顾青知独自坐在办公室里，窗外的天色灰蒙蒙的，一如他此刻的心境。


    指尖的香烟缓缓燃烧，青白色的烟雾袅袅升起，模糊了他沉静的面容。


    因为码头查出大烟的事情，那些被刻意尘封的往事，又不容分说地翻涌上心头。


    金占云，钱立静。


    这两个名字，像两根生锈的铁钉，钉在记忆的某个角落，带着血腥和阴谋的气息。


    当初的左安奎案，牵扯出的金占云，以及背后若隐若现的钱立静，最终以钱立静的死和金占云的“神秘消失”告终。


    案子被定性，金占云更是被扣上了“通共”的帽子，成了日伪当局宣传中破坏“大东亚共荣”的典型。


    难道，这个金占云竟然没死？


    还敢死灰复燃，卷土重来？


    甚至，还敢与日本人合作，重操旧业？


    顾青知下意识地摇了摇头，否定了这个过于大胆的猜想。


    不可能，绝无可能。


    按照当时“坐实”的证据链和各方博弈的结果，金占云已经被打上了“地下党”的烙印，这是日伪最不能容忍的身份。


    他若还敢露面，别说日本人不会放过他，就是那些曾经被他牵连、急于撇清关系的旧日“盟友”，也会第一时间将他撕碎。


    一个被定性为“通共”的人，绝无可能再堂而皇之地与日本商会合作，这无异于自投罗网。


    可是，如果不是金占云，那码头那半船大烟，背后站着的又是谁？


    谁有这么大的能量和胆量，接手金占云留下的部分“遗产”，甚至可能做得更大？


    一个念头如同电光石火般掠过脑海。


    顾青知猛地摁熄了烟蒂，抓起搭在椅背上的外套，快步走出办公室，驱车离开了江城站。


    他要去一个地方，进宝烟馆。


    那里，是金占云曾经最重要的据点之一，也是当初左安奎案的一个重要线索源头。


    车子在南城略显破败的街道上穿行，最终停在了一条依旧热闹、但透着几分陈旧气息的街口。


    顾青知推开车门，抬眼望去，那块“进宝烟馆”的招牌依旧悬挂在原处，只是漆色比记忆中新了些，似乎重新描摹过。


    门脸也似乎修缮过，少了些往日的颓败，多了点刻意维持的“体面”。


    他缓步走了进去。


    烟馆内的格局似乎没有太大变化，依旧是那种中西混杂的沉闷格调，空气中弥漫着熟悉的、甜腻中带着腐朽的鸦片烟味，混杂着劣质茶叶和汗液的气息。


    只是，里面的人，已然物是人非。


    当初那些熟悉的面孔，跑堂的、管事的，一个都不见了，取而代之的是一些眼神闪烁、透着精明和警惕的新面孔。


    一个穿着半旧短褂的年轻伙计立刻迎了上来，脸上堆着职业化的、带着几分谄媚的笑容：“这位老板，您来啦？是歇歇脚，还是来点提神的好烟？”


    顾青知没有理会他的热情，锐利的目光如同探照灯一般，迅速扫过整个大厅。


    靠墙的榻上，零星躺着几个吞云吐雾的烟客，眼神迷离，形销骨立。


    柜台后陈列着各种包装的烟土、烟具，与他记忆中相差无几。


    他收回目光，落在伙计脸上，声音平淡，却带着一种不容置疑的压迫感：“有‘特殊’的烟吗？”


    伙计脸上的笑容瞬间僵了一下，眼神中闪过一丝警惕和犹豫。


    他上下打量着顾青知，似乎想从对方的衣着、气度上判断出来历。


    顾青知今天穿着普通的深色长衫，外面罩着呢子大衣，看不出明显的身份标识，但那股子沉稳冷峻的气质，让伙计不敢怠慢。


    他没有立刻回答，而是下意识地回头，望向柜台后面一个正在拨弄算盘的中年男人。


    那中年男人约莫五十多岁，穿着藏青色的缎面长袍，脑袋微秃，一双眼睛透着生意人特有的精明。


    他早就注意到了顾青知，此刻见伙计望来，便放下算盘，脸上挤出圆滑的笑容，快步走了过来。


    “这位先生，面生得很啊？第一次来我们进宝？”掌柜的走到近前，同样不着痕迹地打量着顾青知，语气客气中带着试探。


    顾青知淡淡一笑，并不直接回答他的问题，而是重复道：“听说你们这儿有‘特殊’的烟？拿出来看看。”


    掌柜的眼珠转了转，脸上的笑容更盛，侧身引手：“有，当然有！先生您是懂行的。我们这儿的‘特殊’烟，那可是货真价实，品质上乘，在江城绝对是这个！”


    他翘起大拇指，一边说着，一边将顾青知引到柜台旁。


    他从柜台底下小心翼翼地取出几个做工颇为精美的木盒，打开盒盖，里面整齐地码放着一支支看起来比普通香烟更粗壮、包装也更花哨的烟卷。“先生您看，这都是咱们特供的高档货，用的是云土精华，劲儿足，回味醇厚，寻常地方可绝对买不到。您来一支尝尝？”


    掌柜的殷勤地介绍着，试图从顾青知脸上看出满意之色。


    然而，顾青知的脸上没有任何表情。


    他的目光甚至没有在那些“高档烟”上过多停留，而是如同两把冰冷的锥子，直直地刺向掌柜的眼底。


    “你们老板人呢？”顾青知突然问道，语气转冷，打断了掌柜的推销。


    掌柜的被他这突如其来的问题问得一怔，脸上的笑容有些维持不住，讪讪地道：“老板？老板他……平时不怎么来馆里。先生您找我们老板有事？”


    顾青知盯着他看了几秒，判断出这掌柜的似乎真的不知道老板的具体行踪，不像是在撒谎。


    他转而问道：“你们现在的老板，还是金占云？”


    “哎呦喂！我的爷！”掌柜的一听“金占云”三个字，脸色骤变，像是听到了什么极其晦气或者危险的名字，连忙摆手，压低了声音，带着几分惊恐说道：“您可千万别再提那位了！那位可是……可是通了共的前老板！早就不知道跑哪儿去了，说不定早就被……咳，反正跟我们进宝烟馆现在是一点关系都没有了！提都不能提！”


    “哦？”顾青知眉梢微挑，似乎来了兴趣，追问道：“那现在的老板是？”


    掌柜的见顾青知不再追问金占云，松了口气，脸上又恢复了那种略带炫耀的神色，低声道：“现在的东家，是金三爷！”


    “金三爷？”顾青知在脑海中快速搜索了一遍，确认自己对这个名号没有任何印象。“哪个金三爷？没有大名吗？”


    掌柜的嘿嘿一笑，带着几分江湖气说道：“先生，看您这气派，可能不常在我们这地面上走动。整个江城，但凡是跑码头、混街面的，谁不知道金三爷的名头啊？那可是手眼通天的人物！至于大名……”


    他搓了搓手，笑了笑，“大家都叫惯了金三爷，具体名讳，我们这些下面人也不好打听不是？”


    顾青知心中了然，看来是个混迹底层、但在特定圈子里颇有能量的地头蛇。他不再多问，目光投向通往后院的那个月亮门，门上挂着帘子，看不清里面的情形。


    “我可以去后院看看吗？”顾青知看似随意地说道，“以前我来，可是后院的常客。”


    他试图套近乎，看看能否获得更多信息。


    掌柜的闻言，脸上露出为难之色，再次仔细打量了顾青知一番，最终还是摇了摇头，语气虽然客气，但带着不容商量的拒绝：“先生，您说笑了。来我们烟馆的都是贵客。只是这后院……那是我们金三爷招待真正贵宾的地方，没有三爷的点头，或者他亲笔的条子，谁也不能进去。实在是抱歉，抱歉。”


    顾青知知道再问下去也不会有什么结果，反而可能引起对方的警觉。他不再坚持，只是淡淡地笑了笑，摆摆手：“既然如此，那就算了。”


    说罢，转身便走出了进宝烟馆。


    回到站里，顾青知立刻将薛炳武叫到了办公室。


    薛炳武一进来，便迫不及待地汇报：“科长，码头那边初步审讯了船主和几个船员，他们嘴硬得很，只承认是运皮靴的，对大烟的事情一问三不知。不过，从他们的反应和一些旁证来看，这批货很可能确实和金占云留下的那条线有关系……”


    顾青知没好气地打断他：“金占云？金占云都消失多久了？是死是活都没人知道！你还在这里金占云？动动你的脑子！”


    薛炳武被训得一怔，有些摸不着头脑：“不是金占云？那会是……”


    “我刚刚去了一趟进宝烟馆。”顾青知缓缓说道，语气恢复了平静，“现在的老板，换成了一个叫‘金三爷’的。”


    “金三爷？”薛炳武闻言，脸上露出诧异的神色，随即恍然，“是他？”


    “哦？你认识？”顾青知看向他。


    “认识！当然认识！”薛炳武立刻回答道，“这家伙是江城有名的‘老鸨中的老鸨’，名下开着好几家半明半暗的堂子，手底下养着一大帮捞偏门的。这家伙三教九流的人都认识，在码头、赌场、烟馆这些地方很混得开，为人圆滑，也舍得花钱打点，所以外号‘金三爷’。不过，他以前好像不怎么直接碰烟土生意，更多的是在女人和赌局上捞钱。”


    顾青知了然地点了点头。


    原来如此，一个在底层黑道颇有势力，但之前并未直接涉足最大利润的烟土生意的地头蛇。


    凡是在他顾青知脑海中没有留下印象的，大概率都是这类上不得真正台面的“小人物”。


    看来，金占云倒台后，留下的市场空白和渠道，被这个金三爷趁机接手了，而且胃口不小，一上来就敢运作半船的大烟。


    “这件事，你重点查一查这个金三爷。”顾青知吩咐道，“进宝烟馆还在干着老勾当，甚至可能变本加厉。这次，既然撞到我们枪口上，就不用再顾忌什么了。找机会，连同码头那批货，给他一锅端掉。”


    “明白！”薛炳武立刻领命，脸上露出了轻松的神色，“既然背后是金三这家伙，我心里就有数了。他也就是在底层混混中有点名头，真到了台面上，没什么硬靠山。之前还担心牵扯到哪个太君或者市里的大人物，现在没了这层顾忌，办起事来就方便多了！”


    顾青知微微颔首，示意薛炳武可以去着手办理了。


    薛炳武领命而去，行动顿时变得雷厉风行起来。


    之前因为担心背后牵扯过深而有所顾忌，现在目标明确是针对一个黑道头子金三，他再无犹豫。直接以“涉嫌走私违禁品、私通抗日分子”的名义，将码头那艘货船连同那半船大烟全部收缴扣压，船上相关人员一律羁押审讯，并且下令对船只所属的运输公司进行停业整顿。


    消息很快就传到了金三爷的耳朵里。


    此刻，这位在底层江湖混得风生水起的金三爷，正急得如同热锅上的蚂蚁。


    那半船大烟，几乎押上了他大半的身家，指望着靠这批货彻底垄断江城的地下烟土市场，大赚一笔。没想到，眼看就要靠岸入库，竟然在最后关头被稽查股给连锅端了！


    他又气又急，如同被剜了心头肉。


    他知道自己虽然在地面上有些名头，但真要跟官面上的人，尤其是江城站这样的特务机关硬碰硬，那是绝对讨不了好的。


    情急之下，他想到了自己的“合作伙伴”，藤泽洋介和加藤一郎。


    这批货是通过他们的商会渠道运进来的，他们也有份子在里面，总不能坐视不管吧？


    于是，金三爷也顾不得什么体面了，急匆匆地赶到了藤泽商社，一把鼻涕一把泪地在藤泽洋介和加藤一郎面前叫起屈来。


    “藤泽先生！加藤先生！你们可要为我做主啊！”金三爷哭丧着脸，捶胸顿足，“那批货，可是咱们合伙的生意！现在被稽查股那群黑皮狗（对特务的蔑称）二话不说就给扣了！还污蔑我们什么私通抗日分子！这、这简直是无法无天！他们明明知道那是两位太君的商会承运的，还敢这么干，这分明是不把两位太君放在眼里啊！”


    他添油加醋地诉说着，试图激起藤泽和加藤对稽查股、乃至对背后指使者顾青知的怒火，希望借助日本人的势力，把这次损失挽回来，至少，要把那批货给弄出来。


    然而，藤泽洋介和加藤一郎这两个老狐狸，坐在宽大的办公桌后，面无表情地听着金三的哭诉，眼神交换之间，却透着商人特有的精明和算计。


    他们在权衡，为了一个金三和一批见不得光的大烟，值不值得去正面硬撼如今在江城站内地位稳固、而且行事越来越让人捉摸不透的顾青知。


    ……