众生鼎悬浮在那，古朴厚重，神韵内敛。
只从外表看，这件人间仙庭的至高神器谈不上光彩夺目。
可越是如此，越呈现出一种“神物自晦”的韵致。
陆夜自然很心动。
不过，他还是问道：“道友，之前我见过令郎纪长宁，为何不把这众生鼎交给他？”
“长宁还活着……”
人皇眼神一阵恍惚。
旋即，他摇头道：“太古时代，众生鼎曾对他考验过不止一次，最终也没能得到我这老伙计的认可。”
陆夜惊讶，众生鼎脾气很大啊，都敢不给人皇之子面子。
旋即，陆夜问道：“这种考验，又有什么讲究？”
人皇随口道：“众生鼎的考验，有三个，只要通过第一个考验，就足以得到众生鼎认可。
通过第二个考验，可得到众生鼎护道。
通过第三个考验，众生鼎则会真正拜服，为你所执。
陆夜愈发好奇了。
修行至今，他还是第一次碰到如此古怪的宝物。
想要得到其臣服，竟还需要进行三场考验！
“这三种考验，并非一次完成。”
人皇解释道，“道友只要过了第一重考验，就能带众生鼎离开。”
陆夜道：“若我过不了，岂不是辜负了道友这万古岁月的等待？”
“谈不上辜负。”
人皇摇头道：“道友不妨先试一试。”
陆夜点头道：“也好，就是不知道，这第一个考验，有什么名堂？”
“入红尘，与众生为伍，观众生百态，叩问本心。”
人皇耐心解释道，“众生鼎的本源力量，来自芸芸众生，这第一个考验，就是让道友去红尘众生中走一趟，叩问本心。”
“道友在红尘众生中的所作所为，将决定众生鼎是否认可你。”
陆夜若有所思，“这所谓的前往红尘众生走一趟，莫非是进入一座由众生鼎衍化的幻境中进行历练？”
“不。”
人皇抬眼看着陆夜，意味深长道，“是去一个真正的红尘世俗之地。”
顿了顿，他继续道，“在道友进行考验时，自然明白。”
陆夜略一思忖，就答应下来。
人皇抬手一挥。
众生鼎轰鸣，骤然来到陆夜头顶上空，飘洒出亿万晦暗神秘的光雨。
陆夜整个人被笼罩其中。
一瞬，其身影凭空消失。
人皇抬眼看着众生鼎，温声道：“老伙计，这位道友的来历，你都已看到，其实，根本无需考验，你也必须跟他一起征战道途的，却为何非要坚持？”
众生鼎轰鸣，犹如在说着什么。
“不想走？”
人皇叹了一声，道，“我已经羽化逝去，总不能让你跟我一起埋葬于此。”
旋即，人皇神色变得严肃认真，“别忘了，我的一缕本源印记，在你身上，你跟着那位道友去征战大道，就等于带着我一起在战斗！”
众生鼎沉寂，明显沉默了。
人皇则问道：“你这次为那位道友安排的，是什么考验？”
众生鼎传出一阵嗡鸣声，似是在解释什么。
“为虎作伥？”
人皇皱眉，“人心险恶，尽在此劫，无论那位道友怎么做，注定是一个无解之局。”
说着，人皇目光重新看向众生鼎，“你……是故意为难他，不肯跟他离去？”
众生鼎再次轰鸣。
半晌，人皇眸子深处浮现一抹期待，道，“也好，我倒也好奇，那位道友该如何破局。”
……
“这小子，可真会讨女人欢心。”
人皇悟道台前，盘膝而坐的素袍女子低声轻笑。
在她面前，放着琳琅满目的仙药。
这是之前对饮时，陆夜拿出来的，希望能帮她疗伤。
当时她说，这些仙药对她没什么帮助。
陆夜则说，只要有哪怕一丁点的帮助，也是好的。
而后，不由分说地让素袍女子收下。
这些仙药，对素袍女子的伤势的确没什么帮助。
让素袍女子心中高兴的，是陆夜的用心。
过往漫长岁月中，她孤身一人行走诸天，早已习惯与寂寞为伴。
难得被一个欣赏的小辈关怀，心中破天荒地感到一些熨帖。
“罢了，闲来无事，我便为其炼一些丹药。”
素袍女子抬手，将那些仙药收起，决定炼一些丹药投桃报李，总不能让小家伙认为自己这个“前辈境”小气。
至于陆夜进入人皇“衣冠冢”会经历什么，又会在什么时候回来，素袍女子并不担心。
……
同样在禁仙暗狱。
“那些食物都已被吓到，躲藏起来，要一一把他们揪出来，未免太过麻烦。”
黑袍白发少女皱眉。
她伤势太重，迫切需要“食物”恢复。
至于斗笠男子所赠那些丹药，对少女的帮助并不大。
思忖许久，黑袍白发少女取出斗笠男子所赠的秘符，传信道：
“阁下若真想合作，就把和你结盟的那些诡仙送来。”
做完这一切，黑袍白发少女继续上路。
脑海中，则在思忖以后该如何离开这座禁仙暗狱。
“大人，若您选择原谅奴，奴就不要弥补了，只要您带奴离开就好。”
“若您拒绝，可就别怪奴和那个名叫王太一的老家伙合作了。”
……
破败道观外。
斗笠男子负手于背，静静等待。
沦为俘虏的卫征和水云瑶早已昏迷在地。
真武仙山各个区域，依旧在上演争抢仙缘的事情。
只不过，正如陆夜所料，那每一处仙缘，实则皆是陷阱！
……
“这是哪里？”
陆夜抬眼四顾。
就见自己站在一座衙门大堂内。
上首位置，坐着一个身着官袍的中年枯瘦男子。
大堂两侧，各立着一排墨衣佩刀的护卫。
只有自己一人，孤零零立在大堂中央。
身上穿着染着血渍的破旧囚衣。
并且双手、双脚被镣铐禁锢！
一如阶下囚！
“这里，就是人皇所说的红尘之地？”
陆夜惊讶。
之前，还在和太古人皇的执念对谈，转眼间就成了阶下囚？
这一切，让得陆夜心中一阵恍惚。
显然，这是众生鼎的力量，把他送到了这红尘世俗中！
“李清尘，你可知道本官找你来做什么？”
上首位置，一袭官袍的中年枯瘦男子开口，嘶哑的声音回荡大堂。
李清尘？
当听到这个名字，陆夜脑海如被闪电击中。
李清尘。
缉妖卫。
供职于大楚云水县。
年龄十九。
金台境修为。
一年前，因贪赃枉法，残害袍泽，被革除职务，打入牢狱，沦为罪徒。
同一时间，关于“李清尘”的记忆和人生经历，犹如潮水般涌上陆夜心头。
“原来，所谓的去红尘走一遭，也和转世重生并无区别……”
陆夜暗道。
以前时候，他就有过类似的经历。
比如当年前往祭道战域蜕凡第七界时，就曾化用“李玄烬”这个身份。
再比如，当年转生到灵枢大世界时，就曾成为“方羽”。
如今，只不过是又多了一个不同的身份罢了。
陆夜一点都不感到意外。
“看来，接下来我面对的一切，将是众生鼎对我的考验……”
陆夜暗道。
“说话！”
官袍中年猛地一拍身前桌子，眼神中尽是冰冷。
大堂两侧，那些墨衣佩刀的护卫，也都将目光齐刷刷看向陆夜。
陆夜如梦初醒般，抬眼看向官袍中年，摇头道：“不知。”
在李清尘的记忆中，对这官袍中年产生强烈的憎恨。
旋即，陆夜就想起，官袍中年名叫赵晔，云水县的县令，主政一县。
同时也负责缉妖斩魔之事。
一年前，就是县令赵晔的一纸令下，将李清尘革除职务，打入牢狱。
而在李清尘看来，自己是冤枉的，什么贪赃枉法、杀害袍泽，根本不存在。
可赵晔却炮制各种证据，罗织罪名，最终以酷刑伺候，逼迫他签字画押，最终锒铛入狱。
“本官告诉你，这次有一个戴罪立功的机会。”
县令赵晔道，“只要你把事情办好了，足可让你抵消罪行，重获自由！”
陆夜道：“敢问县令大人，想让罪人做什么？”
“查案！”
县令赵晔说着，抛出一个卷宗，“你自己看。”
陆夜俯身拿起卷宗，认真翻阅。
案情是，过去很长一段时间，云水县境内陆续丢失了许多孩童。
经追查，发现位于云水上游的“青桑村”，每隔一段时间，就会献祭一对童男童女，向山神祈祷风调雨顺、五谷丰登。
经分析，认为那些丢失的孩童，疑似都被青桑村村民抓走，充当为山神准备的献祭之物。
看完卷宗，陆夜抬眼看向县令赵晔，“县令大人想让我查清此案，捉拿坑害那些孩童的凶兽？”
赵晔点头道：“不错，只要你做成此事，便算戴罪立功，就看你愿不愿意了。”
陆夜有些奇怪，这案情并不复杂，甚至可以说简单之极。
以云水县县令的能耐，一声令下，任何一个缉妖卫，都能轻松把此事解决。
可他为何会选中早已沦为阶下囚的“李清尘”？
这其中，恐怕另有隐情。
“若罪人拒绝呢？”
陆夜问道。
县令赵晔轻轻敲了一下身前桌面，慢条斯理道：“若拒绝，今天就是你的忌日！”
陆夜确定，这一桩案件，必然有坑！
换做别的时候，陆夜早就掀桌子。
可这次不一样，乃是众生鼎安排的考验，不能由着性子乱来。
“好，我答应。”
陆夜点了点头。
而此时，忽地有一个护卫站出来，抱拳作揖道：“大人，卑职愿意和李清尘一同前往！”