黑暗中，赵鹏的声音像一条淬了毒的冰冷小蛇，嘶嘶地钻进顾屿的耳朵。
“半夜三更的，你去哪儿了？”
质问，带着不容置喙的审判意味。
躺在通铺另一头的刘斌被惊醒，含糊地嘟囔了一声，翻了个身又睡了过去。
整个土坯房里，只剩下两人一触即发的对峙。
顾屿的心跳，在那一瞬间漏跳了半拍，但随即又恢复了平稳。
他甚至没有立刻坐起来，只是在黑暗中转过头，平静地“看”向赵鹏的方向。
“睡不着，出去走了走。”他的声音没有一丝波澜，像是陈述一件再平常不过的事。
“走走？”赵鹏从铺上坐了起来，上身前倾，压迫感十足，“鬼鬼祟祟的，谁信？你是不是偷摸去谁家偷东西了？我就说你这种不挣工分的迟早要走歪路！”
这顶帽子扣得又快又狠。
顾屿也缓缓坐起身，他没有动怒，反而像是听到了什么好笑的事情，嘴角在黑暗中微微勾了一下。
“偷东西？”他反问，“赵鹏同志，你觉得，就我这已经被全村当成傻子的名声，能敲开谁家的门？”
赵鹏一噎。
顾屿没给他反驳的机会，慢悠悠地继续说：“我去看我的地了。那可是我的全部家当，我不去看，谁帮我看？”
这个理由，荒诞，却又带着一种无可辩驳的“合理性”。
一个已经疯到用口粮去换废地的人，半夜不睡觉跑去看那块废地，似乎……也顺理成章。
赵鹏的脑子显然没转过这个弯，他愣住了，憋了半天，才从牙缝里挤出一句：“神经病！”
顾屿不置可否，重新躺了下去，拉起被子，闭上了眼。
“砰！”
赵鹏气得一拳砸在铺板上，却又无可奈何。
他总不能拉着顾屿去村长那儿，理直气壮地说“他半夜去看自己的地”吧？
那只会在村长面前显得他自己更像个无理取闹的小丑。
这场小小的风波，就以赵鹏的完败而告终。
但顾屿知道，这只是开始。
赵鹏的猜忌，就像一颗已经埋下的种子，随时会因为一点风吹草动而疯狂发芽。
他必须加快速度了。
第二天，顾屿没有像往常一样留在知青点，而是在众人上工后，独自一人，拿上那把他唯一有使用权的破锄头，走向了白碱滩。
晨光下的白碱滩，比月色中更显荒凉。
白花花的碱霜覆盖着大地，在阳光下反射出刺眼的光。
顾屿径直走向昨夜他试验过的那一角。
他蹲下身，捻起一撮泥土。
土是深褐色的，带着潮润的凉意。
放在鼻尖轻嗅，那股呛人的碱味已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种混合着水汽的、纯粹的泥土芬芳。
这土，活了。
就像一个濒死的病人，被灌下了一剂神药，重新开始呼吸。
顾屿的心脏，被一股巨大的喜悦和满足感填满。
这比他在现代实验室里，攻克任何一个顶尖课题都要来得更让他激动。
因为这不仅仅是一撮土，这是他在这片贫瘠的土地上，安身立命的唯一根基！
他站起身，目光扫过这片广袤的废土，大脑中那属于顶尖农业科学家的蓝图，开始一寸寸铺开。
改良土壤不是一蹴而就的事。
灵泉水必须稀释，并且要根据不同区域的盐碱浓度，进行精确配比。
这是一个庞大的工程。
他需要规划。
顾屿没有立刻开始蛮干，而是绕着这片几十亩的土地，一步一步地走着。
他的步子不大，但每一步的距离都几乎完全相等。
他在用自己的双脚，丈量这片土地，在脑中构建最原始的坐标系。
他时而停下，用脚尖碾开一块板结的土坷垃，观察土壤的颜色和质地；时而又眺望远处的水渠，计算着引水的最佳路线。
他的神情专注而沉静，仿佛不是在看一片废地，而是在审视一个等待他唤醒的王国。
就在他走到白碱滩中心位置的时候，一个清脆的声音从他身后不远处响起。
“你在量地？”
顾屿猛地回头。
只见苏晚提着一个荆条编的小篮子，不知何时，已经俏生生地站在了他身后十几米远的地方。
她今天没有去上工，应该是请了假。
她的眼神，没有一丝一毫的轻视或嘲讽，只有一种纯粹的好奇和探究。
顾屿的瞳孔微不可察地一缩。
“你怎么来了？”
苏晚没有直接回答，而是向前走了几步，停在了一处他刚刚驻足过的地方。
她也学着他的样子蹲下身，目光落在了地面上。
这片区域，正是昨晚他倾倒过稀释灵泉水的边缘地带。
阳光下，这里的土质，与旁边灰白色的土地，有着极其细微的差别。
苏晚伸出纤细的手指，轻轻捻起了一点泥土，放在指尖揉了揉。
然后，她抬起头，那双清亮如水的眸子，笔直地看向顾屿，缓缓地开口。
“这儿的土，好像和别处的不太一样。”