最前头是几个穿着短上衣丶头上裹布的教民和杂役，抬着木板和草包。后头是成排的火枪手。两门先到的小炮已经被推到前面，另两门还在后头吃力往上拖。


    这阵势一摆出来，南栅后头不少人手心就全湿了。


    周哨总骂了一句：「娘的，真来啃骨头了。」


    他骂归骂，嗓门却没放大，说完就转头看向自己那排火枪手。


    「都给老子蹲稳了！谁敢先放空枪，我先踹死谁！」


    前头有个新兵咽了口唾沫，手里的火铳往上抬了抬。旁边的老兵一把按住他的枪管。


    「低点！没到你打的时候！」


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    那新兵额角都冒汗了，声音发虚：「可……可他们炮都推出来了……」


    老兵盯着外头，头也不回：「炮先响，不代表你先死。你一乱放，才是真死！」


    新兵没再吭声，可手还是抖。


    不止他。后头那些刚分到南栅来的辅兵丶抬弹手丶递火绳的，也都盯着外头的炮车看。那四轮小炮的样式和大明用的红夷炮不一样，身管短些，架子轻些，专门就是拖着走的。


    郑森看了一会儿，对施琅道：「他们要先炮压栅。」


    「对。」


    「那就让他们压。」


    施琅点点头，回身朝炮位喊了一声：「各炮位不许乱露！敌炮未定，不准乱抬口！」


    这话一出，几个本来已经半跪起来的炮手，又老老实实压了下去。


    前头那两门从舰上拆下来的舰炮刚刚安稳，射界比原来高了些。若这时候急着开，固然能吓人一跳，可一旦偏了丶打空了，反而让对面摸清明军炮位，不值！


    何文盛在土坡后头，带着两个书手缩在沙袋旁边，手里还拿着册子。本来这种场合，他该在仓后，可他自己坚持跟过来，说至少得把敌军的炮数丶人马和阵形记清。郑森没拦，只让他躲在炮位后头，不准乱探头。


    这会儿他忍不住低声问旁边的书手：「能看清对面有几门火枪么？」


    那书手抿着嘴，瞪了半天，才回了一句：「先生，少说四五十。」


    何文盛点头，立刻记下，手指却有些发僵。不是冷，是紧。


    另一边，陈福领着他那七个挑水的，已经把几排灭火桶都摆在了南栅后头。桶里不止有水，还有湿沙。每个人脚边都放了一柄短锹。


    陈福自己也怕，可这一上午，郑森和施琅已经把话压到头上了，他再怕，也不敢露。


    一个跟他一起挑水的汉子低声问：「福哥，真要是炮打上来，咱们也得往前冲？」


    陈福瞪了他一眼：「不往前冲，等火烧起来，先烧你这张嘴！」


    那人缩了缩脖子，嘴闭上了，可眼还是忍不住往外看。


    就在这时，南边敌阵里忽然有人挥旗，紧接着，一门小炮的炮口往前抬了抬。


    施琅眼神一下冷了：「来了。」


    郑森没动，只淡淡吐出一句：「都压着。」


    下一瞬，轰！


    第一声炮响，把整个前埠都震了一下！


    不是那种海上大炮长吼的声儿，而是近处陆炮的闷炸。铅弹带着劲，狠狠砸在南栅左边那道外栅上。木头咔的一声断开，碎屑一下子飞了满天！


    一块尖木片擦着一个辅兵的脸飞过去，带出一道血口。那人惨叫一声，整个人往后跌。后头递弹药的几个，下意识就缩了脖子。


    「站住！」


    周哨总一声吼，把那几个快乱了脚的直接钉住！


    「缩什么缩！还没压上来！」


    第二声炮又来了。


    这回打得更正，砸在沙袋前面，土一下掀了起来。蹲在后头的两名火枪手被溅了一头一脸，眼睛都睁不开。其中一个刚要抬头，就被施琅一把按了下去。


    「别探头！想叫他们认你脸？」


    那人死死抿着牙，又把脑袋压了回去。


    第三炮紧跟着到！


    这一下，南栅靠近缺口那段新补上的木板，被直接打出一个豁口。木条丶土丶草绳乱飞，后头几个辅兵被打得坐倒一片。


    整个前埠的心口，都像被这三炮敲了一遍。