的弱者；


    所谓的火之意志，只用来感动被牺牲的炮灰。」


    「总的来说，不过是强者给弱者编织的丶用来维持统治的谎言罢了。」


    轰。


    这番话如同重锤一般，狠狠砸在了自来也的心头。


    他想反驳，想要怒斥这是歪理。


    但看着香磷手臂上的伤痕，以及自己刚才荒唐的行径，


    所有的辩解都显得苍白无力。


    气氛陷入了沉寂。


    下一秒，鸣人又变回了那个彬彬有礼的少年，


    仿佛刚才言辞犀利的那个人不是他一样。


    「抱歉，一不小心说了一些过分的话。」


    鸣人推了推眼镜，恢复了温和：


    「走了，香磷。」


    「等等。」


    自来也叹了口气，从怀里摸出一个卷轴，向着鸣人扔了过去。


    「……你要的漩涡一族封印术，拿去吧。」


    鸣人稳稳接住卷轴，将其收好，十分恭敬的朝着自来也鞠了一躬：


    「谢谢您，自来也大人。」


    礼貌，却疏离。


    随后，他带着香磷，头也不回的离去。


    自来也坐在了树荫下，看着鸣人的背影，嘴角勾起了一抹苦涩的自嘲：


    「水门，你的孩子……并没有成长成你希望的样子啊。」


    自来也眼中闪过一丝深深地自责：


    「……怪我，怪我没有在他小的时候好好引导他。」


    就在这时，一阵轻微的脚步声响起。


    一个银发慵懒的身影从树后走出，看着鸣人离去的方向，眼中有一丝复杂。


    「卡卡西吗……」


    自来也没有回头，似乎并不意外。


    「真的很抱歉，自来也大人。」


    卡卡西叹了口气，对自来也微微低头：


    「他现在可能听不进您的教导，接下来的事，交给我吧。」


    自来也沉默了片刻，最终摆了摆手。


    「也好。」


    他站起身，拍了拍身上的灰尘，眼中闪过一丝落寞：


    「或许……像我这样的失败者，真的不适合教徒弟吧。」


    卡卡西深深看了一眼自来也，随后瞬身离去。


    浴汤附近。


    只剩下陷入自责的自来也，不知所措的小樱，以及……


    从刚才起，就一直僵硬在那里，仿佛灵魂被抽空的佐助。


    「佐助君……」


    小樱看着佐助颤抖的身体，担忧的上前一步。


    「回去。」


    佐助的声音很轻，听不出一丝情绪。


    「可是，你现在……」


    「我让你回去！」


    佐助猛地侧过头，眼中没有任何焦距，只有一片空洞。


    小樱被吓住了。


    她咬了咬嘴唇，眼眶泛红。


    最终，她低下头转身离开。


    随着小樱的离去，这里彻底地安静了下来。


    自来也收拾好心情，将巨大的卷轴重新背到了身上。


    今天真是糟糕的一天，被一个小鬼教训的哑口无言。


    他现在只想找个居酒屋，把自己灌醉。


    自来也看都没看佐助一眼，迈开步子准备离开。


    对于宇智波的小鬼，他一向没什麽好感，


    更何况，刚才这个小鬼的表现实在太难看了。


    「……喂。」


    身后传来了一声低哑的呼唤。


    自来也脚步未停，头也不回：


    「别烦我，小鬼。」


    「我现在心情很不好，没空陪你玩忍者游戏。」


    「你比大蛇丸更强吗？」


    自来也脚步顿住了。


    不是因为这个问题本身，而是佐助问出这句话时的语气。


    像是溺水之人，抓住了最后一根稻草一般，


    带着绝望的尝试与求证。


    自来也转过身。


    只见佐助站在原地，双手死死抓着裤腿。


    他低着头，看不清表情，只能看到身体在微微颤抖。


    「谁知道呢。」


    自来也淡淡说道：


    「或许半斤八两，或许我更弱，也可能我更强。」


    「问这个有什麽意义？」


    「有意义……」


    佐助的声音颤抖着，猛地抬起头。


    自来也终于看清了他的眼睛。


    那双引以为傲的写轮眼中，此刻写满了自我厌恶。


    「鸣人面对大蛇丸的时候，他在结印，他在思考战术，甚至敢于主动出手。」


    佐助咬着牙，一字一顿道：


    「可是……我连动都不敢动。」


    「我只能看着他的背影，像个废物一样发抖。」


    佐助向自来也迈了几步，脚步有些踉跄：


    「那个家伙，他已经走到了我看不见的地方。」


    「如果连他都追不上……


    我拿什麽去杀那个男人？我拿什麽去复仇？」


    对于高傲的宇智波来说，承认自己不如他人，简直比死都难受。


    但此刻，佐助把自己血淋淋的伤口扒开，展示给了眼前的这个陌生强者。


    「你是传说中的三忍。」


    佐助死死盯着自来也，


    眼中泪水在打转，却倔强地不肯留下来：


    「鸣人不需要你的指导，因为他已经够强了，强到可以拒绝你。」


    「但是，我需要。」


    佐助深吸一口气，随后……


    噗通。


    这个高傲的宇智波少年，


    卑微地跪在了自来也面前，额头重重地抵在地面上。


    「拜托了……请给我力量。」


    「无论什麽代价，无论多痛苦……只要能填补这份差距，我什麽都愿意做。」


    自来也静静地看着伏身跪在自己身前的少年。


    他在佐助身上，没有看到大蛇丸那样冰冷的丶完美的天才影子。


    只看到了一个笨拙的丶痛苦的丶拼命想要抓住什麽的普通人。


    这让他想起了曾经的自己。


    那个总是追在大蛇丸身后，无论怎麽努力都被甩在后面的自己。


    「鸣人那样完美的璞玉，已经不需要我来打磨了。」


    「但这个充满了裂痕，仿佛随时要破碎的宇智波……」


    自来也眼中的冷漠逐渐褪去，取而代之的是一抹复杂的神色。


    也许，这就是命运的捉弄吧。


    「呼……」


    自来也长长地吐出了一口气，抓了抓乱糟糟的白发：


    「站起来，小鬼。」


    佐助缓缓起身，膝盖上沾满了泥土，眼神依旧忐忑。


    「别误会了，我可不喜欢你这种阴冷的眼神，也不喜欢宇智波一族的傲慢。」


    自来也转过身，背对着佐助，声音随风飘来。


    「但是……我更不想让鸣人那个小鬼太过得意。」


    他侧过头，用馀光瞥了一眼佐助，嘴角勾起一抹豪迈的笑容：


    「既然你想追上去，那就做好觉悟吧。」


    「作为被天才落下的吊车尾……


    我们可是要付出十倍的努力，才能让那些混蛋大吃一惊啊。」


    佐助愣住了。


    「我们……？」


    「没错，跟上来吧。」


    自来也迈开步子，将佐助落在身后，大手一挥：


    「别死在半路上了，宇智波的小鬼。」


    佐助呆呆地看着那个高大的背影。


    随后，他用力抹了一把眼角，快步跟了上去。